她坐回罗汉床上，隔着小几，犹豫道:“苓娘有什么需要妾身的，尽管吩咐。”
“只要……只要您不去告发此事。”
谢苓挑眉道:“倒也没什么，你们照旧即可。”
李心眉一时愣住，结巴道:“照……照旧？”
谢苓摩挲着茶盏，笑着点头:“就是你想得这样。”
李心眉虽不明白，但也知道有些事不该问，再加有些事还需要跟高强商量，便朝谢苓告辞离开了。
谢苓将李心眉送出门口，一转头，就见谢珩抱着狸奴，在言琢轩的屋檐下观雨。
李心眉握着伞柄的手顿时收紧，拘谨朝谢珩微微欠身道:“二公子安。”
谢珩颔首，李心眉脚步极快地离开了，仿佛身后的玉面郎是罗刹所变。
谢苓朝谢珩柔柔一笑:“堂兄好兴致。”
谢珩摸着怀里乖巧的狸奴，淡声道:“嗯，还不错。”
“三位先生如何？”
谢苓垂下眼睫，复又抬起秋水盈盈的眸子，软声道:“堂兄请的先生，自然是极好的。”
说罢，她压下心头的不耐，说道:“堂兄，苓娘怕寒，先回屋了。”
说罢，她快快行了一礼，转身进了院子。
谢珩嘴角的笑淡了下来，摸着狸奴的动作慢慢停了。
一旁的长随远福看主子陷入沉思，连呼吸都放轻了。
雨绵绵，风阵阵，远福没忍住打了个摆子，鼻涕有些控制不住。
暗暗腹诽：我的好主子诶，也不知道冷的！
许久，清润低沉的声音在前侧传来:“她似乎不太高兴？”
“啊？”
远福一时没反应过来，随即意识到说的是苓娘子。
他挠了挠头道:“回主子，好像…是吧？”
谢珩垂下眼眸，把怀里熟睡的狸奴放在远福怀里，看着隔着一扇垂花门的留仙阁，眸光淡漠沉静。
转而进院。
远福不知所措地抱着狸奴，不知主子为何突然心情不佳，赶忙跟了进去。
这个小插曲，谢苓自然是不知道的。
她回到二楼，在阁楼的栏杆旁摆了个摇椅，躺着观雨。
雪柳坐在旁边的凳子上，替主子剥橘子。
卧听秋雨，南燕声声啼。
谢苓出神地望着阴沉的天，忖度今日之事。
李心眉此人性子直爽，心性不坏，对感情颇为忠贞。
高强此人她还未接触过，不知何性情。
只是她觉得，一个能让心爱之人冒着危险跟自己苟且的人，很难是个纯良之人。
要她说，若高强真是“一往情深”，就该想方设法带走眉姨娘，而不是看她在谢府沉沦。
高强这人心思不简单，恐怕留在谢府还有其他目的，她得小心些，以防被“黄雀在后”。
李心眉今日说的话，她只信了一半，其他的已经让折柳去打听了。
折柳性子机敏，最适合打探消息。
李心眉这枚棋子，是个“长线”，目前还不着急用。
谢苓往嘴里丢了一瓣儿橘子，酸甜滋味在口中弥漫，她侧头问雪柳:“吩咐你办的事，可做好了？”
雪柳点头，眉头皱得死紧，鹅蛋脸上踌躇不决。
谢苓看雪柳犹犹豫豫，曲指弹了她的脑壳道:“要说什么快说，在你小姐面前还这样。”
雪柳“哎哟”一声捂住额头，神色幽怨:“小姐，打头奴婢会变笨的。”
谢苓道:“好好好，不打头，下次捏脸。”
雪柳嘟嘴“小姐……”
“好了，快说吧，到底怎么了。”
雪柳这才正了神色，贴近谢苓的耳边:“小姐，您让奴婢找人去定林寺的池塘里丢刻字的石头，奴婢听您的，这两天绕路找了好几个城西的小乞丐，办不一样的事，最后挑了个年纪最小的，让他上山丢。”
谢苓道:“没人发现吧？”
雪柳点头:“奴婢很小心，分好几次办的，没人看到。”
“只是……奴婢无意中看到二公子他……”
听到跟谢珩有关，谢苓皱了皱眉:“如何？”
雪柳又压低了几分声音:“他……他进了城东一处宅院，许久未出来，奴婢不敢盯着看，便先回府了，昨日奴婢又找了绕了过去，正好远远看到二公子出来。”
“我好像看到他手里，拿着个女子的香囊。”
谢苓:“……”
第7章
~
梦里她怎么没发现这人还是个好色之徒？
这是在外面有外室了吧。
谢苓撇嘴，揉了把雪柳的头发:“这事你先别管，这人心思深，若被发现就麻烦了。”
顿了顿又道：“等九月六那天事成了，后面我再想办法探。”
雪柳应下来，没忍住问道：“小姐，您到底要做什么啊？奴婢真的不能知道吗？”
谢苓听出来这是雪柳怀疑自己不信任她了，笑着安抚道：“好雪柳，不告诉你不是不信任你，我是怕事情败露，牵连到你。”
……
入夜，言琢轩的书房内灯火如豆。
谢珩披着外衫坐于案前，大约是快歇息了，头发散在肩背上，比平日多了几分闲适。
他垂眸翻阅手中的书册，大半侧脸沉在灯影之下，肤如暖玉，睫羽在眼下打出一层阴影，淡色的薄唇轻抿，带出些冷淡的意味。
书房内仅有书页的翻动声，远福在一旁打盹儿侯着。
谢珩翻着书页，心绪却分了一半出去。
谢苓这枚棋子，太过听话了。
虽然第一眼见谢苓时，就知道她和建康城其他女郎无甚区别——熟读女训女诫，性子柔顺，宛若风中易折的娇花。
大约没出过远门，还带着几分小家子气。
或许也有几分心思，只是太过浅薄，甚至连讨男人欢心都不会，就这么跌跌撞撞进了自己的陷阱。
除了那副玉质天成的容貌，可谓是一无是处。
只是她太过听话，太过柔顺，让他觉得心中有所不安。
想着，谢珩便抬头朝阴影处道:“飞羽。”
一道人影从房梁阴影处悄无声息落下，跪在案前，恭敬道:“飞羽在。”
谢珩合上书册，狭长的凤眼睨向远福。
远福一个激灵吓清醒，忙不迭躬身退出去，在门外守着。
谢珩这才看向飞羽，问道:“谢苓这几日有无异常？”
飞羽单膝跪地道:“苓娘子并无异常。”
看主子并未打断，他详细答道:“她近几日都在府中，前日让贴生侍女雪柳，从迎春楼赎回了另一个侍女元绿的妹妹折柳。”
“属下去查了元绿和折柳的身世，以及她们二人和苓娘子的关系，发现这二人祖上和苓娘子同出一脉。”
谢珩修长的手指摩挲着书册边缘，眉心微拧。
花几百两赎一个百年前的远亲，只是因为心软，还是说有其他目的？
“这二人身世背景可调查清楚了？”
飞羽道:“属下查清楚了，这两人父母双亡，仅有个好赌的兄长，并无异常。”
谢珩嗯了一声，觉得谢苓就是单纯的心善，或者是想通过认亲的手段陪养自己的亲信罢了。
不管哪种都不值得一提。
“还有吗？”
飞羽道:“除此之外，雪柳一连三日出府去城西，每次都寻几个乞儿办事。属下暗中跟着这些乞儿，发现他们都是去了不同寺院和道观内的树上挂红绸或者木牌。”
“只是最后一日的乞儿是同时走的，属下只来得及跟其他两个，未来得及跟的那个，等属下赶到时，他也正好挂完树上的木牌。”
说着，他从腰间解下来一个不大不小的布袋，双手呈了上去。
谢珩接打开，里头正是一堆红绸和木牌。
他拿出一些来看，就见上面写着“全家安康”、“喜至庆来，永永其祥”、“顺遂无虞，皆得所愿”之类的祈福语。
看起来就是一个二八少女的祈愿。
只是为何非要找乞儿，并且分三天去挂呢？
“可听见谢苓和她侍女说了些什么？譬如为何要祈福？”
飞羽回忆了一番道:“属下只听到了几句，说祈福是为了能重新寻个好夫婿。
寻乞儿，给他们钱，算是为了积德行善。至于为何分几天做，属下倒是不知。”
谢珩觉得这番说辞倒也没问题，他沉默了一会，突然勾唇自嘲一笑。
谨小慎微惯了，竟为这么个无根无底的柔弱女郎浪费功夫。
他把红绸和木牌装回布袋，看着上面的娟秀的字，内心是有些不屑的。
求人不如求己，他从不信神佛。
就如谢苓寻个好夫婿的心愿，注定要落空。
不管是什么教，在他看来都是蒙骗俗人的手段罢了。
百年前佛教从西域传来，不过数年，上至王公世族，下至平民百姓，皆信其言。大靖佛寺遍地，僧尼众多，仅建康城内外就有十多个庙院。
连他谢氏的族人，信佛的也不计其数。
一想起九月六祖母和母亲要带着府中女眷去方山定林寺祈福，就有些头疼。
九月六，是他祖父的祭日，祖母自打信了佛，就要求一家女眷要在当天去庙里祈福，期间不得沾荤腥，不得见外男。
每次去都给庙里捐一笔香油钱。
不知那寺里的秃驴给祖母灌了什么迷魂汤，让她坚信每年祭日给祖父祈福，能让祖父魂魄成神，佑谢氏一门昌盛万代。
谢珩只觉得可笑。
他把布袋抛朝飞羽抛过去，冷淡道:“挂回去吧。”
飞羽抱拳应下，推门出去后消失在房檐上。
——
九月六，天高云淡。
谢府女眷三十多人，皆身着素淡，乘马车前往方山的定林寺。
谢苓算是借住的远房，自然在车队的最后头，马车也是最为简单的，不似把头几个马车来得宽阔华丽。
她斜靠在车壁上，挑起帘子看街上的风景，雪柳跟车夫坐在车轼上说话，折柳在旁侧替她斟茶。
车厢里很是安静，折柳斟着茶，没发现茶水快溢了，满腹心事的样子。
由于梦的缘故，谢苓对建康城的每一处街道都不可谓不熟悉，她兴致缺缺地放下帘子，对一旁的折柳道:“可有决定了？”
折柳放下茶壶，跪坐在毯子上，上挑的狐眼带着迷惘。
良久，她仰头望着坐姿懒散的谢苓道:“小姐，我选第二条路。”
谢苓并不意外，她颔首道:“选了就没退路。”
折柳脊背弯了几分，一想起家中的情况和自己的容色，又坚定下来:“奴婢不后悔。”
谢苓拍了拍她的肩膀道：“如此甚好。”
说罢，便闭目养神起来。
前几日她给折柳两个选择，一个是放她跟元绿归家，此生再与谢氏无瓜葛。
二是成为她的棋子，依从她的安排做事，或许能得到个荣华富贵的日子。
谢苓并不意外折柳选第二条路，她这样的人，不可能甘心做个贫寒的农家女。
而况她容貌上佳，没有个好的倚靠，那将是祸端。
……
马车摇摇晃晃，一路来到东郊方山，谢苓支着下巴看窗外。
秋意深浓，凉风乍起，山上丛生的树木高低错落，半黄不绿的叶子在空中飘落，被马车碾在泥里。鼻尖弥漫着泥土和草木的气味，说不上好闻，也不难闻。
定林寺建于三十年前，听闻主持明悟造诣高深，能断天机、修命格。
谢苓却知道这老秃驴是什么货色——一个坑蒙拐骗的神棍。
也不知经历过大风大浪的谢老太君，怎么会被这么个秃驴骗。
梦里有次她想到庙里求个平安符，谢珩当天就阻止了她，说那明悟还干拐卖妇女的勾当，把她吓得不敢再去寺院。
谢珩这人虽心思深沉，手段狠辣，但有些事确实不说假话的。
在梦中，明悟没过两年就被大理寺抓了，原因就是行骗和拐卖妇女。
谢苓觉得明悟被查那么快，肯定是谢珩的手笔。
这人不知为何，极其厌恶鬼神之说。
明悟敢把主意打到谢老太君身上，他自然不会放过。
今夜即将要发生的事，也算是定林寺衰落的开始了。
……
申时二刻，马车行至山顶，停在了离山门几丈外的空地。
谢苓下了马车，朝定林寺望去。
寺庙门前有几株垂杨柳，中间两扇褐色木门向阳而开，上面挂着圣上赐得匾额，写着“定林寺”三个字。
眺目远望，可以看到寺庙占地极大，隐约可瞧见内部殿宇连绵，气派非凡。
只是寺庙内外的香客不多。