“大伯爷……”
“之前公公就想让他多管管事，你二叔不乐意，现在竟然主动要求做了，不知多开心。”
第一百七十六章
猎户来历
乔雅南看着二婶娘：“是因为我吗？”
“不能说完全不是，还有一个原因应该是和他这趟出去有关。”二婶娘笑：“公公说的，我不懂这些，只觉得他现在这样很好，整个人看着都有劲了。”
乔雅南低下头去勉强笑了笑，脑子里有些浑。
二婶娘轻轻拍了拍她的腿，起身道：“家里还一堆的事，我先回了。菜吃完了只管自已去土里摘，我看着你家后边的土拾掇出来了，回头看看能种点什么，别荒着。”
乔雅南应了声好，再一次出门送客，她抓着院门都有种闭门谢客的冲动。
在门槛上坐下，乔雅南靠着门框看着阴暗的天空放空自已。一共来了三个人，却没一个帮着那两人说话，再加上昨晚来的人同样表明了态度，这让她心气儿顺了不少。
二婶娘有句话说得很有道理，总不能因为那俩不好的就把好的都抵消了。在这桂花里，怎么说都是对她好的人占大多数，尤其是二叔的反应让她有点意外之喜。于公于私，她都希望乔家下任族长落他身上，虽然多半跑不了，可要是他自已没那个心，那对乔家绝不是好事。
乔雅南笑了笑，这样也挺好，她不打算回府城，借着她们递来的一个个台阶把这口气顺下去，后边的日子也就好过了，其他事都得等大哥回来再说。
‘哗啦’一声，酝酿许久的大雨终于落下来，乔雅南起身走过去伸出手去，雨水浇在手上都有些疼，可见这雨下得有多大，希望怀信他们这时候还没有返程。忘记嘱咐了，要是下大雨就在县里住一晚，马车经不起这样的雨浇。
沈怀信站在医馆门口抬头看着密集的雨幕，这雨一时半会怕是停不了，冒着这么大的雨回去勉强了些。
药童匆匆跑出来：“公子，那人醒了。”
沈怀信快步进屋，趴伏着的男人赤。裸的背上伤口加上药粉看起来一片青红紫绿，对上那人的视线，见老大夫正号脉他没有说话。
“命大，没伤着要害，不过光是这些伤也麻烦得很，得这么趴上几日才行。”老大夫起身，听着外边雨声又补了一句：“不能沾雨水。”
没了他人在，一躺一站的两人眼神再次对上，他们都有数，不是命大才没伤着要害，是他自已护住了要害。
“上过战场？”
男人抬起头看他。
沈怀信在凳子上坐下：“书院的武先生都是上过战场的，送你过来的路上看到了你脚上的旧伤口，看着像是利器所伤，再加上你在十几头野猪的围攻下只伤着背，可见学过几招。”
片刻后，猎户哑声开口：“你是踢蹴鞠那小子。”
“看起来也并非对桂花里毫不关心。”沈怀信笑：“你怎么那么想不通去招惹一群野猪？”
“这群野猪有十二头，它们一直在林中深处，从没跑出来这么远过。”
沈怀信眉头微皱：“你担心它们会进村？”
猎户不说话了，显然是默认了。
沈怀信有点坐不住了，要是从那边下来首当其冲是猎户，然后就是他们家了！他站起身来：“它们现在是进山了还是停留在近山？”
“不确定，我设下的陷阱在另一边，它们今天突然走了这边，陷阱没起到作用。”猎户看他一眼：“你不用管我，回吧。”
“也管不了你。”沈怀信快步走向老大夫：“大夫，他先放这里待几日，麻烦你们照顾。”
“把账结了。”老大夫瞥他一眼：“留几天？”
“您看他这样留几天为好？”
老大夫摸了摸胡子：“算上今天五天吧，把这几天的药钱饭钱住宿钱全算上，三两二钱。”
沈怀信把银子数给他：“劳烦。”
老大夫就喜欢这爽快人，当着他的面把药童招呼过来，嘱咐他照看伤患。
沈怀信额外又给了他一钱银子，药童还是头一次遇见这么大方的主顾，连连保证一定把人看好。
出了屋，沈怀信又给了一钱银子给徐老爹：“明日怕是没时间送你来县里，今晚你干脆在县里歇下，明日跟车走。”
也不等徐老爹拒绝，把钱往他手里一放沈怀信就上了马车，一抖缰绳进入雨幕中。
守城门的仍是宋只，他们已经记住了这辆马车，听着动静远远见着就赶紧把路让开了，沈怀信一路畅通的出了城。
路上满是泥泞，走得比平时慢，到家时天已经不早了，看村里没任何异常他放下心来，没急着回家，直接去了老族长家里。
“怎么冒这么大雨过来了。”二婶娘看他身上都在滴水，忙拿着干净的脸帕递给他：“要不要先换身二叔的衣裳？”
沈怀信接过脸帕擦去脸上的雨水：“不了，大伯爷，我有急事说。”
这么着急忙慌的能是什么好事，老族长悬着心示意他说。
“上晌我上山见着受伤的猎户，把人送去了县里看大夫。听他说山上有一群野猪，以前它们一直在深山，不会往近山来，但是最近它们一直在往近山靠，我也见过它们的足迹。”
进屋的乔昌盛听着这话就急了：“有多少头你知道吗？”
“猎户说有十二头。”
“我带人进山看看。”
“不行。”沈怀信摇头反对：“十二头，你带上十个兄弟上去也不是对手，而且猎户担心野猪会进村在山上设了陷阱，别没逮着野猪，把你们陷进去了。”
乔昌盛一愣：“他是为了不让野猪进村才……”
“老猎户怎么会去招惹成群的野猪，躲都来不及。”老族长摩挲着水烟壶：“他伤得严重吗？现在在哪里？”
“不轻，背都抓烂了。我回来得急，把他放县里的黄氏医馆请大夫照看。”交代清楚了沈怀信就起身：“我担心家里，先回去。”
“行，赶紧回去换身衣裳，别生病。”老族长嘱咐了一句，见他冲进雨幕了看向自已的儿子：“把这事告知梅序，之后你把族里的青壮组织起来分派好，得提防着了。”
“是。”
第一百七十七章
借脑一用
乔雅南听着马儿的嘶鸣声就捞了伞要出去接人，可见着牵马车进来的人她放弃了，这可真成落汤鸡了，伞都不会比他更湿。
“徐老爹呢？没和你一起回来？”
“给了他一钱银子让他留下，明日就不必再送一趟了。往里一些，别溅湿了。”沈怀信把马车直接往堂屋带，然后解了马套牵到后院，多抱了些草给这劳苦功高的马儿。
去到灶屋，热水已经舀出来了，衣裳就放在凳子上，他正要说话就被乔姑娘连连催促：“头发挽起来，先去沐浴换上干衣裳，水兑得热了些，去去寒气。”
沈怀信一通忙活出来，乔雅南又已经备好了一大桶热水：“后边雨水溅得厉害，头发去前边洗。”
真贤惠，沈怀信看乔姑娘一眼偷偷想。
贤惠的乔姑娘边做饭边在后悔，买这买那的，倒是把生姜给落下了，这种情况喝姜糖水管用。
洗完把头发拧得半干，沈怀信打发了修成去看弟弟，他把烧火这事接了过来，边把那事和乔姑娘说了。
乔雅南听着也有些担心：“它们要是真进村了怎么办？”
“其他的都别管了，这个危机解决之前出入把门关好，在家里还是安全些。”
“总这样也不是办法。”
沈怀信把碍事的头发绑起来：“我已经告知大伯爷了，这种事他们不可能坐视不管，多半会组织青壮巡逻，集全村之力来对付。”
乔雅南看向火光照耀下显出几分慵懒的人：“你不是桂花里的人，不必去。”
“我当然得去。”沈怀信笑：“这事上我不比他们有用？”
“可你要是受伤，我没法和你小舅，你大伯交待。”
“在外游学遇上什么事都正常，要是这点事都承担不起我也不必出门了，天天在京城待着就是。”沈怀信抬头看向背着光看不清神情的人：“是在府城发生什么事了吗？”
“恩？”
“你这次回来，有些不一样。”
乔雅南专心致志的去翻锅里的汤：“有了点我大哥的消息。”
大概是听得多了，沈怀信对这只闻其名不见其人的大哥也是上心得紧，闻言忙追问：“知道他在哪了？”
乔雅南摇摇头：“不知道，只是有了点方向，我娘应该知道他的去向，甚至很可能就是我娘安排去的。”
沈怀信皱眉：“感觉事情不小。”
真敏锐，乔雅南原本是随便找个借口转移话题，这会聊起来了她还真想借用怀信好用的脑子来帮她分析分析。
“晚点说，先吃饭。”
下雨天黑得更早了，明明时辰还早也不得不点上油灯。
饭后，乔雅南本想让修成带着小弟回屋，可想了想觉得家事不应该瞒着他，当着他的面说起这事：“这次去府城从宋姨那听了点事，我娘在世时曾问她什么前提下一个坏人会突然心慈手软成为好人，宋姨说别有所图。第二天，我大哥就不知去向。”
沈怀信点点头：“所以你怀疑大哥的去向是你母亲安排的。”
“对，我娘后来一直到过世都不曾在家里提过大哥，我问她，她也只说该回来的时候就回来了。若是母子关系不睦不想提及不孝子也就罢了，可我娘和大哥感情深厚，这说不过去。”
“这个坏人是指谁？是不是你这次去府城见着了？”沈怀信抓住她话里那根藤往上捋：“含香春？童家？童少东家？”
“……”乔雅南无语的看着他，这脑子不去当官都可惜了。
从她的神情确认自已猜得没错，沈怀信点点头：“我记得你曾说过和你父亲一起葬身火海的是含香春的货物，后来童家手下留情，让你家少赔了些，所以这就是你母亲所说的让一个坏人变得心慈手软，她怀疑那场火有问题。”
顿了顿，沈怀信又道：“是火有问题，还是货有问题才有那场火？这货本身要送往何处？”
这脑子好用得让乔雅南没了语言，把腿上的衣裳都抓皱了，顺着这个思路去想完全是通的，所以她娘很可能是怀疑货物有问题，可货烧得渣都不剩，只能从别的地方着手，所以她大哥离家出走了。
“含香春给了一批有问题的货给我家，然后让人放火烧了，让我家赔偿，含香春用我家赔偿的银钱填了这批货物坏掉的窟窿。”乔修成总结完看向姐姐：“是这样吗？”
“……”智商被怀信碾压她想得通，毕竟人家是被悉心培养的天之骄子，比不得，可这才八岁的小不点怎么也这么聪明？这么好用的脑瓜子不能耽误了，一定得念书才行，说不定将来真有可能进鹤望书院。
乔雅南捏了捏满脸愤慨之色的小孩脸蛋，再聪明不也得被她捏脸，这么想着她心里舒坦了，道：“这只是我们的猜测，是不是如此还是得等大哥回来，不过总算知道了他有可能的去向。”
沈怀信道：“我找小舅问问，同在府城，又是竞争关系，他消息比我们灵通许多。”
“不赶这一会，我怕打草惊蛇坏了大哥的事。而且就算现在知道了真是童家害得我们家破人亡也没用，别说我们姐弟了，就是我家情况最好的时候也对付不了童家。先把真相查明了，君子报仇十年不晚。修成，你上进的理由又增加了一个。”
乔修成用力点头，手紧握成拳，他会的，他绝对！绝对！绝对会做到！
乔雅南心里一咯噔，怕这事成为他的执念，又赶紧往回找补：“报仇是你以后有能力了时顺手去做的一件事，而不是为了报仇去不择手段，成为童沛瑜那样的人，你不要本末倒置了。”
沈怀信别开脸去忍笑，乔姑娘可真是，有意思。
乔雅南不理他，只盯着弟弟要承诺：“记住了没有？”
“我当然知道。”他以后可是要做姐姐靠山的人，哪能把自已搭进去。
乔雅南放下心来，继续说起童沛瑜那人：“这次见到童沛瑜我感觉很不好，这也是我怎么都不打算最近回府城去的一个原因，我甚至觉得当时在我家租赁的屋子附近窥伺的是他的人。”
沈怀信听懂了：“他对你动了心思！”
“瞧着像，就当是我想多了吧，我想避着点。”
沈怀信看向火塘，眼里跳跃的也不知是火光映衬，还是心头之火。
第一百七十八章
怀信主事
雨下了一整夜，到第二天都没有要停的迹象。
“大丫头。”
听着声音是二叔，正舀米汤的乔雅南从灶屋探出头应了一声，见修成去开门了回头道：“估计是找你来的。”
沈怀信点点头，他猜也是。
乔昌盛把蓑衣斗笠挂在走廊上，进来就自行去倒水喝，一碗不够，又喝一碗。
“二叔您这是忙了一晚上？”
身上凉得很，乔昌盛往火塘边一坐：“半晚上一轮换，我守下半夜。”
“辛苦。”乔雅南倒了热水递过去。
“二叔不和你拐弯抹角，我是找小沈先生帮忙来了。”乔昌盛看向沈怀信：“你说猎户在另一边布了陷阱，具体在哪知道吗？”
“他没具体说，我能猜到。他布陷阱是防止野猪下山进村里来，那就肯定是在靠近村里的这一面，再把我救他的那一块地儿减去范围就缩小了。我和武先生学过怎么设置陷阱，反向去找就能找着。”
“来找你来对了。”乔昌盛松了口气：“这事得麻烦你找到了带我们认一认，而且不能破坏了，后边还得借这陷阱对付它们。”
沈怀信看了乔姑娘一眼，等着她点头。
乔昌盛见状有些好笑，哪家的女人能管得着男人在外边的事，这俩倒好，大丫头不点这个头，这人他怕是借不走。
“大丫头你赶紧放人，你家离着最近，真有什么事还不是你家最先遭殃。”
乔雅南也不能真不让人去，怀信便是年纪不大也是个男人，要是这时候退缩了他以后在桂花里怎么做人，而且他那么骄傲的人，退缩了自已都会看不起自已。
“现在就去吗？”
“倒也不这么赶，我们刚守完夜，得缓上一缓，到时你放人就行。”乔昌盛把茶喝了放下碗起身：“那行，就这么定了，我先回。”
“在这吃早饭吧，马上好了。”
“不了，回去吃，你婶娘弄好了。”乔昌盛快步出门，重新穿好蓑衣斗笠跑入雨中。
昏暗的天让人压抑，下个不停的雨更让人心都跟着多了几分烦躁，乔雅南吃了半碗饭就放下了筷子。
“你有把握吗？”
这没头没尾的话沈怀信听懂了：“放心，武先生授课时最爱说行军打仗那点事，怎么进怎么退，怎么设陷阱，怎么借助地形……这些事我听都听会了不少。我昨儿试探过，那猎户脚上的伤就是打仗留下来的，他会的那套和我知道的差不离，我再小心些，不会踩到陷阱里去。”
“我担心的不是这个，是野猪。”乔雅南焦躁难安：“你也说了那人是上过战场的老猎户，他会做这些事肯定是看出来了野猪很有可能会进村，村民没有受过训练，你虽然学过几招，但是对上那些畜牲又哪里有胜算。”
沈怀信看着她突然笑了：“乔姑娘，我不会有事，你不用担心。”
乔雅南点点头，她并不否认这一点：“对，我是很担心，我怕你在这里出事，因为你已经知道百姓疾苦，知道他们求生的不容易，我希望你将来能站得高一些，走得远一些，去做更多对百姓有益的事，而不是断送在这里。”
沈怀信愣住了，不是因为乔姑娘对他这么高的期望，而是因为乔姑娘理所当然的认为他能做到这些：“如果明年大考我失手了呢？”
“那就下次再来，难道还因为这一次失手就把自已废了？”乔雅南的心思仍在他有可能对上野猪这事上，既然不能不去，那就得想想怎么保护自已：“是不是得做些防身的武器？”
沈怀信心情好得不得了，顺着她的话就道：“可以砍竹子削尖了作为武器。”
这个可以，乔雅南点点头：“可不可以做些狼牙棒？”
“没那么多铁……用木头做？”
“对，还可以做那种车，滚动的那种，上边也全是木刺，做大一些，两个人推应该很有冲击力。”
乔雅南比划着，沈怀信听懂了，他不知道乔姑娘是怎么想到的这些，所谓的狼牙棒就是殳，是一种如今并不常用的兵器，而后一种则是攻城器械，只是并非用木刺，而是用铁。
这不是第一次从乔姑娘那里听到一些不该她懂的东西，沈怀信也不追问，吃完最后一口饭放下筷子起身道：“我去找良叔爷问问能不能做出来。”
事情已经到了眼前，乔雅南再多不放心都只能忍下，帮着他把斗笠蓑衣穿上。大概是他姿态太过坦然，这些东西和他那张过分俊秀的脸以及身份并不突兀。
临出门前，沈怀信不放心的嘱咐：“把门闩好，不要出去。”
“知道。”
执伞把人送出门，看着不远处几人一组巡逻的队伍她非但不觉得放心，这种有什么事要发生的感觉反倒让她更不安了些。
闩上门，乔雅南左右看了看，冒着雨把梯子移过来架到围墙上，爬上去看了看，视野很好。抬头看向乌云密布的天空，乔雅南深吸一口气，镇定，她不能自已吓着自已，日子总要继续往下过的，继续写话本去。
沈怀信则忙碌得不可开交。得了良叔爷首肯，他请里正挑了一些人去帮忙做武器，然后带着人上山找到陷阱，并且在没有布陷阱的那边也布上一些他会的，之后就把巡逻的人都安排上了猎户家的屋顶，既能更快的发现野猪的动向，还保护了他们的安全。
里长把锣送来让他们放到屋顶上，这是最好的示警工具。
安排好这些，他又带着人在之前蹴鞠的场地上练一个四人小阵。武先生和他们关系极好，闲暇时会教他们一些授学之外的东西，比如这套战场上用来对付难缠敌人的四人阵法，等武器做好了，再配合这个阵法用来对付野猪正合适。
有了他安排调度，所有人都知道自已该干什么，不知道的问他一声就有了可以去做的事。
不知不觉间，沈怀信成了桂花里的核心和依靠，好像大家都忘了他的年纪，理所当然的听他调遣安排。
随着时间过去，笼罩在头顶的不安渐渐消散了些。
第一百七十九章
把人抱起
锣声在当天晚上响得猝不及防。