乔雅南明白了，是四叔爷想做这买卖，大伯爷并不赞成，所以说啊，不是谁都能当族长的。
“大丫头你说的对，如果是你做这买卖赚的会多得多，你把这好处都给了族里，宗族自然也该维护你应得的那一份，这买卖你独得一成如何？”
四叔爷想要说话，旁边的老三按住他的手臂，对他摇摇头。
乔雅南只当没看见，一成正是她想要为自已争取的利益，只是没想到大伯爷会这么爽快，不过有买卖的正确做法在前，分她一成也确实说得过去，她当即道：“大伯爷给多少雅南就收下多少，没有意见。”
老族长看她松口得这般快暗暗点头，既想从中多得一份，但是又不贪心，挺好。
说完了正事乔雅南就不打算留下来受罪了，这坐得跟三堂会审一样，难受得慌。
可不等她站起来，就听得老族长问：“明儿要用的东西都准备好了吗？”
“差不多了，还差着些元宝没折好，其他的都是二婶娘和兴婶娘帮我弄的。”
“她们做事麻利，当是没有问题。”老族长点点头：“你明天怕是脱不开身，小的那个让昌兴家的帮你带着，灶房的事交给老二媳妇。老二，你和你媳妇说一下，叫几个妯娌去帮手。”
乔昌盛满口应下。
第九十三章
谈定事宜
当是没事了，乔雅南打算站起来，就听得外边有人喊：“乔老哥在不？”
乔昌盛忙出去迎人。
有外人来，乔雅南更要走了，可屁股还没抬起来大伯爷就发话了：“是里长梅序，我请他过来谈桂花这买卖，你留下听听，可能还有需要问你的地方。”
乔雅南只得又把屁股坐实了。
沈怀信低头忍笑，只有他看出来了乔姑娘几次想走都没站得起来。
门口一暗，乔昌盛引着一人进来，低矮的房子因着人多更显得满当。
“乔家的老哥哥竟然都在？”梅序全场扫了一眼，在两个小年轻那多留了个眼神：“乔老哥，这是有大事要说啊？”
屋里的人都站了起来，老族长用下巴点了点乔雅南：“这就是昌延家的那丫头，旁边那是她未婚夫婿。”
这是把沈怀信当成自家的晚辈介绍了，乔雅南心里转着念头，福身行礼：“雅南见过里长。”
沈怀信强压住被乔家认下的欢喜，跟着乔姑娘躬身行礼：“小子沈怀信见过里长。”
梅序连连虚扶：“快免了，乡下里没有这些个礼性，这么看着真是一双壁人。”
有比较就知道这两人有多出众，老族长很是得意于他们给乔家长了脸，摸着胡子状似嫌弃：“总是端着这些个礼节，乡下里哪那么多客气来客气去的。”
乔雅南知趣的低头笑笑，做好小辈本分。
“我还盼着梅家能出这么一个人来呢，那不是没有吗？”梅序说着让人听着就顺耳的话，心里琢磨开了，老的小的都在，这老哥几个葫芦里卖的什么药？
礼让着坐下，老族长也不拐弯抹角，直接道：“叫你过来是有件事想和你商议一番，大丫头前几天跑了趟府城，把咱们桂花里这桂花卖出去了，这不，那管事刚刚才走。”
梅序一愣：“桂花？桂花树那桂花？这遍地都是的东西有人要？”
“我们都这么想，没想到她还真卖出去了，定金都给了十贯钱。”老族长摸着胡子，上扬的嘴角泄露了他此时的好心情：“她和她爹一样一心为族里着想，没有要从中大捞一笔的意思，但是这买卖毕竟是她跑来的，之前往府城跑一趟的钱也是她自个儿垫的，我做主，分了一成的利给她，其他的按人头来分。”
“老哥哥你等等，让我捋捋。”梅序身体前倾：“你的意思是这买卖不但能卖，还分给桂花里所有人？”
“我倒是想贪下这钱给自家人，可要是这么做了，村里不知得闹出多少事端来，就算为了我们两家这事也不能做。”老族长叹了口气：“这么多年和和睦睦不容易，以后要是天天打架对骂也闹心。”
梅序大喜过望，当即起身拱手弯腰：“老哥哥高义。”
“坐下坐下，我也是为自已打算，邻里和睦方能长长久久。”老族长抬手压了压，将这买卖的情况说了说，末了道：“桂花是桂花里所有人的，分钱也是分在村里所有人头上，谁要是为了凑人头拉外里的人进来，这一家子都别想分钱，这一点得先说好了。”
梅序点头：“这是肯定的，慢说我们不能同意，就是村里的其他人也不会干。”
“还有，不能为了摘桂花坏了桂花树，今年能卖，指不定明年还能卖呢？不能伤着根本，自家的娃儿看好了，别折一地树枝。另外，各家能出多少力就出多少力，别又想挣这份钱又想偷懒，大家都有眼睛，要有那样的也不分钱。”
“老哥说得对，就得如此。”
老族长摸着水烟壶继续道：“这是一桩对桂花里所有人都好的事，不能坏在那几个老鼠屎手里，尤其是许家那畜生，有些日子没见着他了，要是知道了这好事不知道要打什么主意，得留意点。”
看大丫头一眼，他提醒道：“平日里少出门，那畜生没皮没脸，见着了你躲开些，要是敢近你身你就大声喊，昌兴离你家近，能听着。”
乔雅南还没说什么，沈怀信就率先开了口：“他长什么模样？平时不在村里？”
老族长看向他，觉得他也得避着些才行：“他眼角有颗大黑痣，很好认，那畜生好赌，手里有几个钱就不见人，不在家就在县里，赌输了就回来了。”
沈怀信看向乔姑娘，村里有个这样的人，这让他到时怎么放心离开？
乔雅南也烦这样的人，她自保之力不足，更何况家里还有两孩子，不过眼下也不是愁这个的时候，点点头应下大伯爷的这分关心，听着两人继续商量，好一阵后听梅序说黄昏时分敲锣才离开。
将人送走，老族长道：“平时说事的地方就在中间最大的那棵桂花树下，你们也可以去听听。”
“我们就不去了。”乔雅南稍一沉吟：“大伯爷，到时您让二叔来我家把那十贯钱拿过去，见着钱了大家就有劲了，之后那钱就放您这里，已经露面的钱放我手边不安全。”
老族长微微点头：“是怕被心思不正的人盯上，先放我这里，等开始摘桂花了就按着人头先给他们发几个子儿，钱拿到手了得实在，干活也上心。”
“您说的是。”乔雅南又道：“这桂花什么时候可以摘？一千钧不是小数目，别到时候交不了货。”
“人多摘起来快，等过了中秋节再摘，来得及。”老族长人老成精：“摘下来久了会干，到时候上秤我们吃亏，而且一千钧得堆起来放，久了下边的怕捂坏了。”
乔雅南没想到这一层，她在心里算了算，村里七百多口人，就算只有一半的人能干活五天时间也是够的，不过：“一千钧不少，桂花里够摘吗？”
乔昌盛接话：“放心，我知道哪里还有，那里是公家的山林，摘摘桂花没事。”
“确定没事？”
老族长点头：“这点事有把握，公家看不上那么点东西。”
那就行，乔雅南放心了，起身和怀信一起告辞离开。
第九十四章
老谋深算
几场秋雨后，阳光的热度明显低了许多。
乔雅南背着手眯起眼睛抬头看去，嘴角的笑容越来越大。
沈怀信看着她：“很满意这个战果？”
“嗯，很满意。”乔雅南笑出声来：“像我这么大义的人不多了，乔家得好好珍惜。”
沈怀信也背着手，抬起头用同样的角度看向乔姑娘看的方向。小舅不解他为什么会因为一个相识不久的姑娘而滞留在此，他相信只要和乔姑娘相处过，交谈过，就一定能懂他，哪怕那个人是大伯，他也有这个信心。
若只看表面，会觉得乔姑娘圆滑，世故，且过于精明算计，可他看到是的乔姑娘表现出来的圆滑世故恰到好处，多一分则贪，少一分则弱，她将自已包裹在层层表象里，内里实则有棱有角，只拿自已能拿的那一部分，只得自已该得的好处，也只认自已认为对的理。
就比如现在，她分明在得意自已表现得好，既拿到了自已想要的利益，又将自已放在大义的那一方，桂花里所有人都在她这里得了好处，若将来有人欺他们姐弟，那就是白眼狼。
这些事对她来说好似信手拈来，游刃有余得很，越相处越让他觉得惊喜，越加想知道乔姑娘还有哪些厉害的地方，他想见识更多。
屋内，老族长看向没了声音的老四：“被小辈一番有礼有节的话堵得无话可说的感觉如何？”
四叔爷轻哼一声：“我那是不和她计较。”
六叔爷笑：“四哥你快得了，大丫头那番话你能挑出半点不对来？”
四叔爷再次哼了一声，到底是不说话了，不爽归不爽，但对自家小辈也不必去鸡蛋里挑骨头。
“大丫头说得对，她像昌延，但也不像。”老族长感慨：“昌延没她那么多道理，一套一套的让人听着只觉得有道理，绕半天她倒满载而归了。”
三叔爷开口：“她不贪。”
“是不贪。”老族长点上水烟壶抽了一口：“给她一成比起其他人来是挺多，但是对她来说算不上，去府城就有花费，找买家的时候还有些其他开支，她那个姨出力不小，这些都应该算在大丫头身上。我原以为她会提出来要两成，没想到她半句多的话都没有就接受了。见利还能撒手的人不止聪明，还心性坚韧，老四你也别别扭，将心比心，换成你未必得着一成就能罢手。”
“大哥说得对，换成我也想多得些。”三叔爷道：“而且她才回来多久，就给桂花里带来这桩买卖，将来未必没有第二桩第三桩，抛开这些不说，做长辈的多护护小辈也是应该的，和她置什么气。”
“老二都不在这么多年了，你倒还一如既往的只对他那一家子亲厚。”四叔爷哼了一声起身离开，都是兄弟，也不见将那好用一分在自已身上。
老族长摇摇头：“老三你别理他，念着哥哥的好还错了不成，不过既然说起这事我也想问问，大丫头回来有些日子了，怎么不见你和她姐弟几个去亲近亲近，净在背地里护她她哪能知道。”
“为她做什么了，就得让她知道。小辈有小辈的来往，山子和他们处得不错，这就行了，我去掺和什么。”三叔爷起身：“大哥，没其他事我先回了。”
“你呀！”都是些陈年老事，老族长也不好再说什么：“都回吧，和家里先说说这事，让大家心里有个底。”
乔昌盛把叔叔们送出屋，回来见父亲仍坐着没动，犹豫着上前问：“如果大丫头不同意只拿一成，您打算给她多少？”
“她要多少我给她多少。”
“为什么？”乔昌盛不解，待大丫头有些不同他能理解，毕竟一个丫头读了书，能讲那么多道理，还能干，把他认识的所有人家的闺女都比进了泥里，就是他自已对她也不同。可父亲说要多少都给，这是不是就过了？她大丫头再厉害不也是族里的小辈？
“再多还能多过一半？她要想拿这么多，做了这买卖不就是了。”老族长抽了口水烟：“她回来才多久，为难她的还没站出来，她就拢络住了你和你媳妇，让昌兴和他媳妇主动帮她，用一个蹴鞠让她家门口成为村里最热闹的地方，现在还几个人提那个庶子，不都玩到一块儿去了。再有了今儿这事，以后桂花里谁嘴她一句，不用她自已出面说什么就有人帮她嘴回去。”
老族长摇摇头，神情万般感慨：“这不是昌延教得出来的，他自已就不是这个路数，更何况他一年多半时间在外跟商队，也教不了，大丫头和那个庶子，只能是昌延他媳妇教出来的。”
乔昌盛欲言又止，文茵没来过桂花里，他们都没见过，但是两人成亲时乔昌延把太爷爷和几位叔伯接去了，所以父亲见过，不过做为兄弟哪好去打听堂嫂的事。
老族长哪能不知道他想问什么，道：“那会她年纪和大丫头大不了多少，才过门的新媳妇能让人看出什么来，不过瞧着也是落落大方得很，对了，她爹是个教书先生，她是识字的，你祖父眼光多高，但是极看得上她。”
“她娘家没人了？”
“没记错的话她就一个爹，要是有人哪里还用得着回桂花里来。”老族长笑了一声：“幸好回来了。”
乔昌盛也笑，可不就是幸好回来了，不然往年落一地的桂花变成钱这种好事怎可能发生：“明儿开始我去组织人把那些没路的地方修条路出来，不能到要摘的时候了上不去。”
“公家的那一片先不要动，免得被人看在眼里使坏。”说到这个老族长眉头一皱：“你去找梅序，让他到时多嘱咐一句，这事不得往外传，谁传出去的一家子都没钱分。”
乔昌盛也想到了后果，他眉头一皱：“爹，不如先不要往外公布这个事？”
“你当我没想过？”老族长摇摇头：“你们带着那个管事到处看的时候说的话被人听着了，当时就有几拨人来我这里问情况，后来那管事从马车抬了一筐铜钱下去也被人瞧在眼里，再有梅序回去一说，早不知多少人知道了，遮着掩着只会让人以为这好事没他们的份，到时你觉得还留得下几棵桂花树？”
乔昌盛顿时满脸羞愧：“是我想得过于简单了，我这就去给梅叔说。”
看着儿子离开，老族长轻轻叹了口气，还是差着些。
第九十五章
有成就感
当锣声响起，乔雅南走到门外双手抱胸靠着院门站着，目送兴叔和婶娘往那边走。
沈怀信走到她身边和她一起靠着门，他们家离着聚集地远了点，在这里其实什么都没看到，但两人什么都没说，听着锣声停下，然后便安静下来。
“那位没去。”见怀信没意会，乔雅南想起他压根不知道那人，指着南边道：“林子后边住了个猎户，你喝酒喝飘了那次我见过他一面。”
说起那事沈怀信有些不好意思，但那人离着家近，他得多了解一些，于是问：“看着好相处吗？”
乔雅南摸着下巴想了想：“只看出来很独，独来独往那个独，心性应该不坏。”
把兴婶娘那事说了说，乔雅南喃喃道：“我找找机会，这样的人得有些往来，真遇着事说不定还是帮手。”
想着家里两个孩子乔雅南不得不多想想，要是条件允许，搬个家也行，这里偏了点，住到人集中的地方去能安心些。
沈怀信看她一眼，在以防万一这点上，乔姑娘做得尤其出色。
又听到一声锣响，两人齐齐看向那个方向。太阳低悬在天边，肉眼可见的往下沉，风徐徐吹着，天上的云朵散了聚，聚了散，偶有鸡鸣犬吠，一副桃源景。
乔雅南闻着飘来的桂花香笑了笑，心情闲适了，看着这每日都能看到的景都觉得美了。
沈怀信看着她的侧脸手指动了动，很想为她拂去脸上的头发：“他们在欢呼。”
“听到了一点点声音。”乔雅南转头看他：“你能听到吗？”
“能听到一些。”
耳聪目明，真好，想到那些小小年纪就离不开眼睛的小孩，乔雅南好奇的问：“你的眼睛看书费劲吗？要不要放很近才能看到？”
“我不会。有些同窗会如此，只要天色稍暗一些就看不清字，眼睛都快贴书上了。”
乔雅南不由得感慨这个人真是得老天爷偏爱，有好家世，有常人难及的相貌，还有超越绝大多数人的好脑子，要说这些是天生的那也就罢了，可都是读书人，旁人近视他却不会，真是，什么好都是他的，让她都有些羡慕，这一羡慕吧，她就想戳一戳他的痛点。
“这两天踢蹴鞠他们还会看着你走神吗？”
“……”沈怀信转身进屋，今日谁来叫他都不去踢了。
乔雅南满意了，反手将门带上，走向无时无刻不在伺候马的人：“徐老爹，劳你久等这几天，明儿你就回吧。”
徐老爹自是知晓明日姑娘家里的大事，犹豫了一下，道：“若姑娘还需用马车，我多留一天也无妨，出来时夫人也是这般交待的，一切以姑娘方便为前提。”
“该买的都买了，明天人来人往，别惊着马。”乔雅南从袖袋中取出早准备好的信和一个小红封塞到他手里：“小小心意，你别嫌弃。”
“哪里还能要姑娘的钱。”徐老爹忙往回推：“跟着姑娘我日日跟着吃白米饭，在府城都不会天天吃得这般好，而且我不但得了夫人的赏，还因着姑娘的美言给大孙子谋了个好前程，这已经是天大的恩情，再拿姑娘的我可就太丧良心了。”
“给你就拿着。”乔雅南仗着他不敢碰自已将手背到身后：“信要亲自送到宋姨手里。”
“一定给姑娘带到。”徐老爹满口应下，手里的红封又往前递：“姑娘您收回去。”
“收着吧，没几个钱，这些时日辛苦你了，以后你少不得还有往这跑的时候，我在信里说了，以后有什么事还让你来，其他人我眼生，信不过。”
徐老爹脸上一喜，有姑娘这话就说明他事儿办得好，得了姑娘认可，夫人这般看重姑娘，说不定又会赏他，这么想着他又要将红封往前递。
乔雅南挥挥手进屋，该准备晚饭了。
四九，满七，从孝期来说算是个不大不小的日子。
乔雅南起了个大早，将家里该收好的锁起来，该给人看到的摆出来，连今日的饭都花了些心思，是用粟和着白米一起煮，米汤的颜色看起来不是那般纯白，不过味道变了，喂小修齐费劲了些。
“剩一点没关系。”乔雅南拉住还要去装的怀信。
“味道比杂粮饭好。”沈怀信看着饭锅：“不吃完没关系？”
“瞒不住，小修齐喝的米汤就会暴露，总不能因着这事就饿着他。我煮了些菽，一会掺进去，就让人以为我们平时也是掺着白米吃的，我还特意用袋子装了一点白米放在橱柜里，随她们看去。”
乔雅南哼笑一声：“从桂花买卖这事上我想明白了，只要我对他们有用，就算我过得好一点他们也能睁一只眼闭一只眼，毕竟等我带着他们发财呢！”
沈怀信笑意从心底泛起来：“以后还打算做别的事？”
“我得想想，要能想到招儿就做了。”
乔姑娘绝对能想到，沈怀信从不怀疑这一点，他甚至怀疑她现在心里是不是就有想法了，不然怎么会说得这么轻松。
“你们谁洗碗？反正我不洗。”乔雅南抱着小修齐起身：“我们先去换衣服。”
沈怀信和修成对望一眼，等人走远了他低声问：“你姐姐以前因为洗碗挨过罚？”
修成摇摇头，边起身收拾边道：“以前她根本不用做这些粗活，后来父亲不在了，她不让母亲挺着大肚子忙活，就在母亲的指点下学做灶房这些事，我帮不了别的忙，就每天都洗碗，她一直就洗得不多，只是以前没表现出这般不喜欢。”
从什么都不会到什么都会，从学文练字到围炉炒菜，那样的落差沈怀信只是想想就难受，真不知乔姑娘是怎么熬过来的。
“我来洗，你去换衣裳。”
乔修成看着沈大哥的手低声道：“总觉得沈大哥你的手不该做这些事。”
“那我该吃饭吗？”沈怀信从灶上找到那一碗菽倒进饭锅里搅拌：“人之所以生一双手就是为了生存，生存包含了一切，没什么应该不应该。要照你这么说，将来你当官了就自觉高人一等，看不上你姐这样的平民百姓了？”
“沈大哥你别乱说！”乔修成吓得回头看了门口一眼，声音都更低了：“我怎么可能看不上姐姐！”
“你就庆幸她没听到那句话吧，不然肯定得训你。”看搅拌得差不多，沈怀信站起身来，瞥门口一眼低声道：“不过以前我也没想到自已会有洗碗的一天，完全没想过。”
乔修成顿时乐了，做贼似的回头看了一眼：“现在呢？”
“现在觉得，把碗洗干净也是件挺有成就感的事。”能把乔姑娘不喜欢的事做了，可不就是有成就吗？沈怀信敲他脑袋一下：“快去换衣裳，一会得有人来了。”
第九十六章
自知之明
满七，也称断七，是除孝服的日子，过了这一日就可正常穿着，只是也少有人会穿红戴绿。
乔雅南给自已和小修齐都穿上了麻衣，头上绑了麻绳，虽她已不是她，但该守的风俗她也愿意帮着守上一守。
环视一圈，确认屋里没有落下不能被人看到的东西，她亲了亲小修齐的脸抱着出门。对面的门关着，修成换好麻衣在堂屋里站着，见到她将背在身后的手伸出来，熟悉的红封印入眼帘。
“在书桌上看到的。”
乔雅南只看那个红封的厚度就知道徐老爹走的时候一个子儿都没拿，她没有充大款，只在里边装了二十文钱，对于在府城讨生活的人来说，这打赏算少，算上她的心意才有些份量。
把小修齐递给修成抱着，乔雅南没有多说什么，拿着红封进屋收进柜子里。她不打算灌输身边任何人人人平等的观念，只是自已也做不到把下人看得低人一等，更做不到理所当然的去使唤，在她心里，她就觉得徐老爹帮了大忙，将来有机会是要还的。
看着抽屉里的红封乔雅南自嘲的笑了笑，关上柜门落锁，她最大的优点就是有自知之明，王霸之气那玩意儿她没有，能不被人烧死，平平安安的活到老就是赚了。
步出屋，正好对面厢房的门打开来，怀信穿一身白衣从屋里出来，两人视线对上都愣了愣。
乔雅南上下打量他：“我不记得你有这身衣裳。”
沈怀信低头抖了抖下摆道：“去县里买东西的时候在成衣铺子买了一身，今日不同往日，桂花里人尽皆知我是你的未婚夫，我想着得注意点，所以就……”