乔雅南正要求助他这事，闻言立刻带着他每间屋子里都转了转。
“是漏得挺厉害，幸好今儿没下了。”
“是，不然真是不知道怎么办才好，昨晚上修成和沈公子都睡的门板。”乔雅南顺杆往上爬：“这雨说下就下，再来一场我们就连个站的地方都没了，二叔，能不能劳烦您请族里的叔伯们帮着捡拾一下房子？只是我现在连顿像样的饭菜都备不出来，只能先欠着，等我安顿好了再请大家吃酒。”
正四处打望的乔二叔吞了口口水，他有些日子没吃过酒了，不过人到底本份，道：“本就答应了你爹会给他捡拾房子，你就是再有钱也不能乱花。”
“我手里这几钱银子算什么有钱，都不知道能不能撑到大哥回来。只是不好意思白让大家帮我，也担心才回来就劳烦人帮忙讨了大家的嫌，将来不好相处。”乔雅南低头苦笑：“叔伯们去别家帮忙都有饭有酒吃，我不能仗着是亲戚就让大家出了力还倒贴伙食，那说不过去。”
一番话说得条理清晰，态度谦卑，让人信服，乔二叔感慨，大地方养大的就是不一样，十里八乡都找不出一个这样的姑娘来。
“我找几个人半天就捡拾好了，你这么应下我就和他们这么说。”
“是，听二叔的。除此之外雅南还有事和二叔商量。”
“你说。”
乔雅南语气缓缓的道：“住的可以先将就着来，肚子却饿不得，雅南想和二叔借些粮食，等忙过这几日就去县城买了还给二叔。”
乔二叔点点头：“还有什么事？”
“族中有叔伯是木匠吗？屋里桌椅板凳都没有，箱子也要置办，衣裳被褥得有地方收，家里实在是太空了，什么都没有。”
乔二叔眉头微皱：“全部要置办？你若不在此长住，不必准备这么周全。”
“不瞒二叔，我们姐弟恐怕会要久住一阵。”乔雅南脑子转得飞快，没做停顿，但是说出来的每个字都仔细斟酌：“大哥虽有爹爹的故友相助，但是也没那么快站稳脚跟。我们姐弟四张嘴全靠他一个人，府城居不易，所以我打算在这里住久一些时日减轻大哥的负担，等他赚得多一些了再回府城。”
第三十一章
暴殄天物
听了这番话，乔家二叔乔昌盛终于知道，为什么她大哥能放心一个姑娘家带着两个小的赶这么远的路回来了，是个能想事的姑娘。
“简单的家具我就会做，等我回去翻翻看，用得上的先拿来用着，看看还缺什么再找人做。”
人没有那么无私，这一点乔雅南打小就懂，但是在她需要的时候能伸手帮一把，这样的亲戚于情理上就不亏，她深深福了一礼道：“雅南多谢二叔。”
乔二叔挥挥手，走出大门几步又停了下来，转过身来道：“族里都知道你们家在府城日子过得好，尤其是你爹还给族里买了祭田，花了不少银子，虽然对族里是有功了，但也露了富，平日里大家聚一起难免泛酸。如今你家败落，若是有那说尖酸刻薄话的你不必理会，口头上吃点亏，日子过得苦一点，也比被人惦记着想再从你这里挖点什么出来强。”
“谢二叔提点。”
乔昌盛示意她不用送了，背着手大步离开，今日还有得忙。
沈怀信从灶房出来：“他在提醒你？”
“恩，提醒我就算还有点家底也别漏给人知道，得让人看到我的日子和他们一样苦，他们心里平衡了就不会惦记了。”
沈怀信回想了下乔二叔刚才说的话，确定没有乔姑娘说的这些。但是往深里一想，显然乔姑娘这么想是对的，在失势时，将自已泯然于众人之中未尝不是自保的好办法。
乔雅南转身，视线一转落在他脸上，忍了又忍才没上手去把那张脸抹干净，太暴殄天物了！
眼不见为净的撇开头，乔雅南边往灶屋走边道：“赶紧洗个脸，咱们脸上这灰得抹匀称点。”
怕一会又来人，饭都先不吃了，乔雅南先拿出工具将两人都做了番伪装，今天要面对的人多，连有可能露出来的手臂脖子都往里抹深了点，深得沈怀信是想动又不敢动，只好闭上眼睛不去看近在咫尺的脸。
“我这可不是轻薄你。”乔雅南为自已辩解：“不往下多遮一点，你多转几下头都会露馅。”
“以后一直都要这样吗？”
“如果我能变得厉害点，让他们有求于我，或者说不敢得罪我，就不用一直如此了，不然我还真担心他们在我的婚事作妖，不是我高看自已，就我这样的这地儿恐怕确实少。”
沈怀信睁开眼睛，恰好看到了她露出的那点无奈：“你不是……说过有未婚夫了吗？他们还会拿你的婚事做文章？”
“要毁一桩婚还不容易？他们要是坏了我的名节，或者以长辈的姿态替我毁了这桩婚，哪家还会坚持要娶一个无怙无恃，下边还有两个弟弟的姑娘进门？有时候未必是他们愿不愿意这么做，只是形势所逼之下，谁都会选择先保全自已。”
乔雅南对上他的视线，反应过来自已说得多了些，听着倒像是卖惨，于是又笑道：“你别担心，我不会粘上你的，这些是我的担心，但是我不会让它成为现实，你不是说我聪慧嘛，还想说服我去上女子学院，我不会坐以待毙的。”
沈怀信想说他并不担心会被粘上，如果乔姑娘同意，他甚至可以帮她把这事做得像一些，可这实在有趁人之危的嫌疑。
“你大哥……会站在你这边吗？”
“他浑得很，但是个好哥哥！”哪怕只是一个记忆中的人，想着他做的那些事乔雅南也笑出了声：“娘说他哪一窍都通了，只有读书一窍不通。我爹倒是很欢喜，早早就把他带进商队里了，精明不知道学着几成，义气我瞧着是满分。对我们弟妹几个也很好，若知道他不在的日子里我们吃了这么大苦头，不知得怎样自责，要是还有人打我的主意，他会把人打出去的，什么辈份在他那里都不好使。”
想到有一次他朋友来找，‘她’避之不及当面碰上，那人主动说了几句让‘她’一时没走得了，大哥赶紧就拎着那朋友的脖子出去了。可在他不在的日子里，‘她’被退婚，寻死，失去母亲……这一桩桩一件件就没有一件好事，不知他是否承受得住。
“我等他回来了再走。”
乔雅南回神，忙道：“他没个准信，我都不知道他什么时候才会回来，你不要耽误了自已的事。”
沈怀信摇摇头，也不和她争论这个话题，只是道：“饭熟了。”
“早熟了。”乔雅南失笑，这转移话题的技术也太不行了，抬起他下巴看了下还有哪里需要勾画，下笔如神，忍着遗憾把好好一个美人藏了起来，然后又飞快给自已做伪装，眼角余光瞥到沈怀信在装饭，提醒道：“小心点别铲着糊饭，煮了不少，够吃。”
沈怀信慢慢的先装了一大碗出来，又往里夹了点咸菜：“我给徐老爹送去。”
乔雅南从小铜镜里看他一眼，嘴角上扬。
沈怀信品性是真的不错，徐老爹只是个下人，生死在主家手里攒着，就连他自已都没把自已看得有多重，也习惯被人吆喝。
她把徐老爹当平常人对待，那是因为她受的就是这样的教育，沈怀信不是。他生长在讲究上下尊卑的皇权社会，有上好的家世，平日里生活起居都被人侍候着。可徐老爹受伤时他会去救，会扶，会因他受伤自已去赶马，现在还会想着要给人送饭。若恒朝的少年郎都是这般模样，那她都要开始期待会迎来怎样的盛世了，日子一定会非常好过。
这么想着，乔雅南都嫌脸上的笑容太多影响她做伪装了，三两下弄好对抱着小弟在后边院子里转悠的修成道：“还没睡着？”
“没有。”
精神这么好，乔雅南在脑子里翻着自已有限的知识，孩子越长越大后好像是会睡得少些了，只要不生病就行，这地方小感冒都要人命。
看沈怀信送完饭回来了，她忙张开双手接小修齐：“进来吃饭。”
饶是早有准备，第一口饭送进嘴里乔雅南就有点吞不下去，她吃过小米，吃过大豆炒的菜，但是这两煮到一起怎么会这么，这么卡嗓子呢？
第三十二章
定小目标
看沈怀信也是一言难尽，腮帮子动得艰难，再看修成，嘴里包着一口饭根本就没动，很好，都是没吃过苦的。
抱着小修齐不好起身，乔雅南指挥二弟：“把盐巴拿来。”
乔修成不知道她要干什么，拿了递到她面前。
乔家还没出事之前也算富有，吃的盐是精盐，虽然还是不够细，可也完全不是又苦又涩的粗盐可比。这东西不便宜，搬家时母亲将剩下的全带上了。她用惯了雪花盐，嫌它还是粗了点，就把所有的盐都擂了一遍，看起来就又细了些。
那老妇人的咸菜做得好，只是盐贵，她舍不得放，就总差着味。乔雅南挑了点盐到咸菜里，搅拌之后尝了尝，又加了点，盐味够了后挑了一些到碗里，拌在一起尝了一口，非常退而求其次的感慨：“能咽下去了。”
两人照做，虽然仍然觉得刮嗓子，但确实是比之前好多了。
一顿饭吃得艰难无比，乔雅南苦夏，平日里总会少吃点，今日却将碗里的饭吃得干干净净，她在心里发誓：一定要尽快实现白米饭自由！
修成收走她手里的碗去洗，乔雅南实在心疼他小小年纪就要跟着吃苦，温声道：“忍一忍，等安稳下来我们就吃白米饭。”
乔修成抬头看她一眼，点了点头。
乔雅南笑了笑，看向对面的沈怀信：“长见识了吧？”
“游学时吃过脱粟饭，那时也只是觉得不好吃，没想到和菽一起煮会这么……”沈怀信一脸的一言难尽，不知道怎么形容才正确：“乔二叔他们天天就吃这些吗？”
“若吃得好，怎会一个个那么面黄肌瘦。”乔雅南叹了口气：“这一路过来，离府城越远百姓的面貌就越不好，不说远了，就我们借宿的那老妇人一家子，看起来那日子就比东源乡的百姓好过，东源乡的百姓看着又比乔二叔他们好多了，再往偏了走，说不定那里的百姓还远不如桂花里的人。”
摇了摇头，乔雅南倒也没有普救众生的心思，她现在就想救救自已，这饭多吃得几天她就不是苦夏了，会厌食，在新社会，这东西猪都不吃！
“那咸菜碗别收了，就放灶台上，还有饭锅也别洗，满足满足大家的好奇心。”
乔修成收回去拿饭锅的手，站在那里不知道该干什么了。
乔雅南起身把小修齐放他怀里，揉了揉他的头道：“捡拾房子的时候你抱着弟弟离远点，别被掉下来的瓦片伤着，有那些长舌妇人要看小修齐就让她们看，但是不给抱，就说我嘱咐的，累了就去马车上休息。”
“知道了。”
乔修成抱着小弟去了后院，他之前就想好了，那里不像前院人来人往，而且姐姐肯定要在灶房进进出出的烧水忙活，他能见着。
桶里的水已经沉清了，乔雅南装满一壶挂勾子上，添了两根柴后就不再管，去马车上看着堆满的东西又满足又担心。
电视剧里动不动多少金银，多少银票，那都是骗人的，小老百姓之间的硬通货是铜钱和布匹，做买卖的人家会有些碎银，官银就别想了，那是官大人用的，小老百姓手里有官银都是祸害，要命的。
她爹在商队多年夹带私货倒卖，本身又得看重，后来更是升了领队，再加上她娘脑子灵活，钱生钱的攒了不少，可惜出事后几乎全部赔空了。丧事办完后碎银铜板全部算上还剩二十二两四钱，这就是她的全部家底，被她分散藏在了各个边边角角。这点银子在府城不经用，所以当时母亲才会有回族里的想法。
如今他们仍是回来了，只是和原本计划的不太一样。二十多两在桂花里能熬上许久，只要熬到大哥站稳脚跟，他们就可回到府城去。
记忆中的母亲是个无可挑剔的贤惠大妇，生下她数年未再有孕，她就亲自给丈夫纳小，为乔家开枝散叶，恩威并施，有手段，有头脑，把家中打理得井井有条，没让父亲操过半点心。
父亲出事后她也坚强的撑住了，遣散下人，并放了妾室自由，后来汪家退亲，她也给双方都留了体面。
只是从记忆当中得知这些，就让乔雅南感觉到她的了不起，这样一个妇人，放到新社会一定能混得很好。可惜，最后倒在了生孩子那个生死关上。
听她叹第二口气了，沈怀信忍不住问：“乔姑娘为何事发愁？”
“愁着怎么藏东西。夏天衣裳薄，不像冬天，藏个什么东西在身上也藏得住，放马车上吧，人来人往的我更不放心。”
原来是为这个，沈怀信早有了应对之策：“去给徐老爹送饭的时候我和他说了，再看到有人过来就回来，他会守着马车，我也会一直在院子里，东西放车厢里没事。”
顿了顿，沈怀信又道：“乔姑娘信任我的话。”
“不信你信谁，你都帮我多少次了。”乔雅南也没有更好的办法，伸手就想拍拍他的肩膀以示信任，反应过来男女有别，把抬起来的手摸在了自已后脑勺上挠了挠。
这时徐老爹牵着马回来了：“来了六个人。”
来了，她也要上场演戏了！乔雅南对徐老爹道：“劳烦你帮我看着马车。”
徐老爹连连摇手，牵着马去了院子靠外的一角，瓦片掉下来砸着他没事，不能砸着马儿。
乔雅南就在台阶上等着，身体有记忆，自然而然就是肩平背直的挺拔姿态。沈怀信站在她身后看着，再次在脑子里翻找府城有哪个乔家。
乔二叔等人一出现在门口，乔雅南就步下台阶迎了上去：“二叔，各位叔伯，今日要麻烦你们了。”
“不算什么事。”走前边的那人接了一句，将扛着的梯子放下来，不过就是费点力气的事，还不用找理由就能来看看被吹上天的马车，虽说这马车不是她家的，可马车里的东西是。
几人眼神火热的看向停在那里的马车，不知道乔昌延家的这丫头带了多少好东西回来。
第三十三章
都不一样
乔雅南看在眼里虽然并不意外，心仍是往深处沉了沉。
“咳。”乔昌盛咳嗽一声提醒几人别忘形：“把梯子架上去，昨晚他们就没睡得安稳，赶紧收拾好了让他们今晚睡个安稳觉。”
几人干活都是把好手，利落的架好梯子爬上屋顶开始捡拾。
乔昌盛指着他担来的一担瓦片道：“头先家里捡拾的时候多准备了些瓦片，我把剩下的都带来了，估摸着应该够。”
“多少钱，我给您。”
“族叔自已烧的，好的往外卖，不那么齐整的就便宜给族里人，没多少钱，要是不够我带你过去买。”
“多谢二叔。”乔雅南其实更愿意出钱，能用钱买断的事都好说，欠着人情她怕还不清，不过话都说到这了也不好再多说，只是道：“这里就拜托二叔了，若有事您唤我一声，或者和怀信说。”
乔雅南回头道：“怀信，你帮把手。”
“你放心去忙，外边的事交给我。”沈怀信朝着乔二叔拱手：“二叔，我练过几年防身术，有把子力气，有事您只管叫我。”
看了乔姑娘一眼，沈怀信又道：“来之前父母就有交待，不能让乔姑娘吃了苦头，她的事就是我的事，您不用和我客气。”
乔雅南在心里用力鼓掌，再说点，多说点，让这些人都听听，我是有靠山的！
乔昌盛显然也没料到他这番话，再一看乔雅南低着头默认一般的态度，对两人的关系又多想了想，看这样子沈家像是完全没有要解除婚姻的意思，有这样的夫家帮衬，乔昌延这一支要起来那不就是时间问题吗？
心思转了几转，乔昌盛忙道：“大丫头是我们族里的晚辈，如今他们姐弟失了怙恃，族中本就应该多照看他们几分，哪能让她受了欺负。”
“乔姑娘也说族里能护他们周全，所以才坚持要回来。”沈怀信又看乔姑娘一眼：“你去忙吧，这里有我。”
乔雅南抬头对上他的视线，哪怕是伪装过，这人仍是能看出年岁不大，可这时候的沈怀信让她觉得可靠，他完全知道自已担心的点在哪里，所以一再加码，好让那些有心人能多些忌惮。
对他笑了笑，乔雅南道：“好，那你帮着二叔跑跑腿。”
“恩。”
目送乔姑娘进屋，沈怀信看向乔昌盛：“二叔，我能做些什么？”
乔昌盛哪里真敢叫他做事：“这粗活沈公子怕是做不了。”
说着乔昌盛就要担起那担瓦片到梯子那去，沈怀信按住扁担，一手挽住一只箩筐的麻绳提起来：“二叔小看我了，放哪里？”
不止乔昌盛，屋顶上的乔家男人都惊了惊，这可不止一把子力气！
“咳，放到，放到梯子那就行。”
沈怀信从容不迫的提着走过去轻轻放下，将勒红的手背收进袖中，他没用过扁担，担心漏怯，就用这方式证明自已力气大，经过这些人传开了去，起歪心思的总要顾忌些。
“二叔，还有我能帮忙的吗？”
乔昌盛掩下吃惊走过来，看他都这么主动了也就不再客气，他若和大丫头成亲了，那不就是他的小辈？弯腰拿起一叠七八片瓦朝上边喊了一声，有人探头过来，他将之往上一抛，那人立刻接住了。
“哪里需要瓦片的时候你就这样一撂一撂往上扔，得用点巧劲，会吗？”
沈怀信弯腰拿起一撂四片轻轻抛了抛，大概知道怎么回事了，道：“不难，我练练。”
“行，那这事就交给你了，我上去帮忙，能更快点。”
“二叔辛苦。”
乔昌盛看他一眼，对他很有些刮目相看，府城的公子哥儿都和县里的不一样。
沈怀信就在下边抛着，琢磨着怎么把劲儿用对，他们习武就是练巧劲，这事对他来说确实不难，不多一会就掌握了。
“二叔，我来试试。”
乔昌盛手脚并用着挪到边上蹲下张开双手：“来。”
沈怀信扎了个马步，腰往下沉，再往上用劲，正正抛到乔二叔手里，他拍了拍手，很满意自已没给乔姑娘丢人。
“这真是才学？”离着近的乔家男人有些惊奇，他还以为会要掉个几次。
“以前没机会做这些事。”沈怀信又拿了一撂往上抛，乔二叔接了忙制止：“等下再抛，还没捡拾好。”
沈怀信正抛得上瘾，闻言只好停下来，想进灶屋去和乔姑娘表个功，但是又得守着马车，满身的得瑟劲儿无处发泄，只得自已抛着玩儿。
正巧这时乔雅南用木盖端着盆出来，看到他这样就笑弯了眉眼：“还会这个？”
沈怀信立刻又抛了一个，稳稳的接住了不甚在意的道：“学学就会了。”
乔二叔在上边听着了接过话来道：“他还真是学学就会了，我一开始还担心他会扔坏了我的瓦。”
“二叔您小看怀信了吧，他学什么都快。”
沈怀信听着她这自然而然维护的话抿了抿嘴角，不让唇角上扬太多，放下瓦片快步过去帮忙。
“还有点烫，小心点，就放那台阶上。”
沈怀信照她说的放好，乔雅南把盖子盖上，走到院子里抬头笑道：“二叔，我烧了一壶开水放台阶这了，手边也没茶叶，叔伯们别嫌弃。”
“这话说的，平时我们一碗凉水喝下肚上哪嫌弃去。”
乔雅南在下边看不到，听着这陌生声音也不知道是谁，也就笑笑回道：“要是家里有水井，我就真给您喝凉水了。只是这水河里提回来的，烧开了喝着安心。”
“还得是府城回来的，和我们这小地方的人是不一样。”
还是那道声音，话一说完就有笑声传来，沈怀信眉头一皱抬头就要说话，手臂被人拉住了。
“每个人都不一样，如我和叔伯不一样，叔伯和二叔也不一样，要是人都一个样，也就没有男女之分，好人坏人之别了，还是不一样的好。”乔雅南笑眯眯的，一番话听着没有半分火气，可谁都听得出来这话不客气。
第三十四章
拜托一事
屋顶上几人面面相觑，说话那人被堵得不知道怎么回话，也没有过被小辈顶撞的经验，张嘴就要训斥，乔二叔一个眼神瞪过去，抢先道：“我记得大丫头你娘是识字的？教你了没有？”
“教了，二叔以后若需要写信，雅南可帮您代笔。”
“真会？”乔二叔探头往下看，一眼见着那两人并肩而立，大丫头的手还抓着那未婚夫的手臂，怎么看怎么亲近。
乔雅南完全忘了这茬，点头笑道：“字儿基本都会写，不会的我就问怀信，他一直在书院念书，比我会得多。”
说着话，乔雅南下意识的晃了晃沈怀信的手臂才反应过来，立刻松开了道：“是不是？”
沈怀信脸上微微有点红，对上乔姑娘的视线一瞬立刻转开了，把手背到身后，袖中的手握成拳，松开又握紧，抬头看着乔二叔道：“乔姑娘都会。”
乔二叔觉得眼前这一幕有点儿刺眼，把头收回去眼不见为净，道：“以往给你爹去信，都得去隔壁里花两文钱找那私塾老先生代笔，以后这钱可以省了。”