老翁收回竹杖，乐呵呵同众人道：“他和织娘本是我身旁研墨的书童，却因贪恋凡尘偷溜到下界，乱了人世因果，如今因果相抵我便将他带回蓬莱了。”

    “那她不跟我一起回去吗。”净真看向男人怀中安睡的女童。

    竹杖再次落到他头顶，蒲先生垮了垮脸，“因果已了，她又没有似你一般堕为妖物，自是可享一世无忧。”

    “阁下是仙？”

    老翁携书童，眼看就要掠过傅窈几人转身就走，季无月及时拦住。

    不同于仙门以得到成仙为目的的凡人，眼前的蒲先生是真正的上界仙人。

    老翁点点头，“不过一逍遥散仙罢了。”

    然而季无月并非为恭维奉承，“既是仙人，必是清风劲节不染尘俗，又何以对他人之物不问自取呢？”他还没忘寻他的初始目的。

    蒲先生身形一顿，早有所料般转向傅窈，“姑娘的天书可随身带了。”

    “在寺里。”傅窈答。

    “若想得到阴泉，只需按天书所言去做，到时老朽自会将宝泉奉上。”

    “等等！”商铺掌柜起身唤住老翁，“我不懂你们说的那些，我只知道小女现在昏迷不醒，若是小女三日后醒不过来我向何处去寻你们？”

    老翁脚步不作停留，悠然自得留下一句，“百花山上，渡厄寺里，只管寻他们四人便是。”

    说罢便隐入人群，再不见了踪影。

    “……”

    傅窈扯了扯嘴角，倒把他们拘在此处收拾烂摊子了。

    *

    回到山上，傅窈本打算直奔禅房找出那本天书，且看其上又都写了什么指示，然而今日渡厄寺却来了一位不速之客。

    寺前停了一辆马车，驷马高盖，精美华贵。

    寺内，住持正接待的是不久前委托他们做法事的段成瑞。

    男人锦衣华服，与这冷清小寺格不相入，同住持叙过话后，便直奔佛堂，颇为敬畏地上了三柱香，随后又虔诚合上掌，嘴唇开合，不知求的什么愿。

    “求佛祖赐我段家一个子嗣，金童玉女都无所谓，只求佛祖保佑我和蕊心的孩儿平安出世。”

    他和蕊心多年无所出，数年来求子无果，直至前几日，大夫诊出蕊心怀有身孕，他这才赶来渡厄寺为未出世的孩儿求平安。

    “求佛祖保佑……”

    男人不知念了多少遍，许久才从蒲团上起身，转身刚出佛堂便撞见一行人，正是自己先前委托的几人。

    “段大人。”季无月率先开口，“不想在此处竟遇上段大人。先前段大人的嘱托我等已办妥当了。”

    段成瑞忙问，“可是已将其超度了？芝芝她可还有怨气？”

    季无月暗暗观察，遗憾道“实不相瞒，芝芝早已转世投胎，不存在鬼魂相缠之说。”

    段成瑞喃喃，“投胎了啊。”

    见男人神情发虚，又追问，“既不是鬼神之说，那便只可能是大人心病作祟，大人且细细想一想，可曾对不起过什么人，可曾欠了还不上的债。”

    可曾对不起过什么人？

    段成瑞怔怔想到，多年前自己高中探花，得国公赏识愿将女儿下嫁给自己。

    国公府何等权势地位，是有从龙之功，在京城风头无二的公卿世家。就连在皇帝举办的宴席上，他仅是坐在国公席位旁，与蕊心交耳几句，便有无数人对他另眼相看谄词令色。他不敢想若真的迎娶了国公之女，往后仕途必定是青云直上。

    于是，他欢喜若狂迎娶了蕊心，成了国公的乘龙快婿。

    而刻意忘掉了千里之外等他归家的发妻。

    未免被蕊心察觉，他连打听也未曾打听过一次。

    一年后，他收到了一封同乡递的信，是发妻书给他的，信上写，他们有了一个女儿，小名叫芝芝，她还说，要等他给孩儿起一个大名。

    发妻此举便是已知晓他在京城发生的一切了。

    她在等自己去接她，和他们的女儿芝芝。

    可他是断不能再和过去有任何牵扯的，哪怕他们已有了个孩儿。

    段成蕊十分清楚。

    眼下的荣华富贵，他舍不下。

    自此，再未过问他们母女。

    直到后来噩梦缠身，梦中总有个稚童不住唤自己阿爹。

    他大骇，不由想到这桩早已深埋心底的往事来，差人去查，方知他们母女二人竟都已辞世了。

    季无月饶有兴趣地观察着他，良久，男人如梦初醒，道：“若是有对不起的人，那人却已故去，又该如何弥补呢？”

    “那便只能吃下落到己身报应，用余生去偿还。”

    他身子一抖，报应？

    现在蕊心终于有了身孕，想来芝芝也早便不怪他这个爹爹了。往后每年他都来寺里多给芝芝上几炷香，应是也足以偿还的吧。

    “大人，洛阳加急递来了信件！”

    一小厮奔至身前，他摊开信纸，粗粗扫过便青了脸色。信上写着，蕊心小产了。

    “佛祖啊佛祖，你为何不肯开开眼，赐我一个子嗣。”他失魂落魄回到佛堂。

    大殿前，那尊足有数十丈高的佛相宝相庄严，静静注视着往来的每一个人，眼中似有无边悲悯。

    *

    三日后，襄阳城。

    街头聚集了许多百姓，傅窈凑近一看，那被众人围绕着的是一说书先生，说书先生醒木一拍，高声道：“今日这故事名为《铡美案》”

    人群倏地安静下来，只听说书人娓娓道来，“陈世美中举得意尚公主，秦香莲携子寻夫反被休。”

    又是个负心汉抛妻弃子的老套故事。

    傅窈兴致缺缺收回目光，转而凑到季无月身旁，“千机线到底是什么？蒲先生要那个做什么。”

    天书上写，让他们去寻一种名为千机线的东西，若寻到了，便将阴泉还给他们。

    少年扫了眼她，将被她拉住的胳膊抽走，道：“不知道。”

    傅窈撇撇嘴，她总觉得这几日季无月都在刻意躲着她似的，仿佛她是什么洪水猛兽。

    “我去问他们两个。”她扭头就走，嘴里还嘟囔着“不理你了”云云的。

    季无月蹙眉，觉得自己是不是太过了，正要开口说些什么，就看到她绕到沈澈安身旁，沈澈安还用那般恶心的眼神看着她。

    他一阵恶寒，又缄默了。

    第58章

    他要将她炼成人傀？

    楔子

    夜城，

    城郊。

    沉香亭内，三五人正吟诗作对，其间有男子亦有女郎，

    得赴今日诗会的皆是蕴藉风雅之人。聊到快意处，亭内便传出几声欢声笑语。

    “江小姐，这飞花令属你最擅长，林兄答不上来，不如江小姐行行好，

    替林兄解个围。”说话的是个锦袍男子，此刻正一脸促狭地看向两人。

    他口中的江小姐是夜城富商之女，虽为商贾女却颇有才情，如此才貌双全的美人，自是有诸多男子倾慕，这林秀才便是其中一个。

    在座众人也皆知晓此事，

    听了锦袍男子的话纷纷一哄而起。

    江罗难为情般以团扇掩面，

    替林秀才解围倒没什么大不了的，

    可她已有属意之人，他们这般哄闹实在不妥。

    一筹莫展之际，亭外传来淅沥雨声。

    “欸，

    下雨了。”一人惊觉。

    另一人道：“这天上满是黑云，

    怕是雨势还会更大，不如今日就到这里，诸位也趁着雨小早些归家，

    咱们改日再聚。”

    不多时亭内便走了一多半人，只余下江罗和林秀才。

    今日出门她未乘马车，

    又没带纸伞，只好在原地等她的心上人来接自己。

    雨势渐大，

    又刮起了风，雨丝斜斜打进亭内，渐渐洇湿了她的裙摆。

    他为何还不来，江罗心中焦急。

    林秀才见江罗不走，踌躇半天才红着脸道：“江小姐若是不嫌弃，何不让小生送小姐归家。”

    江罗看了眼天色，方才还青天白日的，不知何时已昏黄一片，若是一个人留在亭子里也不由忐忑，于是点点头应了他。

    二人并肩行在伞下，怕江罗觉得不自在，又为能多和她攀谈几句，林秀才妙语连珠般说了许多逗人开怀的趣事。

    伞下两人紧挨着，不时传来欢笑声。

    殊不知这一幕被另一人尽收眼底。

    “江小姐可知这夜城最有趣的去处是哪儿？”他又起了个话头。

    江罗思忖片刻，“极乐坊？”

    极乐坊是个戏园，在夜城颇负盛名，自家爹爹又是个戏痴，时常掷千金召极乐坊的班底入府排戏。

    林秀才摆摆手，“非也非也——”话未说完便戛然而止。

    江罗看向林秀才，登时骇了一大跳——

    他低垂着头的姿态很是怪异，仿佛失去了支撑点般，江罗侧了侧身想看他是不是昏睡过去了，却瞥到他后脖颈处外露的节节椎骨，椎骨处，横了一根染血的丝线。

    她定睛一看，他的后脖颈整个被割开，现如今支撑着林秀才的，仅颈前一层薄薄的皮肉。

    江罗胆颤心惊瘫坐在地上，他是什么时候死的，分明方才还说着话呢。

    他分明已死了，却仍撑着伞同她走动着。

    她惊不住吓，霍然昏死过去。

    ……

    窗外雷鸣电闪，屋内却未掌灯。

    男人推门入内，惊雷响过，照亮了半边屋子。

    地上摆放了两人，一个是垂着脑袋的林秀才，一个是面色苍白紧闭着眼的江小姐。

    男人将林秀才踢到一旁，走上前仔细端详着江罗，她心口破了个大洞，留下空荡荡的血窟窿。他又捧起她的手，她的小指处有粒朱砂痣，煞是好看，但此刻的双手却布满皱折，枯槁如树皮。

    她的血被抽干了。

    “看来还是失败了。”

    “人傀不是轻易能炼成的。”

    男人喃喃自语，转身“啪”的一声合上了门。

    *

    官道上，几人撑着伞而行。

    那蒲先生倒没至于让他们无头苍蝇般去寻千机线，而是在天书上写了个去处，夜城。

    快到夜城时，下起了雨。

    傅窈撑伞走在少年身后，气闷踢了踢他的靴子，见皂靴的白底沾上泥印子才稍解气。

    季无月转头，眸光不解，问她，“你为何恼？”

    “谁恼了，是你挡路了。”

    他这几日都避着自己，分明是他无端恼了自己，却反倒怪罪她有恼意，他既不承认，傅窈便也不肯认自己心中有气。

    季无月闻言长腿一迈，果真利索从她身前挪开，走到一旁楚云渺那去了。

    这人真是……

    傅窈气性不减，心头还多了股说不清的感觉，她也不知道这股恼意从何处来。

    “宿主最近怎么了，感觉你很奇怪。”系统突然开口。

    “我哪里奇怪了，只是心绪无端不由自主罢了。”傅窈问他，“你可知道这是怎么一回事？”

    系统想起什么般，语气变得有些怪异，“你可知道那些被炼成人傀的人，起先也是心智不受控制。宿主的邪魔之体又是炼制人傀的绝佳料子，还是小心为上吧。”

    “你是说，季无月可能会将我炼成人傀？”

    “未尝不可能，还记得我说的吗，他一定会将你一剑穿心，你猜他会不会浪费宿主这副好料子，剖了你的心，将你炼成人傀？”

    怎么越说越骇人了。

    季无月再如何乖张无常，也不至于会沦落到钻研这种邪魔歪道的东西吧。

    系统猜到傅窈心中在想什么，于是又问：“他若真是正人君子，又怎会如此了解人傀之事。”

    他上次可是对傅窈提起过人傀的，甚至具体到炼制人傀的步骤。

    傅窈心下有些乱，但眼下她没空琢磨无关紧要的事，而是问道：“你知道千机线吗？”

    “自然知晓，千机线是数百年前一傀儡师所制。”

    傀儡师？

    系统喟叹道：“那傀儡师本也是名除魔卫道的捉妖师，却堕入邪道，还制出了千机线戕害了许多人的性命。”

    “你猜那千机线是做什么用的？”他问，又自顾自答道：“便是拘管操控人傀。”

    傅窈心下一颤，怎么千机线也和人傀有关。

    系统接着道：“将活人去血、抽筋、剖心，活人却不死，再以千机线锁住周身关节，那人便可听他差使。要炼成一个人傀极其不容易，甚少有凡人能忍住剖心取血之痛而不死，需得有一定修为的人，或是像宿主这般邪魔侵体的人才扛得住这般摧残啊。”

    他顿了顿，又想到一事，“只是千机线百年前就被蒲——”

    “什么？”

    系统话音戛然而止，傅窈追问，系统干笑一声，“我是说那东西百年前就失踪了，想找到怕是不容易。”

    傅窈知道他方才想说的是蒲先生，系统果然知道的不少，且对蒲先生的态度十分抵触。

    他隐瞒了自己这么多事，那他口中的话又有几分可信呢？自己还要依照他的话去做所谓的“任务”吗？

    思量间雨已停了，眼前便是城关，即他们的目的地——夜城。

    几人刚入城关，便被堵在街头寸步难行。