杜老庄脸色微沉，他们这是遇到劫道的了。

    杜有田穿过人群走到杜老庄的身边小声道：“二叔，要不然问问给多少过路费，咱给了得了，就当做是破财免灾了。”

    他们这群人一看就是亡命之徒，而且光脚的不怕穿鞋的，他们杜家村这么多人呢，还是不要和这群一看就不好惹的地头蛇硬碰硬了。

    杜老庄回头看了一眼自己这长长的队伍，哪怕是对方人少，但是看着对方这些人身经百战的样子，一旦发生冲突，自己队伍里肯定会出现伤亡。

    “你们想要多少？”

    杜老庄说出这句话来的时候周云姝无奈的叹了口气。

    在她看来，这种时候强硬是最好的解决办法，毕竟眼前这些人不像是随随便便就可以满足的。

    果不其然，在杜老庄说完这句话后，那为首的男子大笑三声道：“我要你们一半的粮食，还要……”

    男人舔了一下自己的嘴唇，用刀尖指了指队伍中的女人，调笑道：“二十个年轻漂亮的女人！”

    男人说完，杜家村里的人瞬间炸了，粮食是他们的命，女人是他们的家人，他们是不可能

    送出去的！

    杜老庄也阴沉了脸，眼前这些人简直就是得寸进尺。

    他看着眼前丝毫没有将他放在眼中的男人道：“所以，我们是没得谈了？”

    “死老头子，爷和你谈就是给你面……”

    男人说着向前一步挥起长刀，只是他的脚还没有落下呢，一支箭矢破空而来直接钉在了他面前。

    第21章

    别人嘴里的肥羊

    男人骇地瞪大双眼，像根木头似的单腿立在原地。

    差一点，就差一点那箭矢便要插在他身上。

    “砰！”

    身体落地，尘土飞扬。

    “勇子哥！”

    男人跌倒的瞬间旁边的人飞冲过去将他扶起，其余的人拔刀相向，杜家村这边以走镖的人为首毫不示弱地拔出了自己的刀。

    而此刻，周云姝站在车辕上，手上的第二根箭矢已经拉满弓弦，直指跌倒男子的眉心。

    “让开，或者死。”

    春雀右手拉着缰绳，左手拿着砍刀熟练的挽了一个刀花，直直的盯着男子。

    “看来你们出来之前没打听清楚，我们敢这么出来逃荒，你真以为我们一点依仗都没有吗？”卫忠眯着眼道：“哥们手上都是见过血的。”

    他盯着对面的男人，“大不了咱们试试，看看谁会死在谁的刀下。”

    勇子被人扶起来时吓得咽了一下口水看了眼卫忠，最终看向手执弓箭的周云姝。

    那被死神锁定的感觉让他寒毛直竖，头皮发麻。

    但是好不容易有一个宰肥羊的机会，他不想放过。

    “你们能打，你们队伍里的老弱妇孺也能打吗！大不了我们一个赚两个……”勇子的声音越来越大，像是找到了杜老庄等人的弱点。

    “死伤在所难免。”周云姝打断他的话，箭头再次指向他的眉心，“但没关系，我们会让你们村子里的人为我们死去的人陪葬。”

    周云姝说完这句话，不管是对面那群人还是自己队伍里的人瞬间噤声。

    周云姝看着男人笑道：“想来你们之前也没少在这条路上发财，这么想想，屠掉土匪村，我们也算是为民除害了。”

    勇子等人被周云姝用这么温柔的语调说出这么残忍的话吓得毛骨悚然。

    他害怕地咽了一下口水，忍不住后退了一步，压根就没有怀疑周云姝说出的话是假的。

    毕竟从一开始周云姝表现出来的态度就十分的强势。

    “撤，撤！”

    算了，不和疯子一般计较，还是找落单的肥羊下手好。

    杜老庄看着撤走的人松了一口气，卫忠侧身悄咪咪地看了一眼周云姝，在对上周云姝的目光时猛地转过了头。

    老天爷啊，之前怎么不知道王妃这么凶残！

    周云姝刚刚的一顿操作不仅震慑了拦路的人，也让队伍里对她有些羡慕嫉妒想要占便宜的人歇了心思。

    谁能想到外表看起来斯斯文文的周云姝竟然会有这么高超的箭术，平时说话温文尔雅却行事如此凶残。

    还没开始打呢，她竟然已经开口威胁对方要屠村。

    有觉得周云姝做事过于残忍的，当然也有跃跃欲试的。

    比如杜家村的街溜子杜麻子几人上前对杜老庄和卫忠几人道：“我觉得周小哥说的有道理啊，那几个人看起来也不怎么厉害，咱们不如一不做二不休抢……”

    “闭嘴！”杜老庄没等杜麻子说完便呵斥道。

    周云姝刚刚那么说是为了解除当时的困境，但眼前这几个人这么说，完全是动了想要黑吃黑的心思。

    “二叔祖，好不容易遇到发财的机会，错过就太可惜了。”杜麻子着急，他们家可不比杜老庄家有钱，他是真的想劫道济贫，济自己的贫。

    杜麻子的话没有避着其他人说，周云姝当然也听到了。

    不过她没有说话，而是看向将自己射出去的箭矢送回来的卫忠。

    “谢谢。”

    “您客气了。”

    卫忠语气不自觉的带上了恭敬，说完离开，一点都没注意到自己说完这句话后眉头蹙起的周云姝。

    周云姝拿着箭矢在手中转了两圈儿，这卫忠对她的态度有点奇怪啊，但周云姝确定自己从来都没有见过他。

    想不通的事情暂时放下，反正他们还要同行很长一段时间，如果他真的有狐狸尾巴，周云姝不信他会不漏出来。

    杜麻子几人的小心思被杜老庄拒绝，愤愤不平的离开后，杜老庄回头看了一眼重新将箭矢背在身上的周云姝后继续赶路。

    周云姝回到车厢，希希钻到周云姝的怀里。

    李佳兰忧心地问道：“这样的事情不会越来越多吧？”

    “会越来越多的。”周云姝没有掩饰太平，“泸州的旱灾严重，要想安然无恙的穿过泸州，必须要心狠。”

    之前那个叫勇子的男人一直在试探杜老庄的底线。杜老庄等人表现的越是有原则，他们就越是可以无所顾忌。

    而遇到这样的人，只要你比他更狠、更没有原则，他就会害怕地缩回去。

    说白了就是欺软怕硬。

    周云姝今天出头也是想告诉杜老庄和杜家村的人，在这样一个满是天灾人祸的年代里，一味地妥协让步并不会换来海阔天空的和平结局，能得到的只会是得寸进尺，甚至任人宰割。

    周云姝心里还打着能蹭着杜家村的队伍一起走出泸州的算盘，所以不可能就这么让杜家村成为别人嘴里的肥而杜家村要想不成为别人嘴里的肥羊，平平安安的离开泸州，那就必须变得心硬，拳头硬。

    ……

    晚上队伍找到一个背风处安顿下来。

    杜老庄和队伍里有声望的人准备讨论接下来该走哪一条路时，让杜老二将周云姝也喊了过去。

    上一次周云姝之所以能加入商议，是因为她得到了北境难民南下的消息，而这一次完全是因为她今天下午的做法震慑到了众人，让杜家村这支逃荒队伍不得不正视周云姝的存在。

    “云书，你有什么意见吗？”

    因为傍晚那场冲突算是周云姝解决的，所以杜老庄主动寻求周云姝的意见。

    “我想问问大家知道我们现在在干什么吗？”

    杜有田不明白周云姝的意思，他理所当然道：“我们在逃荒啊！”

    “那大家觉得我们接下来要路过的泸州是个什么样的地方？”

    “就是一州。”

    “干旱，泸州干旱最严重！”杜老三看着周云姝大声道。

    经历过傍晚那一遭，本来就崇拜周云姝的杜老三更加崇拜了。

    “还有灾民。”卫忠补充。

    “是啊，干旱，灾民。”周云姝将一块木头扔进面前的火堆里，继续道：“而且这干旱已经持续几个月了，我听说泸州今年可是颗粒无收。”

    “没水，没粮，天热得要死，咱们村子里的人都绝望的逃荒，那大家觉得泸州的百姓和灾民还剩下多少理智。”

    “或者说，你们猜有多少人活不下去了落草为寇。”

    第22章

    死路一条

    周云姝的话就像是一把火，烧掉了所有人心里的侥幸。

    而此刻他们心中的泸州也变成了一个张着血盆大口的怪物，稍有不慎就会被它嚼碎咽入肚子里。

    杜老三想到今天下午那些猖狂劫道的村民，或许已经不能称他们为村民了，就冲他们之前那个嚣张的态度，绝对是杀过人的。

    “爹，我们要不然掉头回老家吧，我们……”

    “闭嘴！”杜老庄厉声呵斥道。

    他既然带着人出来了，就不可能再带着人回去。

    一旁的杜有田也道：“老三，你以为现在回去又有什么好下场。”

    “地里干巴的种不了庄稼，应征上徭役有半条命回来都算你命大，更不用说现在西北和北境在打仗，万一要服军役，你家有几条命嚯嚯。”

    还有一人叹息道：“不止要服徭役和军役，家里的粮食肯定也会被搜刮走。现在粮食种不出来，交出去了一大家子吃什么。”

    “唉，横竖都是死，往南走还能有点活路。”

    毛子平是杜家村的老秀才，也是杜家村的教书先生，他继续道：“朝廷坑杀西北灾民肯定会引起民愤的，再加上北境的难民南下，那些人可是从龙潭虎穴闯下来的，要真是遇到，恐怕也没有什么好下场。”

    杜老庄点头，“所以我们只能继续往南走。”

    “现在村子里的人还有一口心气儿逃到南方，要真的转身回去，这口气儿也就散了。”

    这口气不仅散了，还有可能会直接撒在他的身上，他们一家人的身上。

    出来一趟什么都没得到，再浪费人力物力回去，不仅会让他失去现有的人心，还会被留在杜家村的人嘲讽，所以他绝对不会带着家里人，甚至是队伍回去。

    就算是死，他也要死在外面！

    “那我们换条路走？”杜老大提议。

    杜老二无奈道：“大哥，现在我们走的就是离开泸州最近的路，你如果选别的路走，会浪费一个月甚至更多的时间，我们身上的粮食和水支撑不了那么长时间。”

    “对，而且你也不知道另外的路会不会有危险。”卫忠接着说道。“如果其他的路也有危险，那岂不是赔了夫人又折兵。”

    卫忠说完看向周云姝，见她一直没有说话主动问道：“周先生有没有想法。”

    周云姝看着眼前地面上被自己用木棍划出来的数字，道：“我的想法是按照原计划继续赶路，但是……”

    周云姝抬头看着被自己的话吸引过目光的众人，“我们要随时做好跟人血战到底的准备。”

    杜有田的眉头蹙起，血战岂不是要死人，就不能安安稳稳的逃离泸州吗？

    周云姝注意到杜有田的表情，继续道：“我们这支队伍现在最大的问题，就是心太软了。”

    周云姝看向杜老庄，“我们要面对的不是太平年间的百姓，而是一群活不下去的百姓甚至已经劫掠上瘾的匪类。”

    “遇上他们要做的不是和他们讲道理，而是震慑他们，告诉他们如果他们敢打我们的主意，我们绝对会让他们吃不了兜着走。”

    周云姝的话配上傍晚时发生的事情让人沉默深思。

    “人善被人欺，马善被人骑。”周云姝看了一圈儿围坐在一起的人，道：“如果你们想继续像下午那样用粮食和水解决问题，那你们只有两个下场。”

    “第一，泸州面积这么大，接下来路上劫掠的人只会越来越多，说不定没等你们走出泸州便给无可给，吃无可吃，等你们的只会是死路一条。”

    “第二，软柿子是个人都想咬一口，他们见你们这么好说话，也许走不了太远就会被人洗劫一空，还是死路一条。”

    杜老庄看着对面的周云姝攥紧了手中的烟管，他有点心慌，因为周云姝从始至终说的都是你们。

    也就是说，如果他们真的这么做，周云姝一行人肯定是要和他们分道扬镳的。

    “周先生说得对。”卫忠在一众沉默中率先支持周云姝的话，“如果贵村真的如此心善，我们也许不能再一起同行了。”

    反正他要跟着周云姝就对了。

    杜有田和毛子平几人听到卫忠的话慌了，这群走镖的人一走，那他们不就更弱了吗！

    杜老庄赶忙摆明自己的态度，“今天下午的时候是我心软了。”

    杜老庄有一个好处，哪怕他现在处于整支队伍决策的地位，但是他依旧能听进去别人的建议，这也是为什么周云姝愿意一直跟着这支队伍的原因。

    杜家村绝大多数人都是善良淳朴的，要不然周云姝也不会选择跟着他们，但只是善良和淳朴的话，逃荒是走不远的。

    “我会交代下去，接下来再遇到这种事情，所有人必须拿起武器自卫。”

    他们村子里的青壮是挺多，但是老弱妇孺也不少。

    青壮没办法保护队伍里的每一个人，所以自己得有抗争的意识才行。

    商议结束，杜老庄和杜有田以及毛子平去给队伍里的人开集体会议。

    以往所有的巡逻和守夜都交给了村子里的青壮，但是从今天开始，老弱妇孺也渐渐有自己的活计要做。

    比如守夜这件事，妇人守上半夜，觉少的老人守下半夜，这样也可以让队伍里的青壮多休息，以保持白日里的精力。

    如此种种，不胜枚举。

    总的来说，经历过那一次劫道之后，队伍里的人瞬间都警醒紧张起来，毕竟谁也不知道下一次会有多少人拿着刀指着他们。

    周云姝对这种变化乐见其成。

    九月底时，昼夜温差大。

    早上和傍晚冷的需要穿上夹袄，晚上更是要盖上被子才能安然入睡，但是中午的温度却热的人心慌。

    在听到队伍里频频响起咳嗽声和喷嚏声的时候，周云姝让李佳兰和方慧文拘着孩子留在车厢里。

    小孩子的免疫力太弱了，一不小心就会被感染，必须要小心看顾。

    周云姝之前让李佳兰和方慧文准备的口罩也派上了用场，一开始只是周云姝一行人在用；后来是卫忠他们也戴上；杜老庄在知道这口罩的用处后，也让家里做了不少。

    现在的条件太苛刻，如果不是之前他们入城时在周云姝的提醒下买了不少常见的药材，此时恐怕队伍里连草药都没得喝。

    但即便做了这么多，队伍里还是有人病死了，死了不止一个。

    第23章

    假设而已

    悲痛又绝望的哀嚎声响彻在旷野中，连风都匍匐了几分。

    车厢里，李佳兰和方慧文想方设法的想捂住三个孩子的耳朵，那哭声过于悲凉，她们下意识不想让孩子们听到。

    希希也窝在周云姝的怀中，她闻着身边熟悉的味道，问：“爹爹，他们为什么哭？”

    李佳兰看着没有堵起希希耳朵的周云姝，很想将希希抱过来一起将她的耳朵堵起来，万一孩子做噩梦怎么办？

    “因为他们失去了自己的亲人，心里难过，所以才会哭。”周云姝抱着希希，认真地对她解释。

    希希点了点自己的小脑袋，“我知道的，希希难过也会哭。”

    “爹爹，我们要去帮帮他们吗？”

    周云姝摇头，对姬南希，也是对正在偷偷看着自己的元礼元义和元若道：“我们帮不了。”

    孩子们善良，周云姝很欣慰。

    但是在这样一个天灾人祸遍地的年头，周云姝宁愿他们心狠一点。