第73章

    第

    73

    章

    兴师问罪

    翠珠瞧着她的脸色，

    劝道：“王妃，是不是太苦了，要不奴婢给您冲碗红糖水？”

    江婉柔又端起碗，

    放在鼻下轻嗅，不是她的错觉，那药她喝了五年，绝不会认错。

    她问道：“你看着煎的？”

    翠珠如实回：“是今早前院命人送过来的。”

    陆奉一般不插手后宅，同样，江婉柔也不往前院安插人，

    陆奉就是所有探子的首领，

    万一被他察觉，妨碍夫妻情分。

    她收敛眉目，吩咐道：“把药渣收起来，

    寻个好天气晾干。”

    想起先前一直难有孕，陆奉也不着急，江婉柔心里有一个隐约的猜想。干药材比湿药材好辨认，

    王府有专门的医官，还有医术高明的洛先生，等晒干后，

    自会验证她的猜测。

    ……

    翠珠手脚伶俐，

    正好今儿个天不错，翠珠把药渣晒在太阳底下，不到两个时辰已晒至半干。

    江婉柔如今身为齐王妃，

    身份高了一阶，原本以为会比之前忙碌，其实不然。皇帝对儿子们都不错，宫中还在念书的皇子自不必说，

    开牙建府的王爷们，皇帝也都一一照拂，齐王府大部分零碎琐事，皆由内务府包揽。

    吃，根据王府的规格人数，内务府每月送大米、小麦等五谷，牛、羊、鸡鸭鹅肉一应俱全，另有应季的水果，人参、鹿茸等滋补药材按月供应。不需要江婉柔劳心费神地比价，采买。

    穿，内务府有织造局，夏日供丝绸，冬日供狐皮、貂绒。王爷的朝服衣带发冠、王妃的翟服头冠首饰，孩子们的衣帽鞋袜，甚至下人的衣裳都有人专门做好，送过来。王府另配有十个绣娘，专门给主子们裁常服。江婉柔的衣裳本来就多得穿不过来，目前王府的绣娘还在四处托关系，想在新主子面前混个脸熟。

    用，王府的家具器皿在他们一家人搬进来之前就已安置妥当，像一些易碎的瓷器，譬如花瓶、香炉等，每月内务府照例过来询问，是否需要更换，想少量添置一些也无妨，齐王风头正盛，内务府对齐王府不敢怠慢。

    最重要的是，内务府送来的这些东西，不用江婉柔出一分银子，而陆奉作为亲王，是有俸禄和庄田的！

    皇帝宠爱儿子们，王爷的俸禄每年高达万石，田庄肥沃，再加上上回皇帝单独赏她的“私房钱”，江婉柔原本还在为国公府的财产心痛，现在一合计，果然还是皇家财大气粗！

    她是个勤俭持家的王妃，能走内务府的都走内务府，反正不要她出钱，更不用她费心。没有妯娌那一堆事儿，江婉柔的日子比之前松快。她迫不及待找了医官，两人密谈大约一炷香的时间，江婉柔送老迈的医官出院门，翠珠连忙跟上来，给她披上了白绒绒的狐狸毛披风。

    “王妃娘娘，别看日头大，还有风呢，您快进去。”

    王府的医官有官阶在身，可谁又尊贵得过王妃娘娘？何须亲自跑出来一趟。

    江婉柔没有如往常一样转身回去，她抬头，看了看天色，道：“这个时辰，王爷应该在书房。”

    自从陆奉领户部的差事，他不再如往常一样早出晚归，早朝后便回来，能与江婉柔一同用个晚膳。

    翠珠搓了搓手，还在琢磨主子的意思，江婉柔已经径直踏出锦光院的圆拱门，朝前院走去。

    ***

    齐王府前院，书房。陆奉靠在紫檀木圈椅上，桌案前站着一袭白衣的裴璋，两人目光对峙，似乎在争执着什么。

    日落的余晖透过书房的窗棂，明亮的那面照在裴璋脸上，一身黑袍的陆奉恰巧在阴影处。江婉柔推门而入，明暗处的两人同时看向她，场面一度静谧。

    陆奉的指节轻扣桌案，语气辨不出喜怒，道：“出去。”

    江婉柔立刻回神，朝陆奉行了一礼，“恕妾身失仪。”

    她本来气冲冲来诘问他，谁知碰上这样诡异的场景。江婉柔低垂眉眼，不敢给裴璋半个眼神，在即将踏出门槛时，陆奉淡道：“去耳房等我。”

    耳房在书房隔壁，一样烧有暖和的地龙，不用在走廊上受寒风。

    江婉柔低声道：“谢王爷体恤，妾身告退。”

    裴璋微垂头颅，目不斜视，在江婉柔走后，他再次看向陆奉。

    “区区两成而已，关乎数万黎庶的性命，请王爷三思。”

    近日有朝堂有两件事惹人注目，一是对陈复的处置，其二便是裴璋在月前提的，为落云镇减免税负一事。

    当日早朝，此提议被皇帝以“按律行事”驳回，他并未放弃，翻遍律法，在边边角角处，发现这样一行小字：“遇灾祸之年，或新皇御极，亦或加恩天下，税负宜减。若无此三者，然有旧例，亦得循之。”

    裴璋不辞昼夜地查遍历年的“赋役黄册”，还真找到了先例。在皇帝登基之初，偏僻的南下诸郡有个县，又偏又穷。县令是个好官，上梳请求减免三年的税负，这三年让百姓们休养生息，有余钱种粮食、种瓜果，地方有余钱修路铺桥。

    当然，此县不符合朝廷减免税负的法令，不白减，等三年后，百姓们日子好过了，每年稍稍加赋加税，用六年的时间“还”给朝廷。当时新皇初登基，朝中百废待兴，皇帝是马背上打的天下，哪儿懂什么治理国家？

    看到县令的奏疏，皇帝一时新鲜，亦被

    cy他的爱民之心打动，朱笔一挥，道：“准奏。”

    ……

    至于成效如何，时间太远，已无从考究，但的确是明晃晃的“先例”。加上裴璋的坚持，游走在各方之间，皇帝渐渐被他说服，户部尚书也欣然同意，只差临门一脚，皇帝忽然认了个儿子。

    陆奉统领户部，原本要下达的诏令迟迟不发，裴璋询问，才知道卡在齐王这里。

    裴璋的奏疏写得漂亮，以至于没有人在意他的春秋笔法。当初的小县城，县令也只敢上疏减三成，分六年“还”清。现在裴璋一开口就是五成，分十年上缴。落云镇并不富裕，或许当初的户部尚书不在意这些“三瓜俩枣”，陆奉的眼里可揉不得沙子。他还是那句话：

    “按规矩来。”

    既然律法说可按照先例，那便严格遵循。

    并非他刻意为难裴璋，国有国法，家有家规。在既定的规则下，所有人各居其位，万事有矩可循，方能保国安民，社稷安稳有序。

    律法不合适，可修、可改，却万万不能因情废法。千里之堤毁于蚁穴，一旦开此先河，四方诸郡有样学样，或夸大其词，或伪造情状，因一个小镇，毁了律法的威严，在陆奉看来，这是万分愚蠢。

    “两成、而已？”他嗤笑一声，黑沉的眸中却并无笑意。

    他道：“裴大人，本王有一事请教。”

    “请问裴大人一年的俸禄几何？其中两成又是几何？”

    裴璋清隽的眉毛紧皱，回道：“两者并无可比较之处。”

    陆奉道：“那好，本王再问你。每年举子们进京参加秋闱，按律，各郡县选出来的举子不过百人，有一郡人才济济，一书生乃文曲星下凡，才堪堪排名一百零一位，敢问裴大人，是否该破格录取？”

    裴璋想也没想，立刻道：“不拘一格降人才，既是有才学之人，当得殊荣。

    ”

    “巧了，这一百零二位，和这位文曲星不相上下，裴大人，还不拘一格么？”

    裴璋忽地沉默。聪明如他，已经明白了陆奉的意思。

    后者再破格录取，后面还有更“可惜”的人才，前两位都破格了，凭什么到他这儿就不行了？

    规矩一旦破开，便不再有任何约束力，后患无穷尽也。

    他闭了闭眼，尽管内心不愿承认，陆奉，或许是对的。

    他又想起“梦中”时，武帝薨，内忧外患，乱成一锅粥，最后终止内乱的，是凌霄将军的铁骑，以及武帝在位时制定的“严刑峻法”。

    武帝在民间的名声毁誉参半，他在位时无人敢提，崩逝后才逐渐有议论声。旁的皇帝继位先修皇陵，武帝先修“齐律”。在原有的基础上，删减了类似“遵先例”这种模棱两可的表述，刚纪分明，事无巨细皆有定规。律法条条清晰，又格外严苛。

    动辄处以极刑，抄家灭族，砍头枭首、刖足断肢，令人胆寒。上至达官显贵，下至贩夫走卒，目睹新律之森严，莫不惧之。可正是因为有这样人人惧怕的“严刑峻法”，人人安分守己，以求自保，才没有让国家陷入大动荡。

    裴璋的手段更温和。在“梦中”，他与武帝王屡次争吵，他不断贬官，又不断升回来，武帝看重他的能力，又厌恶他的脾性。他同样看不惯武帝频发战乱，与暴君无异。

    在这一刻，裴璋忽然想起武帝死后，风雨飘摇的二十余年。他夙兴夜寐，却用了二十年之久才换来一个太平盛世，如果是他……或许前期会死很多人，流很多血，但那个太平盛世，或许会来得更早。

    这段日子困在心中的迷茫，此刻有了清晰而坚定的答案。

    裴璋苦笑一声，拱手道：“王爷英明，裴某……心服口服。”

    陆奉的眉宇间显出一阵阴郁。

    裴璋此人，让他厌恶非凡，在那十分的厌恶中，又夹杂着一分欣赏，让他甚是棘手。

    他烦躁得挥了挥手，道：“既然如此，裴大人回罢。”

    “日后有要事，在外谈论，不必来王府拜访。”

    裴璋顿了一下，敛眉道：“下官遵命。”

    他没有问原因，亦没有解释。男子颀长挺拔的身躯如青竹，消失在呼啸的寒风中。恰好江婉柔依门远望，还没有来的及想什么，耳旁传来陆奉沉沉的声音。

    “怎么，舍不得？”

    江婉柔顿时一激灵，她裹了裹毛绒绒的披风，挺胸道：“什么呀，我就是出门透透气，王爷在说什么，妾身听不懂。”

    她今天是来兴师问罪的，心中底气足！

    她倒要问问，此前那么多年，他哄着她喝了那么多苦苦的药汁，是何居心！那药那么苦，她还一直愧疚生不出孩子，未尽到为妻的责任，他骗得她好苦！

    江婉柔心中逐渐酝酿情绪，不一会儿，乌黑双眸逐渐湿润，她低垂着眉目，委屈道：“妾身有一事不明——”

    “昨日呢？”

    不等她说完，陆奉捂着她冰冷的手，淡淡道：“昨日在花厅中，你二人遥遥对望，也是透气？”

    江婉柔一滞，眼眶已蓄满的眼泪，忽然落不下来了。

    第74章

    第

    74

    章

    他的补偿

    陆奉握紧她的手，

    顺势关上房门。门扉闭合，发出“吱呀”声，让江婉柔心头一颤。

    她努力睁大眼眸，

    仰头看他，“夫君这话是什么意思？难道你怀疑我……”

    “我信你。”

    陆奉沉声道：“我说过，我永远信你。”

    江婉莹曾经大闹国公府，说一些乱七八糟的话污她清白，那会儿她问陆奉，陆奉也是这么说。

    他生性多疑，

    江婉柔当时听得高兴，

    其实并未往心里去，她也不会傻到听男人一句空口白牙的话，只想以后更加谨言慎行，

    不落人口舌。

    昨日满堂的人都在说什么“突厥”，只那么一瞬，江婉柔没想到，

    陆奉竟然会注意到她，更没有想到，他竟然……真的相信她。

    天地良心，

    她敢对天发誓，

    绝没有生出任何非分之想，但当时的情况……确实惹人误会。

    江婉柔心中五味杂陈，她动了动唇，

    好几次，却说不出话。

    这一刻，江婉柔心中有种莫名的羞愧，外人道陆奉手段狠辣，

    冷面阎罗，她这个枕边人，竟也小瞧了他。

    ***

    这是个美好的误会。陆奉的心胸宽广，但也没宽广到容许旁人觊觎自己的妻子。那不是圣人，是懦夫。

    但他同样不是个愤怒冲昏头的莽夫，陆奉办事，自有他的一套准则。

    正如他多次驳回落云镇的减税折子，并非因为他和裴璋的私人恩怨。事实上，因为裴璋的折子写的漂亮，外加详尽的旁征博引，他私心里对此事颇为认同，但律法如此，他选择遵循法度。

    政事如此，对于内宅私事，他眼明心亮。知道江婉柔自从嫁给他，孝顺长辈，操持家务，谨守闺训，一门心思扑在他和三个孩子身上，并未做出任何出格的举动，更没有存二心。

    盗贼觊觎珍宝，总不能怪珍宝太耀眼。陆奉心中有气，也是对着觊觎的贼人，江婉柔这边他提都没有提，当然，男人的占有欲作祟，江婉柔也吃了点儿苦头。

    至今，江婉柔还傻乎乎以为昨夜陆奉要得凶狠，是因为她脸上多涂了一层胭脂。

    ……

    江婉柔垂下眼眸，哼哼唧唧道：“妾本身就清白，我满心满眼都是你，待夫君之心，比真金还真。”

    她想了想，决定不在这个问题纠缠。陆奉都说相信她了，她再解释一番，说她是为了感谢裴璋为她解围？那裴璋为什么帮她解围？她也不知道啊，越说越乱，不如糊涂过去。

    陆奉脸上的神色稍缓，道：“我知。”

    正因为知道她的心意，他才不在乎旁的。但裴璋几次三番，已经把陆奉的耐心完全耗尽了。他敛下眼眸，面上不动神色，江婉柔也猜不出他的心思，总之不太痛快就是。

    江婉柔忽然蜷起手指，挠他的掌心，眼巴巴看着他。

    陆奉眸光微闪，话风一转，道：“王府有绣娘，日后不要再做这些粗活。”

    他身上这套衣裳是前日锦光院送过来的，靴子同样出自

    cy

    她手，她爱给他做针线，陆奉握着她柔软细腻的手，始终不能理解她这项爱好。

    听戏看话本儿，虽然他也不喜欢，至少是无聊时的消遣，他不阻拦。她每日练舞，不合规矩，但关门来，既能强身健体，偶尔又是夫妻情趣。能摆弄出各种姿态，只有他知道她的身段有多软。

    只一条，她自从嫁进来便热衷于给他做衣服鞋袜，陆奉不缺衣裳，不管是国公府还是王府都不缺绣娘，实在无须她自降身份。

    提起这个，江婉柔更加心虚地不敢应声。原本气势汹汹来，出师未捷，还没说出口呢，在他面前忽然矮下半截。

    她欲言又止，偏陆奉目光锐利，直接问：“什么事，值当你吞吞吐吐？”

    “那汤药不对！”

    想了想，江婉柔还是觉得委屈，今日得为自己讨个说法。

    她快语连珠，迅速道：“今日你送来那碗避子汤，我让医官看了，那些药材，和你从宫里带来的方子一模一样！”

    “这是怎么回事，请夫君给妾身一个解释。”

    那药那么苦，她还不喜欢吃甜食，她喝了足足五年！说着说着，江婉柔挺了挺浑圆的胸脯，觉得气势又足了些。

    她可不是空口白牙，药渣她还留着呢，容不得抵赖。

    她都做好了和陆奉斗智斗勇的准备，谁知陆奉沉默了一会儿，大方承认，道：“之前那个方子，确实是避子汤。”

    耳房有一张暂供歇息的窄榻，陆奉抱起江婉柔，她裹着毛绒绒的白狐大氅，把自己裹成了个雪球，陆奉身形高大，窝在在他怀里丝毫不显臃肿。

    他温声解释，道：“当年我树敌太多，你若再有孕，恐遭人惦念。”

    其中诸多缘由，譬如位高权重，膝下只有一个体弱的儿子，能挡下一些人的忌惮；还有她生长子时那样艰难，他想让她多养两年。

    其实按照陆奉最初的想法，在淮翊两三岁的时候，他已完全掌控了禁龙司，她的身量也逐渐长开，可以生了。但他习惯了那样的日子，不管回来得多晚，永远有一盏灯等着他，沉醉在她的温香软语中，陆奉想，再等等罢。

    要不是江婉柔赌气，私自把药泼了，现在估计也不见那对儿双胞胎的影子。陆奉轻叹了口气，大掌拂开厚重的披风，抚摸她的小腹。

    他道：“天意如此。”

    江婉柔想起自己泼的那几回药，心道原来如此，这可不是天意。

    陆奉的解释让她心气稍平，脸上依然气鼓鼓，道：“那夫君为何瞒我？明说便是，妾也不是胡搅蛮缠之人啊。”

    陆奉捏了捏她柔软的双颊，语气有丝歉意：“此事，是我考虑欠妥。”

    决定用药之初，她于他，不过是名分上的妻子，他长子的生母，府中称职的主母。夫为妻纲，他决定的事，不容忤逆。

    换言之，“妻子”怎么想，不重要。

    后来他对她越发上心，更加无从开口。

    陆奉出身尊贵，脾性说一不二，独断专行，头上只有一个皇帝能压住他。谁又敢说他的错？如今在这间狭小的耳房里，他低下头，和妻子说句“欠妥”，已经是他能做到的极限。

    第一次表达“歉意”，还是对自己的内人，陆奉脸上稍许不自然，只是他贯来冷着一张脸，看不出来。

    他微抿薄唇，道：“柔儿，你可有心仪之物？”

    “啊？”

    江婉柔怔怔，怎么忽然换了个话题？

    她如实回道：“没有。”

    别说现在是王妃，就是身为国公夫人的时候，她喜欢的、想要的物件，已经尽数收入她的囊中。宫中赏赐不断，她的眼光也越发挑剔，寻常的珍宝还入不了她的眼。

    陆奉又问：“可有抱憾之事？”

    江婉柔想了会儿，摇摇头，“并无。”

    她这会儿才琢磨过来，原来是陆奉心中有愧，要补偿她啊！

    江婉柔觉得自己真没出息，刚上来被他反将一军，气势已弱三成，接着听他解释，心疼心怜他的处境，最后被他一句软和话哄好了，她方才明明那么生气！

    不过有补偿，不要白不要，江婉柔连忙改口，“有有有，等我想想！”

    思绪如飞，江婉柔蓦然灵光一闪，抬头看他，“心仪之物嘛，不如夫君把你的墨宝给我吧。”

    陆奉笑道：“这有何难，你想要哪一副？”

    江婉柔双颊上升起一抹绯红，扭扭捏捏，道：“就是之前……晚上……你画的那些。”

    她孕时不便伺候，他剥了她的衣裳，摆弄各种姿势入画，实在羞人。

    陆奉沉默一瞬，摸了摸她的鬓角，“换一个。”

    不是他不愿意给，作为本朝最大的探子头子，他深知没有不透风的墙，市井奇人异士繁多，东西不管藏得多隐蔽，总有人能找到。

    当时只看她的反应有趣，想逗逗她罢了，曾经江婉柔问过他，他笃定道：“你找不到。”

    他做事谨慎，习惯斩草除根，不留后患。早烧成灰了。

    江婉柔气得掐他的腰，掐青了他还不松口，只能接着提要求：“你日后不许凶我。”

    陆奉语气无奈，“我何时凶过你？”

    他把他所有的耐心都给了她，倒是她，越发娇气，稍有不顺就闹，哪有当初贤良淑德的样子？

    江婉柔哼哼唧唧，“也不许凶淮翊。还有淮翎和明珠，你都不能凶。”

    陆奉：“换一个。”

    玉不琢，不成器。都像她那样教孩子，早晚教废了。

    这不行，那不行，忽然，江婉柔脑袋瓜一转，道：“既然这样，那……就先欠着吧！”

    “一言既出驷马难追，等我日后想好了，再告诉你。”

    陆奉被她缠得没脾气，他揉了揉眉心，叹道：“好，都依你。”

    ……

    江婉柔气势汹汹地走，心满意足地回来，连翠珠这个心腹都一头雾水，小心翼翼地问：“王妃，这些药渣如何处置？”

    江婉柔大手一挥，“倒了罢。”

    她看开了，反正苦药已经吃完了，与其纠缠过去，不如眼光放得长远。她走时特地扯住陆奉的袖子，认真提醒道：“陆奉，你可要记得呀，你欠我一个承诺。”

    陆奉一言九鼎，在他容忍的范围之内，相当于一个“免死金牌”。她可要留着，日后说不定有大用！

    陆奉说信她，江婉柔便以为那事过去了，逐渐抛在脑后。次日早朝，在陆奉的力荐下，裴侍郎再度任齐朝的钦差使臣，前往千里之外的突厥，押送陈复。

    江婉柔刻意避嫌，等她知道这个消息的时候，已经到了寒冬腊月，天越发冷了。

    第75章

    第

    75

    章

    她死了

    池塘早已冰封，