尚二公子便这样甜滋滋地瞧着。

    瞧啊瞧的，双吉先睡了过去，后二公子也跟着搂了双吉一并睡去。

    一对年轻的少年少女相拥于午后，男俊女俏的，怎样看都是顶好一对金童玉女……

    **

    老嬷嬷悄无声息地透过未关的窗朝半透明的屏风后望去，那宽大榻上熟睡的少年夫妻，恩爱得着实令人眼红。

    她转身离去，脚步轻灵进了锦夫人的屋，那卧榻上的妇女身形消瘦面颊凹陷皮肤腊黄。时不时地一声咳嗽，因开着窗，屋内味道尚算清新。

    见老嬷嬷走了过来，榻上锦夫人便问：“那小两口你瞧着如何？”

    老嬷嬷面露喜色：“少爷定是极喜爱少夫人的，就连个午睡也是紧紧搂着呢。”配合地捂手掩嘴笑。

    锦夫人放宽了心，“只要临儿欢喜便不枉这桩婚事，我走后也不会怨尚夫人了。”

    老嬷嬷赶紧说道：“呸呸呸！夫人莫说这种丧气话！大夫都说了您快好起来了。”

    锦夫人却是不信：“我自己的身体自己知晓。”

    老嬷嬷又一番劝解后，锦夫人也困乏了，她多月以来总受咳而睡不好，因此每日疲了便卧着。

    见锦夫人睡下了，老嬷仔细替她掖好被角便出去了。

    **

    随着入夏，锦夫人的身体是好起来了，只是因咳嗽落下了喘息症（慢性支气管炎）。倒也保住性命，便已是叫人欢喜了。

    双吉嫁入尚府近两月，她少有去旁人院落走动。

    石榴苗（15）

    石榴苗（15）

    府上只有未出阁的两位小姐，年纪都不过七八岁，还是个孩童的年纪，玩不到一块去。

    田夫人丽夫人平日最喜便是缠着尚中丞，主母尚夫人有忙不完的后院事务，并且田夫人丽夫人斗法。锦夫人这位婆婆又是个性子柔软的，院中事务皆由仆人打理，双吉暂不用为婆媳问题而烦忧。

    至多就是替娘家谋取点福利。

    尚二公子生母锦夫人虽不得宠，可他作为尚中丞的二子，在府上公子爷的待遇是一样不差的。也就是个不差钱的。

    尚中丞又念着二儿子虽没啥出息倒也听话，如今娶了媳妇，也专让尚夫人特意给单独增加了每月月钱。双吉作为尚家一份子，自也有领取的月钱。她将这笔钱给带回了娘家。马夫人得了利，每每双吉回府倒是笑脸相迎居多。话里话外也提点着双吉要多多关照娘家。

    双吉自是一一应下。

    回了尚府后，她便会与尚二公子提起。尚二公子欢喜自己的小媳妇，自然是会取出一些钱财，让她日后带回娘家，总能替她挣些面子。

    锦夫人后来得知此事，虽没多说什么，但是提点了双吉两分：“女孩家也不能总顾着娘家而不理会婆家。日后花钱的地方多着呢。”

    尚二公子知晓后却不甚在意，“日后偷偷接济娘家一事你且莫让母亲知晓便是。”

    “夫君不怪我吗？都说嫁出去的女儿泼出去的水。”双吉问。

    尚二公子很是大度：“他们生养了你，纵往日待得不好，但养育之恩总归要报。再且你每月也不过拿十两银回去，还抵不过我大哥一日的开销用度呢。”

    双吉便好奇，尚二公子每月五十两银已算不少，“那大伯他一月有多少月例呀？”

    尚二公子回说：“大哥给的是每月百两银，再则主母出身富贵，反正挺多的。”

    双吉哦了声，倒不再多问了，只随意感慨了句：“大伯可真有出息。”

    这话恼得尚二公子不悦了，“那夫君我没出息？”

    双吉入府这些日子与夫君朝夕相处已经是彼此都能融洽了，那豆蔻少女的活泼也显露出来。听罢，便亲了亲尚二公子的脸颊：“我夫君自然是顶有出息的！”

    尚二公子假装恼怒，然后不放过：“你得亲这里我才不追究！”他指了指自己红润的唇瓣。

    双吉娇嗔一眼，害羞着垫了脚尖亲了少年那嘴。

    尚二公子紧跟着一羞。

    少年少女彼此甜蜜地傻乐起来。

    **

    时光荏苒，春去秋来。

    尚大公子高中探花，闻名整个胡京。

    王家千金与有荣焉，各府千金皆羡之嫉之。

    王家千金生辰那日，便是邀了未婚夫尚大公子一聚。

    作为未来妯娌的双吉，也由尚夫人携同她一道前去贺寿。

    尚大公子今日着祥云图案的紫衣，额上一块白玉，衬得风华绝代。

    “我儿真是生得一表人才，这天下间，除了王贵公胄也就那王家小姐能配得上你了。”尚夫人言表间数不尽的骄傲。

    尚大公子不喜不悲，只是偶有侧眼偷看落后他们一步的弟媳。

    双吉过府半年，身子又抽条了两分，身量儿略比得同龄人高上些许，那带婴儿肥的脸蛋也消瘦了些许，却仍旧颊面丰腴，一笑起来端的是甜美勾人。

    石榴苗（16）

    石榴苗（16）

    他敛着所有心思，不着痕迹移了视线，与生母随口攀谈着：“依我母亲之言，我若再优秀些，许是世间任何女子也配不上了。”

    “少来打趣为娘。”尚夫人焉能听不出深意，只道：“我儿十八岁高中探花，这大周朝古往今来又数得出几个？！”

    “高中不代表着什么。”尚大公子极为谦虚。

    “好了，为娘不与你争执这话。”尚夫人不以为然，已是决了心要多多炫耀儿子。

    双吉跟在后头，对王家千金的普通寿辰而言她夫君无需同行，临出行前便耳提面令让她紧跟着婆母尚夫人。

    只是尚夫人人刚一到，一群年纪相仿的贵妇人便将她与尚大公子团团围住，直赞尚大公子，尚夫人心安理得地接受着恭维，自然也把那本就没什么存在感的双吉给扔到脑后了。

    尚大公子年轻的俊脸上摆着生人勿近，在与众多长辈礼节性问了好以后，便借着要去相见王家千金为由躲了。

    而伫在旁边的双吉自不知所措时，他叫了她一道而行。

    双吉内心感谢大伯解围，又惧着他的严肃性子不敢走得太近。

    少年少女一前一后，那一身的华衣锦服倒也是一道景致。

    双吉初来王府，王府低调又不失奢华，处处假山流水别致，但也与众多大户人家区别不大。叩〉叩群96?

    双吉观望了一阵，便有些失了兴趣。

    少年停下，亦步亦趋的少女因分心而差点撞上去。

    尚大公子回头间，见双吉微惊慌的身形，面上略不悦，轻斥：“在这府上行事定要注意分寸。”

    双吉赶紧应下：“我会警醒的。”

    尚大公子站着不走了，双吉忽地想起他是要去见未婚妻的，自己跟屁虫似的简直没眼力见，于是赶紧告退：“那吉儿便不耽误大伯时辰了。”说着转身。

    尚大公子不明，叫住：“你跑哪去？”

    双吉莫名停住，一双水汪大眼直勾勾地盯着他，声虽未出但神已透露出不解。但到底她乖顺，回着：“大伯不是要去见王家千金吗？”

    尚大公子经提醒才想起此事，他只是随口一提的脱词罢了。

    见她如此识大体，心生了一丝烦闷，便道：“你且跟着我一道。莫在这王府随意乱走，失了礼节闹得尚府没脸面。”

    “是……”

    双吉只得委委屈屈地跟上。

    大伯人聪明，夫君也常请教他拿主意，料想大伯的话是不会出错的。双吉自得听取。

    尚大公子走在前头，拿眼偷瞟着双吉，那少女似个小媳妇跟着让他心莫明生了些喜悦。不禁表现在脸上便是嘴角微微弯起。

    他不知王家小姐在何处，但王家可供游玩地也仅许前厅花园，女眷内宅断不能迈入。他自也是名门望族之子，恪守礼节，于是在这稍显清静的荷花池假山旁闲逛。

    不多时便有仆人认出这是未来的姑爷，热情地上前替他引路，说道着自家小姐正在荷池凉亭内会客。

    尚大公子自是得去见上一面。

    双吉瞧着，略有点犹豫，脚步便不走。

    尚大公子迈了一步，回头，见双吉样，便扬声道：“跟我一道走。”

    双吉跟了上去。

    石榴苗（17）

    石榴苗（17）

    入了凉亭，那看景的姑娘们围坐了一桌，亭边石凳上或站或坐着几位少年郎，个个锦衣华服的。

    见着尚大公子携了个女孩来，初一看误以为是少爷与丫鬟，倒也没人细想。

    那王家千金是今日的寿星，众星拱月般地被闺中蜜友捧着哄着，好不热闹。见着未婚夫来了，王家千金即刻起身，态度称不上多热络但也不生疏，只端着落落大方的态度起身相迎，“益哥儿。”

    “是益哥儿来了哟！”

    “刚还在说曹操，这马上就到了！果真是人后不能议论呀！”

    “你还惧啥，人家大公子当面让你议也没得意见！”

    一群人即刻起哄间透露着娴熟，想来大家都是自小见到大的。

    尚大公子由着他们打趣着走到王家千金身侧，“雪芙小姐。”

    王家小姐闺名雪芙，人如其名，生得如花似月，那肌肤白里透红的，身段儿也是极为高挑。与同样高挑的尚大公子站在一处儿当真是珠联壁合。

    王家小姐性子温和，爱笑，见着未婚夫也不似一般小女儿家的羞涩，落落大方地起身颔首：“益哥儿。”

    双吉拿眼偷瞟，震惊于王家小姐的美貌时，又被她大家闺秀的气度所折服，心头艳羡着何时自己也能如此呢？

    一瞬，王家小姐成为了年少时双吉的梦。

    尚大公子问候完以后，也是没忘记身侧的双吉，侧身引手道：“这位是临弟的媳妇尚氏马伶伶。”

    众人方才落了视线。

    从未被如此多人关注的双吉，刹那地紧张与胆怯令她不自觉缩到了大伯身后。

    便是这般下意识的行为令尚大公子表情略柔和两分，也是自然地维护着：“弟妹比较害羞，望众人莫怪。”

    在座各位出身贵族，哪个不是被调教得人精一样，见尚大公子身为大伯略有维护之意，自也对双吉有礼相待。

    而双吉也感谢大伯维护，便是鼓了勇气抬头问安。不成想就这一次的抬头，却是惊了无数少年郎的心。

    若说王家小姐的貌美是天仙而令人心生高不可攀，那双吉的甜美可人便是无害而心生亲近。尤其她那讨好一笑再配上软软糯糯的甜嗓子，一群半大的少年郎便觉这样的姑娘一定好相处，自然心生亲近之意。

    只可惜碍着她新妇身份，纵有一些念头也只能压灭。

    可姑娘家那边心境则全然不同。

    姑娘家更苛待同类，尤其是长相优越可家境却极为普通的女子，那排挤可非同小可。只是她们皆为贵女，聪明的面上不显，不聪慧的直接摆臭脸爱搭不理。

    双吉初次融入这贵族圈里，自幼因出身卑微没少看家中仆人冷眼，对这些贵女的排挤倒也习以为常。

    有少年郎们主动过来亲近，也有少年郎们紧守礼仪，在座众人态度各不一。

    王家小姐心思细腻，虽没祝家小姐那样的好才情，可也聪慧过人，否则入不了尚夫人的眼。瞧见未婚夫礼待弟妹，又心道日后是成为妯娌的，早入门的终究还是因日久的情谊而在府中更有利，她自不会想得罪这个一看就性子好拿捏的少女。

    于是也是礼仪得当问候：“伶妹妹有礼了。快请这边坐，与我们一道喝茶嗑瓜子。”

    石榴苗（18）

    石榴苗（18）

    既然王家千金给了面子，众家贵女自也得给王家千金的面子，表面是待双吉客气有礼。

    双吉抬眼望向大伯，得了他颔首后便怯怯地走了过去，挨着王家千金特意让出的位置上落座。

    “那就有劳雪芙照看下小尚夫人了。”

    尚大公子招呼完便与一众公子哥儿闲聊去了。

    女眷这厢，待贵公子们离开后，除了王家千金与此交好的三两个手帕交，余者都不怎么买小尚夫人的账。

    王家千金也不强求，她自己若不是与马伶伶是妯娌，也断不会纡尊降贵地攀谈的。碍着情面，她会照看两分，但也仅这两分。

    女眷们不会因为一个庶出子的媳妇而另眼相看，双吉虽落座却受了不少冷板凳。而王家千金虽有照顾却不会面面俱到。

    双吉没坐多久便是找了个由头起身出来了，她羞怯怯地离开凉亭，沿路只见一堆贵女在赏荷，这王府的荷花池也修得极大，池中一叶小船，有两位小姐坐在上头，再远处一位书画先生正为其作画。

    这也看得双吉停下了脚步，深受感染下，她也是探手想去拽一株含苞待放的荷花苞。只是近处的皆被人摘了去，她使了好些办法也摘不到远处的。

    “你在做什么？”

    忽然身后一声，吓得双吉作贼心虚转过身来，见是大伯，便有些害羞老实交代：“想摘一朵荷花。”

    尚大公子便瞧了一眼那群荷花，纵离得最近的也得有半米远，没得器具捞不到。

    于是他张望了一眼，看到不远处的仆人，便将对方唤了过来。那小厮小跑着过来，尚大公子吩咐其用器具给摘几朵荷花。那小厮得了令马上跑开了，不过片刻手中拿着一个精美的铁质长杆，那尖头处做成了勾状。

    他极为娴熟地跑到岸边伸出长杆勾了几株品相好的荷花。

    双吉窘迫，是她没见过市面了。

    待小厮把摘好的荷花归拢以后，尚大公子伸出手接过，再递给了双吉。

    双吉抱着荷花，小声道谢。

    尚大公子皱眉，轻声道：“与人说话抬起头来。”

    她怯怯抬头，双眼勾魂地一瞟藏尽无数的少女风情。

    忽闻少年郎君语气低柔，“你就站在这里。”

    她不解之时，但见他转身朝远处走去。她的目光一直跟随，看到少年郎走到画师身处与之交谈了几句，两人视线朝她望来。双吉一双眼睛满是好奇。

    片刻后，就见尚大公子又走了回来。

    双吉一直乖巧等着，尚大公子过来后便说：“我让画师替你作一幅画，你便抱着这些荷花站在这里。”

    双吉瞬间双眼晶亮亮的。刚才便有些羡慕那些千金小姐们作画。

    “那得多少钱呀？”她偷偷拽了拽自己的荷包袋子，因着今日出府到王府也不上市集，便没带多少碎银。

    大公子回：“十两一幅。”

    双吉悄悄吸口气，她月银也不过二十两，每月半数都全寄给了家中祖母，自是肉疼的。

    大公子瞧着她那小百姓模样，又岂能不知她入府爱倒贴娘家之事，便主动提议：“这笔银不需你出，你只管乖乖站好便是。”

    不是她出，难道是王家买单么？那可真是财大气出的……

    石榴苗（19）

    石榴苗（19）

    在小妇人胡思乱想下，那画师也提了家什走了过来，然后目测了一下景致，便对公子与小妇人说道：“请郎君与夫人站那处去。”他手指了一处。

    双吉瞬间明白他误会，且正想解释时，又见大伯并未出声，便犹豫起来。

    大公子吩咐：“听画师的话速办。”

    她不知他用意，又恐自己胡乱会错了意，便乖巧过去。

    画师见两人配合，又端详着指引了一下两人姿势，然后便提醒道：“我只需一柱香，请郎君夫人稍微忍耐下。”说完便提笔作画。

    双吉见对方是要将她二人作进去，便急了，扭头说道：“大伯，这是要将我们一道画进去吗？”

    尚大公子的回答无情：“你闭嘴。”

    双吉下意识地抿紧了嘴巴。

    大公子见状，略微满意，目视前方。