她顺着宝剑看过去，裴凛手握着剑柄，凌厉的眉眼带着怒火：“若敢有半句假话，本世子当场刮了你。”
裴凛望着侍女愈发苍白的脸，刚想催促她开口，就看到两根葱白的手指抵在剑面上，轻轻一推。
脖颈间的凉意消失，折柳飞快后退了好几步，站定后喘出一口气。
裴凛“锵”得一声收回剑，就听到母亲低咳了一声道:“好了凛儿，先让这侍女说完。”
裴凛是个孝顺儿郎，心里再不愿意，却还是收了动作。
折柳重新跪到定远侯夫人脚下，继续说道:“说完这句，奴婢好像就变成了一个旁观者。”
“没一会，奴婢就看到一个身材高大，肤色黝黑，浓眉大眼的男人出现在湖边。”
“二人说得话，奴婢梦得不清晰，只隐约听到‘卖货攒银子’，‘私奔’之类的字眼。”
“二人说着说着，情绪忽然激动起来，那男人把裴小姐，一把推倒在地，裴小姐的头撞在石头上，出了很多血。奴婢梦里想去救人，却发现根本动不了。”
“那男人慌乱地跌坐在地上，好一会，他爬起来，撕了衣摆，绑住了裴小姐的双腿，把石头捆在脚踝上……将裴小姐坠下了池塘。”
话音刚落，定远侯夫人就俯下身，颤抖着手拨开了裴若芸湿漉漉的头发，定远侯和裴凛也蹲下身查看。
待看到头发下的伤口后，定远侯夫人泣不成声。
在场的人对折柳了话信了大半。
裴凛却皱着眉，犀利地看着折柳道:“本世子一向不信鬼神之说，你口中的梦…当真是梦吗？”
折柳倔强地对上他黑沉的眼眸，忍住心中惧意，冷声道:“世子明鉴，奴婢说得都是实话，没必要，也不敢欺骗您。”
“再者，奴婢对于您只是蝼蚁，撒谎又有什么好处？嫌活得不够长吗？”
裴凛沉默了，他不得不承认，这侍女说得对。
不会有人明知欺骗会死，还上赶着撒谎。
但她真的没什么目的吗？她是否和凶手有关系？
他狐疑地看着折柳，似乎想把她从心到肝，看个透彻。
定远侯夫人此时也管不得什么真真假假，她只想找出凶手为女儿报仇。
她上前一把抓住折柳的手，红着眼道:“好孩子，你还记得什么吗？比如那个男人姓甚名谁，家住何方，是做什么的？”
裴凛想阻止母亲，就看到父亲轻轻摇头。
他默默叹了口气，不再言语。
不管是真是假，母亲此时最需要这样的希望。
折柳感觉自己的手被一双柔软的的手握住，略微不太习惯，却也没挣扎，她思索了一番，按照主子教的话道:“那男人衣着普通，是灰褐色的粗布麻衣，年龄约莫二十五六，”
“除此之外……”
“对了！他脖子里好像挂着个黄鱼坠子！”
定远侯夫人抓着她的手，回头朝薛怀文和谢珩道:“两位大人，劳烦二人顺着这条线索，快快查！”
谢珩和薛怀文拱手道:“夫人放心。”
定远侯夫人这才松开了折柳的手，复而拍了拍她的手背，温和道:“好孩子，若你的梦是真，定远侯府不会亏待你的。”
折柳摇摇头，乖巧道:“奴婢并不想要什么好处，只要能为夫人分忧、替裴小姐沉冤，奴婢就很荣幸了。”
定远侯夫望着她的眉眼，连声道:“好孩子，你叫什么。”
折柳道:“回夫人，奴婢姓沈名折柳。”
定远侯夫人点头夸赞道：“折柳…对梅吟夜月，折柳问春风，是个好名字。”
……
谢苓在几步之外看着定远侯夫人询问折柳的情况，黑眸里闪过笑意。
在梦里，这桩案子了结后，发生了一件事。
王氏嫡子王闵，竟喝得醉醺醺，提着凶手的头颅闯进灵堂，大喊着拿凶手的人头祭裴若芸。
裴凛气得不轻，把他几拳打倒，亲手丢出侯府。王闵也没计较，把人头放在门口后离开了。
两年后，她被王闵强纳为妾，在府里同折柳作为对手相遇。
有次折柳醉酒跟她撒泼，说出了一桩秘闻——王闵爱慕裴若芸，求而不得，纳了一屋子像她的妾，死不娶妻。
折柳的眼睛跟裴若芸有八九分相似，因此独得恩宠。
她梦里的的性子身段小动作都像裴若芸，便“抢”了折柳的宠爱。
说起来都是靠男人活命。
这次她让折柳出现在定远侯夫人面前，一来是防止她被王闵看到强纳，二来是为了兑现自己的诺言，给她个富贵日子的可能，三来……让她成为埋在定远侯的暗线。
折柳的眼睛是利器，讨好了定远侯夫人，就有机会进定远侯府。
谢苓靠在雪柳身上，垂着头，美丽的杏眸中带着势在必得的光。
难得心情好，她并未注意到谢珩眉眼沉沉，看向她的目光带着深深地怀疑。
……
折腾了许久，天边已经有了朦胧地亮光，弯月也变得若隐若现。
谢珩命寺里的僧人拿了担架，派官兵抬着裴若芸的尸身，跟随定远侯一家离开。
走之前，裴凛坐在高头大马上，指着折柳道:“劳烦谢大人把这侍女好好审审，以防漏了共犯。”
定远侯夫人虽对折柳心有好感，但这事事关女儿不能马虎，便只朝她安抚笑了笑，转而道:“走吧，带芸儿归家。”
目送定远侯一家走远，薛怀文命官兵押着折柳，前往大理寺。
他有些好奇这侍女主子的反应，抬眼去看，就见她眼巴巴看着折柳，似乎想求情又不敢，唇张了又合，最后还是折柳笑得灿烂，安慰她道:“主子莫怕，奴婢说得都是实话！”
话毕，官兵就催促着折柳走了。
收回视线，薛怀文揉了揉眼睛，打着呵欠朝谢夫人和谢珩道:“谢夫人，士衡兄，薛某先回了。”
谢夫人道:“薛大人一路小心。”
谢珩“嗯”了一声，对留下的几个属下都吩咐了任务，便让他们回家歇息了。
薛怀义和官兵一走，池塘边就剩下谢家人了。
憋了许久话的谢灵妙仰着尖下巴，一双刻薄得眼睛睨着谢苓，嘲讽道:“乡巴佬就是乡巴佬，连自己的侍女都看不住，你还敢跟出来丢咱们谢府的人！”
谢苓脸腾一下红了，眼里的泪珠说落就落，顺着腮边滚到下巴尖上，晃晃悠悠的。
她嗫嚅道:“对……对不起，苓娘不是故意的。”
谢灵音假模假样地劝阻道:“好了三妹，苓娘初来乍到，不懂御下很正常，咱们要多关照她些。”
说着，她朝谢苓温柔一笑，露出两个梨涡。
谢苓吸了吸鼻子，回以感激一笑。
谢夫人按了按酸痛的眉心，心说这折腾了大半夜，一个两个还不省心。
她见不得谢苓这幅小家子气的模样，也见不得谢灵妙的尖酸刻薄，再加熬得头疼，语气便严肃了许多:“吵什么，是觉得熬了半宿还不够累？”
她眼神锐利地扫过二人，沉声道:“回府后，妙娘和苓娘一人抄一卷《清心经》给我。”
谢灵妙跋扈归跋扈，对谢夫人却是极其敬畏的，她老老实实说了句“是”，然后转头狠狠瞪了谢苓一眼。
直到被旁边的亲娘轻拧了一把，才鼻子一哼，别过头去。
谢苓朝谢夫人行礼，乖顺称是。
“回去歇息吧，申时在老太君院子集合，”谢夫人顿了顿道:“发生了这档子事，咱们提前回府。”
女眷们齐齐应声，各回各地院落。
谢苓也带着雪柳回院，没走几步，就听到身后不远处，谢珩对谢夫人道:“母亲先回，儿子有事问堂妹。”
谢夫人知道自己儿子心思重，性子冷，也不多问，点头离开了。
“堂妹，请留步。”
身后脚步声和清泉般的声音传来，谢苓不得不转过身。
朦胧地亮光只映在青年疏离清冷的侧脸，另一边侧脸隐在树下阴影中，看不清明。
明暗交错间，他的五官失了柔和，锋利宛若山峰。
黑暗中的那双凤眸，好似古井深渊，无情无欲。
谢苓倏地一阵悚然，全身崩起一很线，明明寒凉的秋日，后背却生出一层冷汗。
“堂…堂兄找苓娘有何吩咐？”
她定下心神，垂头不看他的眼睛。
谢珩漫不经心开口：“这事，与你有关。”
第11章
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谢苓的心一下提到嗓子眼儿，余光看到谢珩修长的手指，摩挲着大拇指上的碧玉扳指。
她太熟悉这动作了，无数次在梦里看到——这是他怀疑、发怒的预兆。
而且，谢珩说的，是肯定，不是疑问。谢苓犹豫了一瞬，转头对脸色紧张，如临大敌的雪柳轻声道:“雪柳，你先回去，我跟堂兄说会子话。”
雪柳看了眼谢珩冷若冰霜的面孔，又看了眼自家小姐煞白的脸，到底是做不到自己走。
这谢珩大半晚上单独找她家主子谈话，谁知道安什么心？
她一咬牙，大着胆子道:“小姐，奴婢不走，奴婢陪您。”
谢苓暗暗捏了把她的手，眨眼道:“你去斋堂问问，有没有什么垫肚子的，我饿了。”
雪柳见主子心意已决，只好一步三回头的走了。
谢苓目送雪柳离开，紧绷的身子放松了点，琢磨怎么回答谢珩。
她知道今日若是找不到个好借口，谢珩是不会放过她的。
他惩罚人的手段……实在是足够恶劣。
就像梦里那只狸奴死后，他没查清真相，就心狠地断了她屋子里的碳火，害得她落下腿疾。
梦里小腿钻心的痛，好像蔓延到了此刻，谢苓只觉得有蚂蚁顺着足下爬上膝盖，钻进骨头缝里，让她的整条腿发软发痛。
她垂下胳膊，袖筒里的手重重压在大腿外侧，试图控制住这股令人难受的感觉。
谢苓对眼前的男人厌恶的厉害，却不得不虚与委蛇。
她压下心头混乱的思绪，仰起头来，作出茫然无措的神色，对谢珩道:“堂兄，苓娘听不懂。”
谢珩眼帘一撩，乌沉的眼珠凝视着谢苓水雾蒙蒙、带着委屈的杏眸，直到对方避开他的视线，雪白的下巴尖几乎贴到胸口，他才缓声道:“堂妹手段通天，竟把谢府和定远侯府，一同算计进去。”
谢苓连连摇头，扇子似的睫羽很快被泪珠洇湿，她轻咬着唇瓣，盈盈可怜道:“堂兄误会苓娘了，苓娘从未算计过任何人。”
“苓娘也不知道折柳这丫头是怎么回事。”
谢珩觉得心烦。
从小到大，除了祖父祖母外，还未曾有人当着他的面扯谎，更别说是作出这幅柔弱可欺的样子扯谎。
他突然很想知道这堂妹到底是个什么性子。
是真的柔弱可期，还是藏着别的心思。
他上前了一步。
谢苓正垂着头装委屈，就见那人纤尘不染的靴子向前了一步，离她仅有一臂。
下意识后撤一步，后背贴上粗糙湿冷的树干，才回过神来。
她侧过头不敢看那人，忽而听到衣料摩擦的声音，紧接着自己的下巴被一只温热的大手捏住，以强硬的姿态抬起。
身体蓦地一僵，她无措地抬起眼帘，对上谢珩那张宛若谪仙的面容时，心莫名漏了半拍。
太近了，实在太近了，哪怕梦里二人……甚至离得更近，也不妨碍她脸红心跳、头皮发麻。
谢珩俯身端详着掌心的美人面。
眼神恐惧、姿态瑟缩、朱唇被压在贝齿之下。
除了那双微微瞪圆的杏眼，就连她耳测一颗小小的红痣，和眼睫上挂着的泪珠，都看得一清二楚。
肉眼可见的胆怯。
罢了，区区女郎，也翻不出什么浪来，他明日除了查案之外，还有其他公事。
他很快松了手，直起身来。
只是细腻柔滑的触感，却还在指尖流连不散，让他有些不适。
谢珩若无其事地把手背在身后，看着靠在树干上的娇柔女郎，语带警告:“那侍女若有问题，我不会包庇，”
“还有…你最好收起那点小心思。”
说罢，他不再看谢苓，转身走向不远处栓着的骏马，翻身而上，挥鞭离去。
等人走了，谢苓绷着的那根弦一松，立刻滑落到地上。
她大口喘着气，手心一片濡湿黏腻。
——
池塘一案查得很快，不过半日就捉到了凶手。
谢苓那日熬了半宿，回到谢府就闷头苦睡。也亏得谢府的人看不上她的出身，初入府时是免了她每日的晨昏定省，不然她哪有好觉？
因此听说这事得时候，已经过了好几个时辰。
言琢轩的远福特地跑来传话，说折柳直接被定远侯府的人接走了，说是要留在府里先住几天，专门感谢她。
谢苓倒是不意外，猜测定远侯夫人定要把折柳留到七日下葬以后。
至于七日后能否留在定远侯府，就看折柳的能耐了。
除此之外，还有件事和梦里不大一样——凶手的人头没被王闵割走。
想必是这次她跟折柳插手，让本该两三日才结的案子仅仅半日就了结了。
她让元绿去打听了王闵近日的行踪，说是他奉使去扬州城办事，还未回京。
经此一事，谢苓对改变梦里的结局又多了几分信心。
话说回来这桩案子，也是稀奇。
凶手是城西细柳巷的卖货郎，姓陈名光贵，父母皆亡，也未娶妻，邻里邻居都觉得他是个热心肠的，谁有事他都帮两把。
这裴若芸同他相识，也跟这“热心肠”有关。
据他交代，有此他挑着担子走街串巷卖货，路过秦淮河东岸时，忽然看到有马儿失控，冲着一个妙龄女郎奔去。
他二话没说救下了即将被踏在马蹄下的女郎，自己还磕伤了脑袋。裴若芸为人天真纯善，说是要报答他，但他觉得就是一桩小事，便在去医馆的路上不告而别。
由于他卖的胭脂水粉便宜还好用，便经常有高门大户家的侍女、嬷嬷专门等他挑货去后门卖。
第二次见面便是这种情况。
裴若芸那天从后门翻墙出去玩，结果没踩稳，从墙头跌了下去，正巧跌在他怀里。他手中准备递给侍女的胭脂被摔了一地，嫣红的颜色铺在青石板路上，宛若他涨红的脸。
两次救命之恩，说来也俗套，两人就这么一来二去认识了。
而后顺其自然的，裴若芸爱他的热心和坚毅，还有不输贵公子的样貌。