沉鹭也在一旁帮腔，“可不是，每次何太医给婕妤诊完脉，时鸢姐姐都得再和他聊上好一阵。”

    时鸢不好作弄苏棠，羞红了脸抓着沉鹭挠痒痒：“你这小蹄子净胡说。何太医不过叮嘱我几句婕妤安胎的事宜，你不也听着了吗？”

    “好姐姐，我错了。”沉鹭一边求饶一边往苏棠身后钻，料定时鸢顾及苏棠怀孕不敢来抓她，而后继续嘴欠：“我听着的那些，只是姐姐想让我听着的罢了。”

    “你！”时鸢也是一时被激了才在殿里这样闹，很快便恢复平日稳重的样子，“这样的话可不准再说了，叫有心人听去以为婕妤有意纵着奴婢和何太医私通，坏了婕妤的名声。”

    苏棠略微正色道：“我瞧着那何太医倒是不错，年纪轻轻能进太医院当值，模样也端正。只要确定他德行无亏，你们两若真有那样的意思，到时候明媒正娶也无不可。”

    时鸢这样的一等宫女家里都不会是无官无职的平民，配一个太医也不见得是高攀。

    “婕妤的心奴婢是知道的。且不说何太医未尝看得上奴婢，就算如婕妤所说，可奴婢今年十九，人家还能等到奴婢二十五岁出宫不成？”

    苏棠却抓住重点，“这么说你不是一点儿瞧不上何太医嘛。”

    时鸢没想到绕来绕去又绕回原点，借着给苏棠煮圆子的理由逃出内室。

    苏棠穿个衣服起身的功夫，时鸢又折返回来，脸色不大好看。

    “怎么了？”苏棠把衣服裹着的头发扯出来。

    时鸢摇头，嚅嗫着。

    “你这样更叫我心痒，有什么直说就是。”

    时鸢知道这种事瞒也瞒不住，于是凑近压低声音，“奴婢听说皇上幸了昭修媛身边的侍女。”

    苏棠惊得双目瞪圆。据她了解萧景榕也不该是那饥不择食的人吧？

    “消息属实吗？”

    时鸢眉头紧锁，“那侍女已经被封了御女，赐号兰，住承香宫西侧殿。”

    “还给她赐了封号……跟昭修媛住一个宫里？”

    “她本就是昭修媛的侍女，按理是该如此。”

    苏棠疑惑，“你说这是昭修媛有意安排的，还是这宫女胆大爬床？”

    “今日本是蚩蛮那边的正年节，听说今年蚩蛮进贡了不少东西，想必皇上也是因此才去陪昭修媛用膳。若不是昭修媛有意安排，恐怕不至于如此。”

    自已不愿意，便把身边的侍女送上龙榻？

    萧景榕就这样顺了她的意？

    怎么想苏棠都还是觉得怪怪的。

    沉鹭见苏棠锁眉的模样以为她伤心，连忙上前安慰：“婕妤别多想，她必定翻不起什么风浪的。”

    苏棠把身上的氅衣拢了拢，“放心，这宫里的女人多一个不多，少一个不少。智者不入爱河，愚者才自甘堕落。”

    时鸢闻言微愣，而后看着沉鹭道：“咱们婕妤才是活得最通透的那个。”

    “好时鸢，酒酿实在不加便罢了，圆子且让我吃一口吧。”苏棠喝下一口清茶，嘴馋得厉害，不再纠结那什么兰御女的事。

    “灶上烧着水呢，奴婢去煮了端来。”

    “多煮些，这两日下雪，大家都吃口热乎的。”

    时鸢浅笑回头：“奴婢省的。”

    “阿娘，姩姩洗手了。”洗完手的小奶团子朝苏棠扑过来。

    “手冷不冷？快抱着炉子烤一烤。”苏棠握着姩姩的小手贴上怀里的捧炉。

    小奶团子蹭着苏棠的颈窝，“姩姩不冷。”

    “那在阿娘这儿睡觉好不好？”苏棠想把姩姩抱到床上去。

    “姩姩也想吃圆子。”小奶团子仰着头看苏棠，眼睛里满是祈求。

    因为苏棠怕她晚上吃多积食，不常让她这个时辰吃东西。

    苏棠想着自已都馋嘴，总不好不让孩子吃，于是捏捏姩姩的小脸，“今日便破例一回，不许多吃。”

    “阿娘最好了。”小奶团子眼睛笑成一条缝，“姩姩想找哥哥一起吃。”

    萧韶安前几日得了出宫的机会，给姩姩带回来几样民间的布老虎、磨喝乐还有花炮，这孩子都记着她哥哥的好呢。

    年节前后搁笔封印，萧韶安也不必去崇文阁念书，只是不知道这个时辰睡没，不过花炮就要晚上点才有意思。

    “那一会儿圆子煮好，阿娘带你一起去找哥哥。”

    苏棠想着云婕妤也是一个人在自已殿中，索性叫上她一起行至皇后的未央宫。

    “让宫女们送来就是，何必寒夜里跑一趟？”皇后让两人进到内室。

    萧韶安在火炉旁摆弄着一个状似九连环的玩具，见两人进来连忙起身问安。

    苏棠假意委屈，“娘娘是嫌妾身叨扰了？”

    皇后浅浅一笑，“你年纪最长，偏是最孩子心性的那个，也不怕云妹妹和孩子们笑话。”

    苏棠和云婕妤皆是低笑。

    “母后，姩姩想和哥哥一起放花炮。”姩姩凑到皇后身边撒娇。

    皇后摸着姩姩的头道：“叫宫人放给你们看，别离近了崩着。”

    不多时，殿外的宫人回禀已经备好花炮。

    皇后身子弱不好站在风口，由苏棠和云婕妤牵着两小只站在门口石阶上看夜色中星星点点的光芒逐渐绽放成绚丽的色彩。

    愿岁岁有今朝，朝朝人如旧。

    第40章

    除夕宴

    这般吃喝玩闹几天，转眼便是除夕。

    宫里锣鼓声阵阵，戴着彩绘面具的表演者和着音乐以诡妙的步伐穿过各处长廊，那面具青面獠牙，金冠红花，看着既可怖又威严。

    看着跟跳大神挺像，但苏棠问过才知道这是宫里宫外都少不了的傩戏，和跳大神有本质区别。

    苏棠为着给姩姩解释什么是傩戏，还专门查了古籍。

    书中记载：“先腊一日曰大傩，谓之逐疫。其仪选中黄门子弟年十岁以上十二以下百二十人为侲子，皆赤帻皂制，执大鼗；方相氏黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈扬盾；十二兽衣毛角；中黄门行之，冗从仆射将之，以逐恶鬼禁中。”

    傩戏的根本目的是为祭神跳鬼，驱瘟避疫，也能当成节目来欣赏。

    苏棠拉着姩姩正看得起劲，一个赤面鬼突然出现在她们身旁，将姩姩吓得惊声尖叫。

    苏棠一下揪住那小鬼的胳膊。

    “寿王殿下这是太久没挨打了？”

    小寿王摘下面具，瞪大眼睛满脸不可置信，“你怎么知道是本王？”

    “坏蛋黄酥。”缓过劲来的姩姩瘪着嘴骂人。

    苏棠懒得跟他解释，这宫里敢这样放肆的小孩除了他还有谁？

    她一把将小寿王薅到自已身侧，把他的脖子夹在腰际，“这段时日妾身怎么不见寿王殿下？”

    小寿王扑腾着想避开，但推搡间碰到苏棠隆起的肚子，又像个鹌鹑似的不敢再乱动。

    “他怎么还不出来？”小寿王没好气地问。

    肚子里的娃娃不知是不是听到有人问他，竟动了几下。

    苏棠还是第一次如此清晰的感受到胎动，又是新奇又是紧张。

    “寿王殿下，您可别劲使大了。”匆匆赶来的杏子看着自家小王爷贴在宁婕妤的肚子一侧，慌得不行，生怕这祖宗下手没轻没重。

    “你也敢说教本王了？”小寿王张嘴就是不服气。

    苏棠直接给他一个暴栗，她自然知道这孩子本性不坏，有在顾着她的肚子，只是这张嘴太贱。

    “好好给杏子姐姐解释不行吗？非得这样说话。”

    小寿王眉毛一横：“本王是王爷！凭什么给下人解释！”

    苏棠扶额。这熊孩子既希望有人理解他，自已又是一副调皮蛮横的性格。

    她正打算继续讲道理，一个小宫女走近，“婕妤，那边儿要开宴了，皇后娘娘请您跟着过去呢。”

    除夕是团圆夜，少不得要把各宫聚在一起大摆筵席，但到底只是家宴，没那么多恼人的规矩。

    苏棠和各宫嫔妃见礼之后坐在自已的位置上，姩姩坐在她身后拉着小寿王不肯让他走，苏棠索性让小寿王也留下。

    他一个小孩孤零零跟着逢年过节才见一次面的叔伯兄弟们坐一起也太可怜了些。x04

    这就是没身份没背景的好处，她再怎么和小寿王接触，也不至于被扣上什么不得了的罪名。

    毕竟她有这心，也没这实力。

    按照位份高低，她左手边坐的是云婕妤，至于右边嘛……是那位新封的兰御女。

    苏棠瞧着她觉得眼熟，细细一想不正是那日不肯给自已行礼的那位吗？

    萧景榕给她赐的这个封号不知是随便选的还是有意嘲讽。

    这位兰御女从长相到气质没一点符和“兰”这个字。她华服之下倒是有几分姿色，只不过整个人就像一只扑腾的花蝴蝶。

    有这感觉的明显不止苏棠一人，向来不当出头鸟的宋昭仪都忍不住嘲讽，“千古幽贞是此花，不求闻达只烟霞。皇上赐给兰御女的封号当真极好。”

    兰御女作为外邦人应当是不大听得懂中原人的语言艺术，闻言脸上露出得意的笑。

    “这什么兰御女比你还笨诶。”小寿王虽说没学过诗，但听得出宋昭仪阴阳人的语气，骂兰御女的同时还不忘对苏棠进行一番拉踩。

    他说话声音不大，但刚好让临近的兰御女听了个正着。

    苏棠回头正准备教训熊孩子，才发现他不知什么时候把面具给戴上了。

    “你……”

    苏棠话还没说出口，兰御女转头狠狠瞪了小寿王一眼。她不知道这孩子的身份，但能肯定不是皇子，就没什么好顾忌的。

    熊孩子一个暴脾气直接端起桌上的茶水泼了兰御女一脸。这一顿操作快得苏棠都没反应过来。

    “把杯子放下。”她连忙夺下小寿王手中的茶杯，生怕他直接砸兰御女脑门上。

    她们这边的动静成功让所有人的目光集中过来。

    “那孩子是……”白淑妃问身边的大宫女。

    “回娘娘的话，那孩子是先帝的六子寿王，娘娘先前见过的。奴婢听闻宁婕妤一向和这孩子走得近。”

    白淑妃冷哼一声：“她倒是惯会钻营讨巧，能拉拢的谁都不放过。先是照顾病殃殃的二皇子，现在连寿王都敢放在身边，也不怕惹祸上身。”

    水珠顺着兰御女的额头滴下，她怒不可遏刚要发作，在太监的通传下，萧景榕携皇后一起进入殿中。

    众人起身行礼。

    萧景榕朝苏棠这边看了一眼，并未多言，径直走向上座。

    苏棠之前是把小寿王经常来找自已这事和萧景榕禀报过的，他的意思只要小寿王高兴就行。不然苏棠也不敢公然把人带着。

    皇上和皇后都在，兰御女自然也不好再发作，只能用帕子草草把脸擦干。

    苏棠见状觉得挺对不起这兰御女的，毕竟如果不是她把这熊孩子带来，也不至于如此。

    但心里又忍不住暗爽，这下也算报了她当时狗眼看人低的仇了。

    除夕宴结束之后，昭修媛同兰御女一齐回承香宫。

    岔口处，昭修媛将兰御女叫住，面色不愉地嘱咐道：“多珠，在这宫里需谨言慎行。”

    “是。”

    兰御女屈身低头，就像她从小到大无数次做的那样，只是眼里的野心和不甘却再也藏不住。

    她父亲是为蚩蛮出生入死的勇土，凭什么她只能当公主身边最卑贱的侍女。

    既然公主不愿意侍奉大雍天子，那就让她代替她。

    总有一日，她会彻底代替她。

    第41章

    情愫

    “去净了手再吃。”苏棠拍拍小寿王和姩姩的迫不及待伸向饺子的爪子。

    除夕宴上的菜品丰盛，但一盘菜尝一口便已感觉有七八分饱，离了宴席又觉得饿。

    苏棠回到自已殿里没忍住，准备涮个锅子吃。

    时鸢和沉鹭为圆满除夕的习俗，又蒸上一屉饺子。

    热气腾腾的饺子一端上来，两小只就忍不住上手，苏棠见他们摸过鬼火便让他们先去洗手。

    苏棠自已则咽着口水拨弄碗碟上的筷子，乐颠颠地就等锅里的菜烫熟。

    身后突然传来男人的声音，“方才没吃饱？”

    苏棠转头，入眼是玄金色的衣袍，她赶忙起身行礼，“皇上怎么来了？今夜不是该陪皇后娘娘守岁吗？”

    “明日是元日大朝会，若是朕宿在皇后宫里，以皇后的性子少不得要陪朕起个大早操持。她身子不好，今夜难得安稳，朕便让安儿陪她好好歇息，明日不必早起。”

    至于别的理由萧景榕自然不会明说。

    “爹爹～”姩姩一看见萧景榕就跑过来抱住，将湿漉漉的水渍擦在他的龙袍上，“阿娘还说爹爹忙，不会陪姩姩，阿娘骗子。”

    萧景榕看了一眼略显心虚的苏棠，顺手将姩姩抱起来，走到饭桌前坐下。

    “皇兄。”小寿王在萧景榕面前倒是乖觉，有模有样地作揖。

    “起来吧。”萧景榕无奈地看着自家堂弟，“除夕宴上你泼人水作甚？”

    小寿王把屁股挪到椅子上，给出的理由简单明了，“看不惯咯。”

    萧景榕直接往他后脑勺拍了一下，“朕听你陆先生回禀，《论语》你也学到里仁篇了，怎么还如此任性？”

    “臣弟错了。”小寿王嘟着嘴认错。

    苏棠还是第一次见小寿王认错认得如此干脆。

    这难道就是传说中的血脉压制？

    “朕前些日子政务繁忙没功夫管你，正巧这几日搁笔，明日大朝会过后，到甘露殿来，朕亲自问你功课。”

    小寿王闻言脸都快皱成苦瓜了。

    “你可知陆修远本该进三省，朕把他派给你做先生，你别辱了人家的名声。”

    苏棠还未见过萧景榕这般啰嗦的模样，分明就是一个操心的兄长面对顽皮的弟弟。

    他对寿王的态度似乎并没有外界传的那般忌惮……

    苏棠出言相劝，只是语气里稍带些幸灾乐祸，“皇上，除夕节便让寿王殿下自在玩一天吧，听完您这话别连东西都吃不下了。”

    “吃吧。”萧景榕一声令下，众人才敢拿起筷子。

    时鸢早就替萧景榕加了一副碗筷，菜肉都是备好的，只需在锅子里涮熟，苏棠便让宫人们也退下去休息不必伺候。

    沸腾的汤气在冬日里别有一番温馨，几人说说笑笑倒真像是寻常人家的年节。

    “不许挑食，这菜叶子你们两也必须吃完。”苏棠给两小只碗里各夹了几片绿色蔬菜。

    故作严肃的样子让萧景榕看了心中发笑。

    他朝苏棠碗里夹了一块肥肉。

    “皇上……”苏棠委屈地看向他，控诉他为什么给自已夹这个。

    “不许挑食。朕听陈姑姑说你最近不喜食肉。”