完事儿之后苏棠躺在萧景榕身侧昏昏欲睡。

    “不日我便会去边关，世子妃身子不好，你且帮衬些。”萧景榕经上次苏棠审案，也看出她有些能力。

    “好……世子一路顺……什么？！边关？！”苏棠这下清醒了，“世子要去打仗？”

    “嗯。寒冬已至，蚩蛮那边物资匮乏，会进城抢夺。这段时日便已经频频来袭，年关之前，他们的主帅赫多吉会带着大部队抵达云通城外。”

    萧景榕见苏棠脸上的急色不作假，耐着性子给她解释了一通，他自已也说不上来为什么愿意和她讲这些。

    苏棠明白过来为什么萧景榕最近好像打架打得很勤，原来是为了出征做准备。

    所以上次萧景榕去云通真是为了正事，苏棠还以为他单纯去玩了一圈然后带回来个美妾呢。

    萧景榕要是壮烈牺牲了，这一府的女人成了寡妇不说，萧韶安和姩姩也没了爹。

    不过萧景榕作为世子，自然不是冲在最前面的，应该也不会那么容易死。但战场上刀剑无眼，谁又能保证没有意外发生？

    她脑子乱麻麻地想了很多，毕竟是生死攸关的大事。

    战争，从古至今都是血和泪凝成的。

    “世子会平安回来的对吧？”苏棠千言万语也就汇成了这一句话。

    萧景榕看着她的眼睛，心中一颤，第一次主动揽住她，轻轻“嗯”了一声。

    两人静静感受着对方的温热，一夜无梦。

    第15章

    跛腿弟弟苏成

    这夜之后，萧景榕好像愈发忙起来。有时来看姩姩也只是匆匆抱一抱她就得走。

    离过年还有十来日的时候，萧景榕正式出发去边关。

    跟上一次去云通不一样，每个人脸上愁容都多了起来。

    叶舒云亲自为他准备了一个包袱，又细心和他说明里面的东西。

    仇锦月在一旁挺着又长大不少的肚子已是瘪着嘴泫然欲泣。其实最惨的就是她，生孩子丈夫都不一定能赶回来陪在她身旁。

    文氏则是送了个平安符，说是自已一直带在身边的。

    上次苏棠还有心情吐槽，这次却只觉得唏嘘，战争一旦开始，又有多少个家庭面临着这样的分别和痛苦。

    不过再不舍得，也只能看着亲人离开自已身边。

    萧景榕策马而去之后，叶舒云转过头来对着仇锦月道：“你是有身子的人，五个月正是关键时候，你也不要忧思过度，保重自已的身子和腹中胎儿要紧。”

    仇锦月一手扶着肚子，一手叉着腰：“有劳世子妃关心。不过妾身的爹爹不日便会带兵相助，相信世子很快就能平安归来。”

    叶舒云颔首，又对众人道：“府里姐妹不多，现下世子不在，有什么事便找我商议。咱们本分守已，安安心心等世子回来。”

    众人皆称是。

    叶舒云回到自已屋里，叫来荷露，昙霜两个大丫鬟。

    “年关将至，世子虽不在，该有的还该备上。荷露你安排人采买一应瓜果年礼，昙霜催着厨房把除夕的菜式呈上来过目。”

    “咳咳……”

    荷露连忙递上清茶，给她拍着背。

    “这些奴婢们都省的，娘子保重自已的身体要紧。娘子自上次风寒之后，夜间晨起总是止不住咳，不然再找外面的大夫来瞧瞧？”

    叶舒云顺过气来，“也不过就是那些苦药汁子，这两年来来回回我吃得还少吗？若是有用，早便该好了。”

    “对了，采买这事儿你跟苏姨娘一起做吧。”3902

    荷露不解：“往年奴婢一个人也能料理，娘子是想放权给她？可……她信得过吗？”

    叶舒云颔首：“苏氏出身低微，头脑清醒，或许她以前只是有意藏拙。难得的是安儿很喜欢她，安儿并非为几句好话就亲近人的孩子，证明她待安儿的确不错。若有一天我不好了……她在府里若有实权，也能照拂一二。”

    昙霜红了眼眶：“娘子好端端说这些做什么？您定然能看着小公子娶妻生子，儿孙满堂的。”

    叶舒云压下泪意，手摁在心口，“我自然是希望长长久久地陪着他。”

    这边苏棠倒是没想那么多，领导布置了任务她就乖乖完成。

    总体也不难，就是把要买东西的清单核实好，算好费用明细，交给负责采买的下人去做。不过这一次叶舒云特地恩准她带着荷露上街瞧瞧，若是什么新鲜东西可以买一些，顺带回去看看她父母。

    苏棠这才想起原主是有父母的。他们都是靠种地为生的穷苦人家。

    肤色被太阳晒得黑黄的，衣服也磨损得厉害。

    苏棠到的时候两夫妻先是惊，而后忙喊着她进屋坐，又端出来一碗水，一样晒干的什么果子。

    “你小时候爱吃的。”苏母在围裙上擦擦手，有些无措。

    苏棠闻言鼻尖有些发涩。

    “成哥儿呢？”苏棠问。

    苏成，原主的弟弟。

    苏母第一次听女儿主动问起弟弟，松了神色：“在学堂呢。”

    他们为了儿子卖了女儿，原主是怨的。偏偏亲情又始终绊着人狠不下心，原主还是会送钱回来。

    苏棠也不能不管这一家人。

    “我留不了一会儿，去看看吧。”苏棠站起身来。

    “诶，好，你带女儿去看看，我留下做饭。”这话是苏母对苏父说的。

    苏父性格比较沉默，只是点点头，带着苏棠穿过田坎，走了许久才到一间不大的学堂。

    两人问了夫子，才知道苏成今日竟然没来上学。

    苏父气急，见到苏棠后一直没怎么说话的他说一边骂一边找苏成。

    毕竟他们为了这个儿子卖了女儿，却让女儿看到儿子不上进，实在丢人。

    村里不大点地方，大家也互相认识，没一会儿他们就在一个土堆堆底下找到了挖虫子玩的苏成。

    苏父直接一巴掌招呼过去，发出一声脆响。

    “爹……”苏成惊讶地捂着脸，跌坐在泥土上，然后看着地下一言不发。

    苏父还想来第二下，苏棠拦了下来：“好了爹，光打他没用。”

    苏棠把他拉起来。

    苏成愣愣地看着她。

    “怎么？不认识你姐了？”苏棠把他身上的泥拍了拍，这孩子十三岁，站起来快跟她一般高了。

    他们上一次见应该是原主生孩子之前，也就三年前回来省亲的时候。苏棠现在又变了许多，一个孩子认不出来也正常。

    “姐？”苏成这才勉强认出苏棠。

    两人以前的关系也说不上多好，苏成仅仅是知道自已有个姐姐而已。

    “你姐特意回来看你，你就这样，你是要气死你爹是不是！”苏父又推了他一下。

    苏成抿着嘴，别看眼，也不开口解释，活脱脱一叛逆少年的样子。

    “先回家吧，反正也快中午下学了。”苏棠在中间做调解人，拉着两人回了家。

    她看苏成走路才想起来苏成的腿是有些跛的。

    原主十四岁那年，家里也是为了给一岁的弟弟治腿才到了不得不卖女儿的程度。

    虽说卖到大户人家过得也不错，但到底没了自由，从此生死嫁娶全凭主家一句话，很多人还是不愿意孩子离开自已身边的。

    可惜苏成的腿最后也没完全治好。

    苏棠拉着苏成到里屋，给了他半吊钱。

    “说吧，为什么逃课？”

    苏成闻言把钱推了回来。

    “不是为了让你说才给你钱，这是让你自已过年买零嘴的。”苏棠按住他的手，“是不喜欢课业？不喜欢夫子？还是不喜欢同窗？”

    苏成梗着脖子回了一句：“都不喜欢。”

    “因为你的腿？”苏棠一针见血指出关键问题。

    一般孩子逃学就是伙同三五好友在外边浪，苏成一个人蹲在那儿扒拉石头，明显还不如上学有意思，应该不是贪玩所以逃课。

    “不是！”苏成提高了声调。

    被戳中心事恼羞成怒的典型表现。

    “读书是为知事明理，学而知新，并不是为了交朋友。再者天下之大，只要你以诚待人，总会有人接纳你。”

    “你根本就不知道他们做了什么！”苏成听到这些大道理急了，几乎是用吼的。

    “那就是有人欺负你了？跟姐姐说说？”苏棠站起身来，把苏成的上半身揽在自已腰际，摸摸他的头。

    苏成别扭地推开她：“你先放开。”

    苏棠没有如他所愿：“你先说了我就放开。”

    压抑太多痛苦的少年终究一五一十把自已受过的委屈吐了出来。

    学堂里有个小霸王是乡绅的儿子，有次夫子表扬了苏成批评了他，小霸王就威逼利诱其他同窗一起霸凌苏成。

    苏成腿又有问题，更给了那小霸王欺负他的机会。

    “你没告诉爹娘？”苏棠问。

    “………”苏成沉默了一阵，“爹娘为了我的腿已经太累了，就连姐你都被卖出去，我不想……”

    少年声音哽咽起来。

    苏棠心疼地抱抱他。

    “苏成，你要知道人只有自已强大了，才没有人敢欺负你。在你变得强大之前，我和爹娘会永远是你最坚实的后盾。所以你不用自已扛着这一切，知道吗？”

    “我……我……可是……”苏成抬起头来看着苏棠，眼眶红红的，半天没说成一句话。

    “你觉得我们不能帮你解决这个问题对吗？”苏棠揉揉他的脑袋，“你不说怎么知道不行？”

    苏父苏母当然解决不了。

    但她能。

    “那小霸王不过是靠着他爹的钱和势力，才能收买人，你姐也能雇两个打手保护你。只要让人知道你不怕他，自然会有看他不爽的人站在你这边。你只管好好读你的书，等你未来走出这片天地的时候，你就会发现他不过是个微不足道的杂碎。”

    苏成听着这番霸气侧漏的言论，瞳孔微张，皱起眉头问：“你真的……是我姐？”

    他印象中的姐姐不是这样的。她只会炫耀她带回来的那些银子，一句话也不和他说。

    苏棠给了他一个脑瓜崩。

    “嘶——”苏成捂着额头。

    “不过我帮你也不是白帮的，若是你不上进，自甘堕落，我不会再管你，你就算死在外面也跟我没关系，哪怕爹娘来求我也没用，明白吗？”х06

    苏棠给了苏成一颗糖，又打了他一巴掌。她劝解苏成只是因为可怜他的遭遇，但她明白“好言难劝该死的鬼”这个道理，她不会上赶着当扶弟魔。

    更重要的是她也打算趁这个机会跟家里说清楚，她现在会帮苏成，但她不会一直无条件接济他。免得将来苏成要是没本事，苏父苏母年纪大了，再把苏成托付给她，耗她一辈子。

    苏棠拉着苏成走出房间，一家人把苏成的问题说开，和和睦睦吃了顿饭，苏父苏母还给她包了点土货。

    苏棠留下了几两银子，而后就辞别苏父苏母，跟荷露在街口汇合，一起买了些东西坐着马车回王府。

    第16章

    真假糕点

    苏棠本来以为采买这事儿简简单单就过去了，没想到她第二天清点下人们买回来的东西时发现了不对。

    原因是她嘴馋再加上好奇，把买回来的各式糕点都尝了一遍。

    枣花酥，龙井酥，玫瑰红豆酥，定胜糕，云片糕，水晶山楂糕……足足十多种，都是从城里最大的糕点坊秋饷斋买的。

    吃起来口感的参差却很大。哪怕都是酥，有的表皮酥香掉渣，有的油腻糊嘴。

    按理来说一家老字号的糕点铺子不可能会出现这种情况。

    不过包装的油纸上倒都是印着秋饷斋的印章。

    苏棠直觉不对。

    秋饷斋的价钱至少是一般糕点铺子的三四倍还要多，有人在这上面想法子牟利倒也正常。

    用普通的糕点替换，净赚中间的差价，也不易被发觉。毕竟大户人家的小姐公子哪有像苏棠这样饿死鬼投胎的人，一口气把每种都尝一遍，就算偶然吃到一两个味道不对的也只会觉得是意外。

    所以说来这也不是什么大事，睁一只眼闭一只眼就过去了，她要是对这件事情刨根问底恐怕会得罪不少人。

    水至清则无鱼，人至察则无徒。

    苏棠一时倒不知道自已该不该管。

    晚上睡觉前，她思考了许久，最后决定先查清事情的真相，之后再想解决的法子。

    要知道糕点是不是秋饷斋的就简单了，只要去秋饷斋买一份新的就成。

    但是她不能让负责采买的人去，不然直接就是一个打草惊蛇。

    “沉鹭好姑娘，你知道这府里怎么让人买东西进来吗？”

    沉鹭立马反应过来，压下声音：“娘子是想私买东西进来？”

    苏棠点头。

    “西南侧的马厩后面有一小角门，府里的下人若是想买东西进来，或是送东西出去，都找看门的李腿子，只要给银子，李腿子会让他外面的侄子帮着办。”

    苏棠在沉鹭耳边耳语几句。

    “行，奴婢这就去。”沉鹭也没多问，拿上银子就去找李腿子。

    不得不说这李腿子效率还挺高，日头刚落下，沉鹭就拿着新买好的糕点进来了。

    苏棠自已尝了尝，又让沉鹭也吃了对比一番。

    果然都觉得差别不小。

    一共十六种糕点，有四种都不对。四分之一的比例有点高了。

    苏棠敲着桌子沉吟片刻，派沉鹭去喊了负责内宅采买的吕掌事，苏棠之前有跟她商量过采买的事宜。

    “给姨娘请安。”吕掌事头发梳得溜光水滑，看着挺严肃。

    “掌事请起。”苏棠沉下目光扫视她，“采买的事掌事辛苦了。”

    吕掌事福身：“奴婢分内的事。”

    苏棠看她神色倒是很坦然，叶舒云既然能用她这么多年，此人当是没什么大问题。

    苏棠勾起一抹微笑：“你手下还有几个人？我好一并准备赏钱。”

    吕掌事道：“还有两个婆子，四个小丫鬟。”

    苏棠示意沉鹭递上赏钱，又才继续道：“负责糕点采买的是谁？我还有几样想让她添置一些。”

    “回姨娘的话，是张翠，张婆子。”

    苏棠颔首：“要的东西杂，我不便麻烦你传话。你让她来，我直接同她讲吧。”

    “是。”

    半个时辰之后，苏棠见到了这位张婆子，没想到还是个熟人。

    就是以前和原主一起玩骰子的其中之一，也是上次她被罚跪，在背后说她那位。