回想往事沈散培也笑了：“当时正是先皇收拾权贵的时候，京城风声鹤唳，你给我来一句‘民贵君轻’，我当时都恨不得把你这口无遮拦的祸害扔回净心寺，但我把你那话听进去了。”
了因点点头：“你把怀信教得不错。”
“这也让我困惑许久，你既说他的贵是民贵君轻的贵，又说他所遇皆贵人。前者是说的民，后者，他生活在遍地权贵的京城，以他的生活环境来说，他所遇的只能是权贵，那你说的岂不是自相矛盾？这话，最近我才解了。”
了因若有所思的点头：“和他这次出去游历有关？”
“他这次出去并非为了游历，而是回了同心府，他想解了心结，我自是不能拦着。”沈散培轻笑着摇头：“娘肚子里那点好东西大概都被我占去了，我那兄弟脑子就是个摆设，把个妾室扶正做了填房也就罢了，还让他们算计到了怀信头上，要不是怀信警觉，他就要折自已家里了。”
了因眉头一拧，慈眉善目瞬间成为怒目金刚：“早说让你正式过继，你非说等他主动提起，无需勉强。人要真折了，我拆了你兄弟的骨头，怀信养这么大和尚我也是出了力的。”
沈散培端着茶盏碰了对面那杯一下：“才得到消息的时候我也后悔，要是早将他过继到我名下他就不必伤这回心，而且这本就是他母亲的遗愿，我那兄弟也有两个儿子在膝下，不算夺人儿子。后来陆续收到他的消息，知晓他离开同心府时结识了个姑娘。我没去查那姑娘的底，只知她没有多高的门第，父母双亡，带着两个幼弟回宗族寻求庇护，怀信以未婚夫的身份跟着一道去了。”
看和尚瞪大了眼，沈散培顿时心情大好，自已才知道那会可比他稳得住：“他在那里一呆就是两月余，什么都学，什么都做，以一个普通百姓的身份去了解百姓的生活，这远非浮于表面的了解可比。我派去的人正好赶上了他们那里闹洪灾，来信说怀信拿着我那块督察使的牌子和县令献计献策，和百姓一起吃住睡在河堤，在上下县城都失守被淹的情况下他们那个县守住了。十七岁就能让许多人心甘情愿叫一声沈先生，这足以说明他在这事上做得漂亮。”
“你觉得那姑娘是他的贵人？”
“见着人我就知道是不是了。”
了因又问：“如果是，你待如何？不是，你又待如何？”
沈散培靠着凭几仰首看着屋梁：“是或不是，我都不打算如何。不说远了，只算一百年，都够一个屠夫成为将军，也够一个大官身首异处，家人沦为普通百姓，甚至贱民。你是要看不上当了将军的屠夫呢，还是看不上曾经前呼后拥只是如今落魄的大官后人？谁又能确定他们就没有翻身之日？”
沈散培冷冷一笑：“风水轮流转，谁也不必瞧不起谁。”
“就你这佛性，比我都够格做这净心寺的住持。”了因和尚喝了口茶，靠墙坐着伸直了腿：“那小子这会不知道多忐忑。”
“他要是对我这点信心都没有，那也白在我身边待这许多年。”沈散培拿起炉子上的热水给两人倒上。
“那么多想和你结亲的你都拒了，最后要是娶这么一个小门小户的，他们得排着队的来笑话你。”
“你平日里敲的不是木鱼，是你的脑袋吧！”沈散培瞥他一眼：“新君如今最忌惮重臣之间结亲，以我现在的官阶和哪家联姻都是大麻烦，要能甩了这大麻烦，几句闲言我就当赞美了。”
了因和尚叹了口气，虽然是先皇一手教出来的，但心胸到底是比不得：“你这都从二品签书枢密院事了，是不是升得快了点？”
“我也没想到，在我的计划中得两年后才坐上这个位置。无妨，回去后我就寻个由头犯个错，他们会往死里参我的。”
沈散培拈了颗黑子放到棋盘上，已成死局的棋局，活了。
第二百三十七章
伯侄相见
了因听着由远而近的脚步声调侃道：“你这时间倒是算得挺准。”
“我要这点脑子都没有，不说在吃人的官场，就外边那小子我都收拾不了。进来吧，还等我请你不成。”
风尘仆仆的沈怀信推门而入，从看到第一眼沈散培就笑了，短短时日，形于外落于表的锋芒收起来了，眼神内敛坚定，看着好似还长高了些。
“大伯，我回来了。”远游归来，沈怀信跪下行了大礼。
沈散培坦然受了这礼：“起来说话。”
站起身来，沈怀信又向了因大师行师长礼。
“看出来了，这趟出去大有长进。”了因看着他连连点头：“不错，不错。”
沈怀信看向在这里等他的大伯，才知道是有些意外，往年这时大伯不会来此，可细一想又觉得大伯做什么都理所当然。
“您身体可安康？伯娘和姐姐们身体都好？”
“都好。”
沈怀信把包裹取下来，打开其中一个从中拿出来厚厚一叠麻纸：“大伯，这是我这次出门的收获，还没有誊抄过，写得乱了点，但是我想给您看看。”
沈散培接过来摩挲着麻纸笑容淡了下来。自已养大的孩子，生活上没让他吃过半点苦头，这趟出去先是被自已亲爹伤了，又在外边过了这么一段苦日子，连写字都只用得起麻纸。听说时还能打趣几句，可亲眼见着了，心疼的劲儿就上来了。
了因看他一眼，让小弟子带他们先去梳洗吃点东西，等人走了伸手道：“分一半给和尚我瞧瞧。”
沈散培翻了翻，见上面还写着日期，按着时间节点分了一半过去。
两人安静的翻阅，禅室内只余纸张的声音，差不多同时看完后互相交换了继续看。
了因最先看完，看着这厚厚的一叠感慨道：“以前只知进，不知退，现在已经能考虑到了。”
“从第一天到最后一天，就是他成长的过程。”
沈散培看着后边越加潦草的字迹也觉满心欢喜，若怀信没有天分，他也就没有期待，且自信自已留下的福荫够他一辈子享用不尽。可正因为怀信天资卓绝，他才会期待他好一些，更好一些，而他何止是没有辜负自已的期待！
“那姑娘是他的贵人。”
了因抖了抖纸张：“看看这些就确定了？”
“有这些还不够？”沈散培心情显见的很好：“机缘到了，路上遇个乞丐都能点化。”
说到机缘了因就有话说了：“怀信就是有佛性的孩子，当时我就说了给我当徒弟，说不定能出个了不得的大和尚。”
“我稀罕家里出个大和尚？”
了因念头一转，有了主意：“老沈，和尚我和你打个商量。”
“没得商量。”
“我都还没说什么事！”
“你能有什么好事？刚还说到怀信的佛性，你要说的不就是与此有关的？”沈散培理了理衣摆：“这事有什么可商量的。”
还真是……有道理。可了因和尚是谁啊，他要说什么事那就说了，你同不同意不重要：“将来怀信的孩子要是有愿意跟和尚我走的，你不能拦着。”
“我不拦着。”
应得这么爽快？这不对劲，了因稍一想，立刻补救：“怀信也不能拦着。”
沈散培非常好说话：“行，让他也不拦着。”
感觉更不对了，了因想不到，干脆就问了：“你说说，坑挖在哪呢？”
“不就在你面前。”沈散培眼神落在那一撂纸上：“还看不到？”
了因瞪他：“你直接说不行吗？非得和我打马虎眼！”
沈散培按住那一撂纸：“怀信重情义，他和你有半师之恩定然不好拒绝你，可和他成亲的那个未必，哪个做娘的能同意让儿子去做和尚。我也是没想到，了因大师脑子如今这般不好使了。”
这算是扎到了因痛处了，他泄了气，轻哼一声道：“和尚如今过得好得很，也就你爱过那天天算计来算计去的日子。”
“多有意思，有时看他们就像看那蜘蛛结网，等他们辛辛苦苦结成了，我轻轻那么一划拉，网破了。”沈散培倚着凭几伸出手指跟着做出手势：“他们掉下去了都不知道是我破的网，我再顺手把他们接住了，他们还得对我感恩戴德。”
了因盘起双腿：“我突然想起一事来，就那回他赏了我们一桌席面那回，回转之前我不是进了趟宫吗？”
“记得，之后你就直接出城了。”
“留在那里做甚，看着你们斗来斗去烦得很。”了因对京城的不喜溢于言表：“先皇问我是不是担心你才进城，我说不是，论算计人的本事我对你有信心，我说我就是看不得他们这么多人联合起来欺你一个，搞出一副你势单力薄的局势来，我不爽。你知道先皇说什么吗？”
“听着不像是夸了我。”
“这回你猜错了，先皇说：散培啊，也就亏得心思正，不然会是个大祸害。”
沈散培仰头看着屋顶轻笑一声，先皇是明主，这一点从他当年义无反顾的投奔至今都不曾质疑过，便是后来的杀戮也是一再给了机会，那些人仍不思悔改才有了后来的雷霆手段，将来史书中会留下这一段，但是在他心里，先皇是他心中最宽容的皇帝。
听着脚步声，了因起身：“你们伯侄俩聊，和尚我得去准备晚课了。”
“犍稚敲在木鱼上，别敲脑袋上。”
了因不理他，对进来的怀信道：“你那屋子让人收拾过了，今日早些歇着，明儿的早课不许缺席。”
“是。”
将大师送出门，沈怀信突然在大伯面前跪下来。
沈散培扬眉，这是才回来就忍不住了？
“大伯，怀信想到您和伯娘膝下承欢。”
到如今，已经很少有事情能让沈散培怔愣了，还道是来求他成全和那姑娘的婚事，怎的……
那股懒洋洋的劲散去，沈散培坐正了：“你父亲那人，虽浑了些，没脑子了些，但是心性不差，这些年从不曾仗着有我这个兄长行败坏门风之事。我在这个位置上坐着，少不了有人把主意打到他身上去，他却也分得清轻重，就守着那一小方天地快活，其他事一概不理会不参与，让人抓不住我的把柄。”
“您口中的人，我听着陌生。”
第二百三十八章
怀信认父
沈散培笑了笑：“你父亲纵有千般不是，却有一个最大的优点：他知道自已没本事，便从不生出野心，就本本分分的在我的庇护下过他的好日子，万事不想，也万事不愁。这在别的人家是不上进，却是我们这样的家族最需要的。”
沈怀信了解了：“所以您对他百般纵容。”
“他不是好父亲，但是做为兄弟做为儿子，他都很好。我外出多年，他在家侍奉爹娘从不出远门，我带走了家中能动用的绝大部分钱粮，他们最难时需得靠典当度日。你祖母为我哭坏了眼睛，他带着到处寻医问诊，母亲苦闷时彩衣娱亲哄她开怀，从无厌烦。他年少时受的磨难多是因我之故，返家那日，我都以为他要不认我这个兄长，他却只是抱着我大哭说：大哥，你终于回来了。”
便是如今想起那日，沈散培仍是动容。
沈怀信更甚，他无法想像，他那个父亲竟有那样值得称道的时候，若非那是自已父亲，他会觉得那是个顶好的人。
“正是知晓他秉性，所以当年他求到你祖母面前要扶正妾室时我没拦着，想着从外边娶一个进来不见得更好，只是没想到那毒妇如此蛇蝎心肠。收到你的信后我便派沈忠带着你的信回去了一趟，并从你母亲留下的人手中拿到人证物证呈到你父亲面前，责令他休妻。”
对上侄子的视线，沈散培轻轻点头：“自是休了，他胆小，有这样的枕边人他夜不能寐。”
这个结果过于爽快了，让沈怀信都有些反应不过来，他以为那人至少会反抗一下，他以为，他以为他那个父亲对那妾室是真心，没想到也不过如此。
“和你说这些并非是要拒绝你，恰恰相反，我很想成此美事，但是不应该是在对你有所隐瞒，让你对你父亲有所怨恨的情况下做出这个决定。”沈散培看着磨练过后越发沉稳的孩子：“这些年你大伯娘不知催过我多少次，可这种事我觉得心甘情愿的才好，用感情做要挟便落了下乘。你可以好好想想，若想好了……”
“我想好了。”沈怀信说得肯定，态度不见半分犹疑：“六岁我便来了您身边，在我心里您早就是父亲。之前总惦记着他也曾抱过我，可回去一趟我看明白了，在他眼里我已和陌生人无异，不用那妇人动手，我对他最后的羁绊也断了。”
沈怀信额头触地：“大伯，我想做您的儿子。”
沈散培忙起身将人扶起来，拍拍他的肩膀，又拍拍他的肩膀，泰山崩于前面不改色的人此时连手都在抖：“好，好，咱们就做一对亲父子！沈忠，沈忠你去把那和尚拖过来。”
沈忠大声应了飞奔而去。
沈怀信笑着，却红了眼眶。因为无子，这些年大伯受了多少嘲笑，可他从不曾勉强自已，一直都保护着自已小小的自尊心，不然以大伯的心计这事早成了，可大伯从不曾那般做。
沈散培再次拍了拍他的肩膀，不知是心底发热还是身体发热，他额头隐隐冒汗，但是情绪持续上扬，神情间哪里还能看到平时只是站在那里也似是在算计人的模样。
“沈忠你个老小子，打量着和尚我不揍你是不是！”
“等成了我家大人的事大师您尽管揍，想怎么揍就怎么揍。您要揍头我伸脑袋，您要揍屁股我撅高点，哎呦，您一会揍，现在先办正事。”
“在我的地盘什么是正事？念经才是，早课晚课才是。”
“做什么晚课，晚课能比我沈散培有了儿子重要？”暂时还是伯侄的两人走到门口，看着被沈忠背着，嘴里喊得热闹，趴得却舒服的了因齐齐笑出声来。
了因拍了沈忠脑袋一下，沈忠将人放了下来。
“和尚我没听错？老沈，你这是终于开窍了？”
“大师，是我提的。”沈怀信看大伯一眼：“这是我回来最想做的事，迫不及待。”
“哈哈哈哈，我喜欢这个迫不及待。”了因真心为老伙计高兴：“我想想给你们念个什么经文合适。”
“你要敢给我们念个往生经我就把你往生了。”沈散培笑骂：“叫你来给我们做个见证。”
“这么大的喜事不值得你大宴宾客？”
“我沈散培有儿子了，回去后自是要大办，可现在想让你做这个见证。”
了因对上他的眼神也笑了，他都多久没见过老沈这样纯粹的笑了，这也确实是值得打心底里开怀的事。
“行，和尚我就做这个见证。”
沈忠把椅子摆好，沈散培居于上首，了因在旁边坐下，简单的仪式，却比之回去后的大宴更重要。
沈怀信整了整衣裳，接过茶盏在大伯面前跪下，茶盏举过头顶：“儿，怀信，给父亲敬茶。”
沈散培接过来一饮到底，倾身将怎么瞧怎么好的儿子搀起来笑道：“我自已养出来的儿子我知道有多好，就不需要对你训什么话了。沈忠，再奉盏茶来。”
沈忠虽不解，但动作很快的又递了一盏茶到大公子手里，今后这就是大人家真正的大公子了！
沈散培拉着他转了个向：“你别嫌弃，认了和尚这个义父。”
了因一愣：“我一个出家人，不用……”
“不想要这个儿子？”
“说这话你亏心不？养这小子这些年我没出力？”
沈怀信当即跪了下去，双手举茶过头顶：“儿，怀信，给义父敬茶。”
了因心潮起伏，很多和尚是家里活不下去了送去出家的，可他不是。他生于钟鸣鼎食之家，只是从小向佛，小小年纪时便已能背诵大篇的佛经，一打坐就可半日不动。祖母是居土，见他如此欣喜不已，常带着他去庙里烧香，他那时不懂，只觉喜欢那味道，再长大一些，他去了便不愿回家。待到十二岁时他拜别家人出家做了和尚，家中还有其他兄弟姐妹，父母虽不舍却也没有阻拦，并且每年都会送来大把的香油钱。
子息后代在他出家那日便断了，他从不曾想过，可从小看着长大的孩子跪在自已面前叫自已义父，他竟觉热泪盈眶。
合什宣了声佛号，了因接过茶一口饮尽，扶起人道：“一心想收为弟子的孩子成了义子，这何尝不是我们的机缘。好孩子，以后你大伯……你爹要是欺压你狠了你就来找我，我替你打回去。”
沈散培大笑：“你这辈子都等不到这机会。”
了因也笑起来，这确实是桩美事，比晚课重要。
第二百三十九章
出乎预料
跟随大人多年的沈忠高声道贺：“恭喜大人，恭喜大师。”
沈怀信笑道：“父亲们只得了一个儿子，我却得了两位父亲，忠叔，你不是更该向我道喜吗？”
“公子说得对极，是我错了。”沈忠抱拳行礼：“沈忠恭喜公子喜得两位父亲！”
两位父亲笑眼笑着，沈散培调侃道：“你这一张嘴就露了底，好听话都憋不出点新意来。”
“末将这点老底哪里还需要露，会认几个字都是您压着学的。”
了因拨着念珠揭伙计老底：“你当行武的都跟你一样一肚子墨水，上朝的时候站在武将那一边你就不觉得别扭？”
“在朝堂上文官斗不过武将，你该问那些个文官是不是别扭。”沈散培好心情的看向刚得的好儿子：“赶路辛苦，若无其他事便早些去歇息。明日一早我便回了，早课重要，不必相送。”
想到乔姑娘曾说过大伯让他年年来此的用意，沈怀信想确认是不是真的如此，于是问：“父亲，您为何年年都让我来净心寺半月？”
“都这么多年的事，如今倒想起来问了。”沈散培坐下来解释道：“让你来此的初衷是净心。那一年你尤其争强好胜，事事定要压人一头，我担心你性子走了极端，便将你送来和尚这里听听佛经净净心。不给你带书，来此你便只有佛经可看，希望你真如和尚说的那般有佛性，能参悟些事。没想到效果比我预料得还好，呆了半个月后，你那股宁可伤已也要伤人才罢休的气势便散了个七七八八。”
“那是和尚我经念得好，每日早课晚课都拎跟前听着。”了因颇为得意：“那戾气肉眼可见的消除了。”
沈怀信自是知道那时的不对劲是因为什么。正是勋贵横着走的时候，眼高于顶的勋贵子弟看谁都如草芥。可学业这事有没有用心直接体现在评比上，那些人自是比不过他，在他连续拿下几次头筹后那些人便开始出言不逊，若只是说他也就罢了，偏他们要对大伯不敬，嘲他绝后。越是如此，他越是表现出众，无论比什么都要远远将他们甩下，比得那些人抬不起头来。
那时年幼，以为这样便可让他们心服口服，不再口出恶言。那时他还不知道，不是谁都知理，识理，讲理。
这些沈散培不知吗？他当然知道，也将小孩那明明无用却拼命想要维护他的种种举动看在眼里，那时他便知道，便是不过继，以这孩子的心性也会是个孝顺的好侄子，他将来不会没人摔盆。
“后来我不再争强好胜了，您还是让我每年都来。”
“别家的孩子是不知上进，你却是太知上进。每回和你说不必那般头悬梁锥刺骨，你嘴里应下，行动上却是半点欠奉，我便索性借个由头让你每年来这里歇上半月，学海无涯，把身体熬坏了才是吃大亏。”
沈怀信低头笑了，竟然真是如此。
两位新上任的老父亲对望一眼，这有何好笑？
了因在自已地盘上素来是只管经念得好不好，其他事不大动脑，这会直接便问：“你父亲这话有何好笑？”
“我是想起来有人和我说过，父亲让我每年来净心寺半月，还不允带书，是想让我歇息。”
这个‘有人’指的是谁，两位老父亲心里有数。可一个外人，竟能在未知全貌的情况下便说出自已的用意，沈散培笑了，虽然他心里很笃定在自已身边养大的小子有识人之明，可听得这只言片语他才放下心来。他体贴的递了台阶过去：“听起来是个很不错的人。”
“是，她很好。”沈怀信看向桌上那一叠纸：“父亲，那些您都看完了吗？”
“……粗略翻了翻，看得出来，你这一次游历所获甚丰。”
“是，待我将之誊抄后，再向您仔细禀报此次出行的收获，还有些不解之处需得父亲指点。”
沈散培拿起麻纸将之递过去：“不必着急，这半月你先静静心，让心智更加清明，有些问题说不定无需问我便迎刃而解。”
“是，那儿子先行告退。”
“去吧。”
见他真就抱着那一叠纸，又拎起两个包裹告退离开。
了因指着他的背影不可置信的轻声问老狐狸：“这就走了？不趁着你心情最好，最有可能成事的当口求恳婚事？”
沈散培摩挲着下巴笑了：“小看他了。”