时安夏退开一步，摇头，“一个无能的君王，护不了妻儿，护不了臣子，更护不了百姓！你倒是起来看看啊，北翼被你祸害成什么样子了？你怎么有脸去见列祖列宗？”
“闭嘴！你闭嘴！”
她拿起案桌上的折奏，大声念出来，“漠州失守，江城失守，断河沿岸城镇全部失守……”
“不许念！不许！不……”
她至今还记得自己拿着折奏的手在发抖。挑衅君王，死罪啊！
她那时候以为皇帝至少会废了她的皇后之位，但没有，反而隔了几日再次传她进殿。
太医说，皇上快不行了。
她进殿去，淡漠站在他面前。
他以前所未有的温柔自说自话，“夏儿，来生，朕只想和你做一对平凡夫妻。再也不……”
她静静打断他，“下辈子，我不会再嫁你了。”
荣光帝咽气的时候，眼睛一直盯着她，不曾闭上。
……
夜深了，时安夏睡意全无。
她在烛下冥思到半夜，翻来覆去回想前世的人生轨迹。
为了站在最顶峰，她失去了很多人，也做错过很多事。她贪恋过帝王情爱，也体会过帝王的冷心薄情。
这一世，她虽是少女容颜，但这颗心已千疮百孔，早对那些情情爱爱没有丝毫兴趣。
她只想弥补内心深处对许多人的遗憾，让他们过得安稳顺遂。
如今比较有意思的是，晋王为何会送时安柔回来？
时安柔是温姨娘的亲生女儿，比时安夏还大上半岁。
时安夏走失以后，这辈便没有嫡小姐了。因着府里实际是温姨娘掌着中馈，下人便习惯叫时安柔为“大小姐”。
直到时安夏十二岁被找回来，一切回到正轨。虽然还是有下人讨好，私下小声叫着时安柔“大小姐”。
但终究名不正，言不顺。于是一年前，温姨娘让时安柔回甘州探亲去了。
时安柔竟然在这个节骨眼上回京。
只是晋王为何会送时安柔回府？难道……这两位中有谁跟她一样，是重生的？
这个想法让她心脏重重跳了一下，随即便笑了。
上一世她眼瞎，对晋王一见钟情，费尽心机成了晋王侧妃。
后来她怀孕期间，时老夫人为了固宠，坚持把时安柔送进王府成为最低等的妾室。
谁知时安柔见识短，加上本就对她心生不忿。被晋王府的女子们一挑拨，反而三番五次成为陷害她的利器。
后来晋王登基，时安柔也只是后宫中最底层的一名夜者，从未得到过帝王宠爱。
时安夏想得入神，快天亮时，才和衣倒在榻上睡沉过去。然而只睡了不过两个时辰，她便被时老夫人身边的陈妈妈吵醒了。
听得外边似是北茴在拦着人不往里闯，“陈妈妈，您止步。我们姑娘天亮才睡着，身子骨儿又不好，您别去吵着她。”
陈妈妈居高临下的主院派头，“这都什么时辰了？咱们老夫人都起来了，你们姑娘还在睡，成何体统？这要传出去，多让人笑话。”
时安夏坐起身，捏了捏眉心。
她对这位陈妈妈印象深刻。
此人是陪着温姨娘从甘州来京城的奴仆，惯会谄媚讨巧。不止是温姨娘的心腹，更深得时老夫人看重。
但时安夏之所以记得她，却因为她还是南雁上辈子的婆母。
南雁就是因为被她儿子陈金福花言巧语哄骗，所以没跟着时安夏去晋王府。
时安夏嫁入晋王府后，事事不顺，和那堆妻妻妾妾斗法，没时间关注府外南雁的生活。
结果南雁被那嗜赌如命的丈夫，输给了其他赌鬼。
那时候南雁还怀着孕，被人糟蹋完以后哭着回来找婆母作主。
就是这位陈妈妈，当着街坊四邻的面，指着她的鼻子骂她不要脸，说她刚从别的男人被窝里出来，怎么好意思来跟她说有孕在身？又说她肚子里装的还不知道是谁的种！
这一闹，左邻右舍就都知道了这事。
陈金福装出一副好心，悄悄把南雁安顿后，没几天又把她输给了另外一个人。
南雁再次被糟蹋后，心如死灰，几尺白绫吊死在陈妈妈家大门口的门梁上。
……
时安夏现在想起来，还有窒息般的刺痛。
她眼里一片阴沉，扬声喊，“北茴！”
北茴答应一声，赶紧打帘进去，一脸不忿。
那陈妈妈直接便是跟了进屋，嘴里念叨，“姑娘，你这屋里的丫头该换换了，尊卑不分，不敬老，没得传出去损了姑娘的名声。”
时安夏任由北茴侍候自己穿衣梳洗，闻言歪头问，“陈妈妈，谁为尊，谁为卑？”
陈妈妈被问得老脸一白，“这……”
时安夏又道，“所以陈妈妈跑到本姑娘院子来指着鼻子骂，可有分尊卑？还是说，你觉得自己可以替代侯府的主子作主了？”
陈妈妈脸色一阵青一阵白，“老奴不是这个意思。老奴是替老夫人传话，让姑娘去一趟荷安院。”
时安夏淡漠别过头，不再说什么。
只是出门的时候，轻飘飘撂了几句话，“既然陈妈妈这般懂规矩，那犯了错，少不得要自罚。否则传出去，还以为侯府御下不严，没得损了老夫人的名声。也别太苛责自己，就去明松堂跪三个时辰吧，祖母那里本姑娘自会去说。”
说完，给了北茴一个眼神。
北茴忍不住挑了挑眉，欢天喜地，“是，姑娘，奴婢这就送陈妈妈去明松堂。”
陈妈妈的脸黑如锅底，气得全身颤抖。
荷安院里，时安夏给老夫人请安，便看见时安柔正站在老夫人身后捏肩。
见她进来，时安柔忙从老夫人身后走出来，向着她轻轻一福，“见过大小姐。”
第16章
温水煮青蛙
时安夏平静无波地点点头，“安柔姐姐回来了。”
她看出了时安柔与往日相比有所不同。
以她对时安柔的了解，此女自恃从小长在侯府，比她仪态更优雅，比她见识更广，断不可能主动向她行礼问安。
这是第一次，时安柔如此低眉顺眼。
但光是这一点，还不足以让时安夏确定，时安柔也是重生之人。
再看看吧。她将视线投向时老夫人，“祖母，您找我？”
时老夫人眉目舒展，倒也没什么不悦，“老身刚听说，你昨儿把兴哥儿屋里的人发卖了？”
时安夏叹口气，“我撤了灵堂，又把哥哥送去灵山，着实把母亲气狠了。我想着，那些人若还留在府里，母亲总归是时时刻刻想起往事，伤了身体。”
时老夫人默了默，倒也觉得合理。
既提到这几人，难免要说到昨日的事儿，“早前这几个小厮说，兴哥儿是因魏家姑娘跳的河。为何昨日又改了口，是你让他们改口的？”
时安夏摇摇头，“祖母，这跟魏家姑娘本来就没有关系。小厮们早前怕被责怪，自然是要把责任推在别人身上才好。”
温姨娘在外听了片刻，实在没忍住，挑帘进来驳斥，“怎么可能没有关系！再说，你好好的怎么会掉到水里？若是兴哥儿为了救你跳下水，小厮又怎会担心被责怪而胡乱攀扯？分明就是那魏家小姐……”
时安夏冷睨一眼温姨娘，懒得搭理，只转头对时老夫人再次解释，“祖母，真要说跟魏家有什么关系，大抵是魏小姐跟我有几分交情，吩咐了丫环们下水去救我罢了。”
熟悉的说词！颠倒黑白！温姨娘瞪圆了猩红的眼，“不是！不是！兴哥儿明明是对魏家小姐……”
时安夏凉凉打断她的话，“温姨娘注意措辞。死者为大，温姨娘执意要让我哥哥死后声名狼藉吗？我哥哥名声不好倒不打紧，连累父亲的名声，温姨娘担得起这个责任吗？”
昨日时成轩的态度历历在目，温姨娘摸了摸脑袋上的伤口，顿时咬牙切齿泄了气。
时老夫人则想起儿子那本就拿不出手的名声，要再被死了的孙子连累，恐怕连目前的闲职都保不住，更别说升迁了。
这便一个眼神杀向温姨娘，“昨日没长教训吗？这么大个人，还没夏姐儿有远见。几个小厮罢了，发卖就发卖了吧。以后谁也不许提这茬，尤其是你，不要再在老身耳边叨叨兴哥儿和魏家大小姐有什么事儿。”
时安夏轻轻一挑眉，合着温姨娘还没死心呢。不知在时老夫人这里下了多大功夫，才让人一早把她从被窝里薅出来。
这时，南雁和刘嬷嬷端来刚沏好的茶。
时安夏温温一笑，垂眸接过刘嬷嬷端过来的茶递到时老夫人跟前，“祖母，这是我大舅母前几日送的鹂阳玉露，您尝尝。”
时老夫人听得心头一喜，接过杯子还未喝，只觉一股纯澈的香气就扑面而来。
鹂阳玉露产量稀少，皇宫特供品，算是有价无市的珍贵之物。
小心翼翼品上一口，唇齿留香，舌尖上都盈着一种难以言喻的高贵和喜悦，“嗯，好茶！还得是护国公府有福啊，宫中供品都能随时享用。”
此茶成功让她想起，自己儿媳妇的娘家护国公府，实在不是他们这等破落侯府能相提并论。
心里对权势的向往，更加浓烈炽热。
莫名心思一动，眼神就看向了一直安静立在一旁的时安柔。昨晚晋王竟然亲自送这个孙女回来，是有什么想法吗？
她在两个孙女之间打量了几个来回，不得不承认，嫡孙女就是嫡孙女。
无论是样貌还是仪态，又或是行事之风，都担得起主母的重任。
如果时安夏能成为晋王妃，而晋王对这个庶出的孙女更有意，也不是不能争个晋王侧妃。
到时一府出两妃，谁还敢说他们侯府没落了？
如此一想，时老夫人眼里便多了几分真心实意的慈爱。但到底两个孙女都还没及笄，眼前也不是说这些的时候。
她转了话题，言语间满是关心和试探，“你母亲那边，还要靠你多开导才好。劝劝她别太伤心，你母亲和父亲都还年轻，再给你生一个弟弟，也还有机会。”
时安夏附和着垂下美目，悠悠的，“哥哥走了，母亲也就没有支撑下去的念想，实在令人忧心。”
时老夫人有口难言，分明还有个真正的嫡子，这会儿却无法名正言顺了。到底该想个什么法子，才能把侯府真正的嫡子重新扶正？
时安夏抿了口杯子里的热茶，透过袅袅茶雾，看向时老夫人那张充满野心的面容，“祖母，孙女儿原想着，父亲若是仕途顺利些，也能争一争侯府的世子之位。可您看，昨日闹出那么大的事来，恐怕父亲这次升迁很难了……”
“也不要太灰心，万一……”
“祖母，您是不知道姜大人的性子有多严苛。”
“孙女儿好容易说动母亲为父亲筹谋一次，眼看就要成功了，结果半道上……唉，温姨娘若是早知道是这结果，恐怕也不会去闹得那么难看罢。”
又绕回了温姨娘身上！谁还不会添堵告状呢？时安夏凉凉看过去，就见温姨娘气得快要吃人了。
医者常言，气郁伤肝。时安夏想，温姨娘的黑心肝这几日怕是快气烂了吧。慢慢气死她，温水煮青蛙，比一下子弄死好玩多了。
她冷眼瞧着时老夫人时喜时悲的模样。心道就是这样一个无知自私的内宅妇人，竟然将侯府玩弄于股掌之间。
难怪时家族长常念叨，娶妻娶贤！娶妻不贤，祸及三代。
时安夏揭开茶盖，轻轻拂了拂沫子，抿了一口，才放在身旁的小桌上，“眼下母亲失望了，不想再管父亲的事。再说，父亲的才能您也是看在眼里。孙女儿说句僭越的话，父亲的心思都在后宅上，我母亲就算有心拉一把，都……唉，算了，到底父亲这一脉是二房，也就不争那些虚名了。”
时老夫人急了，怎么能不争？
第17章
才华少年竟是个草包
时安夏看似不经意的话，深深戳中了时老夫人的心病。
她是侯府继室，所出仅时成轩一子，其余还有两个女儿。
除此之外，老侯爷共有四子。长子时成逸乃先夫人所出，二子便是时成轩。三子和四子，皆为妾室所生。
老侯爷早年便想为嫡长子请封世子，好让其顺理成章继承爵位。谁知还没来得及进宫请封就病倒了，一躺便是大半年。
这大半年中，时老夫人衣不解带守在床边侍候，时成轩也是表现积极。
而长子时成逸却天天在外喝酒吃肉，花天酒地不归家，根本不管他的死活。
老侯爷病好之后，心灰意冷，也就不再提起请封世子的事儿。
时老夫人筹谋二十几年，为的可不就是让时成轩成为承袭侯府的世子吗？
如今眼看着侯爷老态龙钟，缠绵病榻，十日里有七八日都昏昏沉沉，不理世事。
前几日听说孙子死了，直接就两眼一翻，晕死过去。到现在还时清醒时糊涂，也不知道会不会哪天两腿一蹬就见了阎罗。
她必须在侯爷活着时，让儿子时成轩坐稳世子之位。
奈何现实就如时安夏所言，时成轩根本就是烂泥扶不上墙，整天只留恋后宅那点子事。妾室通房七八个，有时候一晚上要在好几个院子轱辘转。
但昨日阳玄先生不是说了，她儿子仕途顺畅，将一飞冲天，位极权臣。后一转念，难不成那私设的香案祭台，把她儿子的仕途真的冲撞得干干净净，一丝好运不留？
一时，又喜又悲，内心惶恐。想着定要请阳玄先生来化解一二，花多少银子都不心疼。
时老夫人放下茶盏，拿起时安夏的手细细抚摸，“夏姐儿，难为你小小年纪就操心家里的事儿。祖母知道你是个好孩子，将来定要好好替你选一门亲事。话说回来，世子之位虽只是个虚的，但对你将来的亲事定有助益。祖母老了，最大的心愿也不过就是盼着你们好。”
“祖母的意思，咱们还得替父亲搏上一搏？”时安夏睁着天真明亮的眼睛，温软又贴心。
时老夫人点点头，“祖母本已有成算，待你哥哥再年长些，便直接……可人算不如天算，他就这么走了。”说着说着，眼泪瞬间布满眼眶，顺着脸颊流下来。
这倒作不得假，毕竟时云兴嘴甜，总是哄得她开心。
那厮又惯会两面派，在外浪荡无耻，回府便是一副才学满腹又有上进心的模样，不止蒙骗了唐氏，连时老夫人同样蒙在鼓里。
时安夏便是要撕了这层遮羞布，“我母亲太过溺爱哥哥，为他挑选的贴身小厮全都是心术不正的东西，带着他不务正业。孙女儿查过了，哥哥早就被各大书院除名，没有哪位先生肯教他学问。”
“什么？”时老夫人一时无法接受。
尽管孙儿人没了，但在她心中，终归是满腹经纶的才华少年，更曾将兴旺侯府的重任放在这孙儿身上。
现在告诉她，这竟是个不学无术、不务正业的草包？
时安夏沉沉唏嘘，低眉垂目，“不止如此，去年哥哥还惹上了人命官司，花了八百两才堪堪了结。”
时老夫人心里咯噔一声，“八百两？”
站在一旁的温姨娘脸色骤变。
时安夏假装没看见，仍旧自顾自说着，“嗯，哥哥看上个刚成亲的新妇。那新妇是个贞烈的，抵死不从。结果哥哥伙同一帮混子，污了新妇的清白。新妇羞愤，次日就投了井。新妇的丈夫拿着哥哥遗落的玉佩，上府衙状告哥哥。最后哥哥用八百两银子，平息了此事。”
上一世，新妇的丈夫知道权贵相护，无法替夫人报仇，便收了那八百两银子火速离开京城，最后努力经营成了皇商。
八年后，时安夏在宫中如履薄冰之时，被此人联同后妃构陷，差点就死在冷宫中。
还听说，曾经跟时云兴一起侮辱新妇的那帮混子，每一个都死状凄惨。
这一世，她已经来不及救下那可怜的新妇，却是不想与这位厉害的未来皇商成为死对头。
冤有头，债有主，谁作的孽谁承受。
时安夏真诚发问，“祖母，这笔银子可是您出的？我母亲说，她没给过这笔钱。”
时老夫人提起八百两银子就牙疼，这可是她小半个私库。
不是说拜大儒为师吗？怎的是了结官司？
去年温姨娘找时老夫人索要银子时，说兴哥儿要拜一个大儒为师，需投其所好买幅名画作为拜师礼。
那大儒叫方瑜初，曾是皇上的启蒙先生。后来因年迈精力不济，请辞在家逗弄儿孙，颐养天年。
时老夫人被“方瑜初”这个名字喜得心花怒放，想着要是自己嫡孙能拜大儒为师，以后请封世子就简单多了。
本来她打算让唐氏出这笔银子。但温娘姨说，不能让唐氏知道这事，因为方瑜初和护国公府有私怨。她是托了好多人情，才求得大儒语气松动。
时老夫人不知怎的就信了，忍痛拿出自己的私银，贴补了嫡孙。
当时她那好孙子可是信誓旦旦保证，定会好好努力，将来出人头地，好好孝敬祖母。