她准备的全是他爱吃的菜。
“快用饭吧。”女孩道。
小少年羞郝滑动喉管，他确实饿极了。
少年人正是能吃能长的时候。
足足一日，他腹中却只一张糖饼，一碗苦药。
季无月接过食盒，“多谢。”
他今日拢共对女孩三次言谢。
“都说了不要同我道谢嘛。”
女孩状若撒娇，一派烂漫无邪。
*
峤南的日子总是带着潮湿水汽。
才四月初，细雨就下个不止，天地间时常蒙着连绵雾气。
阴雨天不利养病，柳如烟的沉疴越发难捱了。
细雨落在伞檐，几滴晶莹白珠将落未落。双髻女孩撑着伞路过她的寝屋，纤瘦的身影往里好奇张望了片刻，又转身离去了。
算起来她已月余未曾见到柳如烟的面了。
她是想进去看望这位病弱的伯母的，又怕惊扰了她。
伯母待她很好。
甚至比对自己亲生的季无月都要好。
没来由的好。
小傅窈撑着伞离开小院，隐约听见几个奴仆在私语着什么。
“少主又被罚了。”
“这次是为何？”
“他想进去看一眼夫人身子如何了，被家主斥了，可少主无论如何也要探望夫人，家主便发怒了，听说还用上了家法。”
小厮吸了口气，“夫人病重，家主正是上火的时候，少主干什么这个时候去触霉头。”
另一人叹道：“也是怪事，为何每回夫人有事，家主都会对少主发脾气。”
……
小季无月也不知为何。
他不过是想看一眼母亲的病可有好转，就又惹得父亲大发雷霆。
“逆子，还不跪下。”季守拙训责喝道。
“孩儿不跪。”他攥紧了拳，倔强坚持，“敢问父亲，孩儿何错之有？”
“不过是想看一眼母亲身子可好些了，犯的是哪条错？”
季守拙默然，“她的身子需静养，你去了也无用。”
“就一眼，孩儿就想见母亲一眼”
他仰着头面露乞求，他担心母亲。
“为父不准。”
季守拙厌烦闭目，没有丝毫犹豫道。
“孩儿心里有个问题想问父亲许久了。”他垂下眼。
“你说。”季守拙答。
“父亲讨厌我吗？”
季守拙眉头一蹙，“什么？”
“孩儿哪里做错了，让父亲这般厌恶我。”小少年抬眼，目光直直看向眼前身着宽袍的高大男人。
他们不似寻常父子，季无月从未从父亲那得到过温情。
季守拙眼中闪过复杂神色，哑然许久。
如烟的身子惊扰不得，但他到底两人亲生，孩子看望母亲，又有哪里不对呢。
可若正是那个孩子，便是致使母亲长年累月缠绵病榻的元凶呢。
说不上是怨是愤，只是每次见到他，便如鲠在喉。
季守拙闭了闭目，避开方才那一问。
“不准便是不准，你如今倒是翅膀硬了，不仅不听为父的话，还敢顶撞为父。”
自认是该管教一番，他朝一侧小厮挥手，沉声道：“拿鞭子来。”
三尺长的铁鞭打在身上，小季无月不躲不闪。
“还敢不敢顶撞为父？”铁鞭凌空破风落到皮肉上，发出闷响。
“孩儿无错。”他不服软。
第二道鞭落下，“你再说一遍？”
“我无错。”
小少年泄出声闷哼，“孩儿说中了？父亲就是憎恶我，对孩儿无半点舔犊之情。”
“为何每回母亲病重父亲都要迁怒于孩儿？母亲的病寻常医师诊治不了，那为何半年前仙家人来时父亲不请他们为母亲看诊，父亲到底……想不想治好我娘亲？”
小少年眼眶微红，索性将心底所想一股脑倒出。
仙家人擅医术，这世间有什么顽疾是连他们都束手无策的。
上次是个救治母亲的好机会，可父亲一个字都没同仙家人提过母亲的病。
“反了。”
到底是和柳如烟亲生的儿子，季守拙本也有几分于心不忍，只打算敲打一番了事。
可他如此同他这个爹拗劲，不见服软不说，还在往他头顶火上浇油。
男人不容许他一再挑战自己的权威，手下力道不自觉加重，四五道铁鞭落下，小少年绿衫已然染血。
“跪下！”
厉声伴着铁鞭凌空声响起，这一鞭落在了他的双膝。
身量清瘦的小少年猝然被打弯了腿，“噗通”一声直直落到了地上。
季守拙脸色稍缓，自认找回了稍许不可撼动的权威，谁知下一刻跪地的小少年竟咬着牙支起了一个膝盖，眼眶通红却神色锐利，半点不见服软。
“你，逆子！”他高高扬起铁鞭，落下时却听到另一甜软的女声。
“伯父别再打了！会出人命的！”
小傅窈赶至此处时，见到的便是这样一幕。
小少年半跪在地上，额头出了层细密的汗。
发已完全散开，凌乱披下。
也不知捱了多少下，身上的绿袍血痕道道，却不声不响地笔直挺着脊骨。
曲起撑着的那条腿都在发颤了也不肯作声。
女孩匪夷所思扫了眼小季无月，那日雨中罚跪是如此，现在也是如此。
这小孩是吃什么长大的，怎么就这么犟呢。
眼见季守拙的铁鞭又要落下，小傅窈也狠下心来，奋不顾身扑到了季无月身上。
“别打了，阿兄会受不住的。”她一面紧抱住小少年，一面含着哭腔劝阻季守拙。
可他的鞭子已经挥出，纵使见女孩扑过来收了劲，还是打在了女孩身上。
这会她是真的疼到眼泛泪花了，却仍拼命护着小少年。
父亲的铁鞭即便卸了力道，打在身上也是疼的。
她拥着他，双髻埋在他的颈窝，身躯凉得厉害，纤细的脖颈也因疼痛微微颤抖。
季无月僵住身体，眼尾渐渐洇红。
她替他挡什么。
她本就体弱，不想想自己禁不禁地住打就冲过来，是个傻的不成。
“混账东西，看看你做的好事！”
季守拙甩掉铁鞭，恼声道：“竟让妹妹替你受了罚，她这般虚弱，要是有个好歹，你叫我怎么跟你娘交代，怎么跟她九泉之下的父母交代！”
“不怪阿兄，伯父别再训斥阿兄了。”
女孩泪如雨下，“伯父就是轻轻一鞭阿窈都觉得疼极，阿兄受了这么多下，一定疼得不行，伯父别怪他了。”
亲生儿子被自己打得体无完肤，女孩又哑着嗓子为他求情，季守拙方才那点气性这会也下去了个七八，终于心生恻隐。
正要唤管家去取上好的伤药，余光中一抹荏弱绿影出现。
“如烟，你怎么来了？”季守拙愣住，又忙解下外袍替她披上。
柳如烟是被小傅窈唤过来的。
彼时她正在小憩，突然被紧促敲门声唤醒，女孩语焦地同她道伯父要对阿兄动家法，她这才匆忙赶了过来。
柳如烟轻飘飘睨了男人一眼，冷哼道：“我若不来，咳、咳咳—你要打死他们两个不成。”
女人面色惨白，顺好几次气方才把话说完。
她知道季守拙是什么脾气，也曾屡次劝过男人对小无月莫要太过严厉。
未曾想他竟然心狠至此，她十月怀胎生下的小无月被他亲爹打得遍体磷伤。
“无月出生便先天不足，遭了那么多罪方才活下来，你又不是不知，姓季的你现在在做什么？还连累了阿窈，你——”
柳如烟忽然急促喘气，吓得男人手足无措，只得不住自省赔罪。
“母亲。”
小少年冲到女人面前，心焦地红了眼眶，“是我不好，孩儿再不惊扰母亲了。”
好半天，柳如烟才缓了脸色。
见两个小人担忧看向自己，她眼底划过悔意，惆怅道：“不怪你，都是我——”
“如烟！”季守拙叫住女人，神色复杂摇了摇头。
柳如烟凄然一笑，牵住两个小孩子的手，又将两只手放到一起，“无月从前不是总说想要个妹妹吗，现在阿窈来了，你可一定要把她当胞妹来爱护。”
“小无月记住了吗，要保护阿窈。”
“永远，都要保护她。”
第32章
从今往后季家就是阿窈的家。
“吴叔知不知道母亲为何说我先天不足？”
房内，
小少年只着雪白中衣，衣衫半褪，清瘦白皙的脊背上血痕刺目。
正为他上着药的是府里掌事多年的管家，
在他出生前就已来到季家了。
今日母亲说的一番话让季无月心生疑惑，他自小身轻体健，并无体弱之症，如何就“先天不足”了。
母亲隐瞒了他什么，为何欲言又止。
又因天性敏感多思，
他不是没觉出父亲流露过的对他的不喜，这种不喜在母亲病重后便化为迁怒。
“母亲可是为了我，才伤了身子的。”他问管家。
吴通海捏住药瓶的指一顿，和蔼笑道：“少主落地时确有先天不足之症，彼时是得了仙家相助才得以平安长大。”
“可父亲分明就对我有怨。”他辩驳。
“少主多虑了，家主性直，
多年来脾性一贯如此。”
药已上好，
吴通海将小季无月的衣裳拢好，
“后山镇压的邪魔自少主出生后便开始有了复苏迹象，对少主严加教导，也是希望少主早日成才，
才好担起季家除魔卫道的责任啊，
父子之间，何来的怨不怨。”
季无月愣了愣神，邪魔被镇在季家后山数百年，
原以为那东西已不能再掀出风浪，原来早已蠢蠢欲动了。
吴通海又劝慰了片刻便走了，
临行前只让他安下心，莫要胡乱揣测。
小少年乖顺点头，
心中却仍萦绕着淡淡疑云，譬如傅窈同季家，同他有何牵连，才使得母亲那般要求他。
正想到她，女孩便适时出现在他面前。
“阿兄的伤怎么样了？”女孩刚刚哭过一场，此刻眼睛还泛着红，让人不自觉心生怜惜。
她自己也受了伤，却关心季无月的伤如何了。
见小少年缄默，小傅窈怯生生开口，“可是阿窈扰到阿兄歇息了，我现在就走……”
“不是。”小少年面露局促，欲言又止。
他还穿着中衣，她怎么就进来了。
可又不忍就这样将人赶走，他叹了口气，“我无碍，阿窈……”
第一次这样唤她，季无月还有些拘谨，“阿窈可上药了？下次别再这样做了。”
她待他如此真心实意地好，小少年那点不忿与呷醋的心思早已烟消云散。
说是无碍，实则伤得不轻。
哪怕吴通海撒了厚厚一层的药粉，雪白的中衣仍是洇显出血色。
女孩见了泪水一连串涌出。
她又哭了。
“一定很疼吧。”
小傅窈瘪了瘪嘴，秋水般澄澈眸内满目关切，好似疼的是她一般，啜泣不止。