吴家财无奈，垂头眼带宠溺地看向怀中的小圆脑袋："小七，好了，都好了，不哭啊。"
魏七只点点头也不吭声，仍埋在人胸前不愿出来。
这会子才刚哭完，他实是不大好意思叫吴家财瞧见自个儿狼狈的模样。
吴家财笑："
你这会子倒知晓害臊了，方才是谁似垂髫小儿一般哭鼻子呢？"
他拍拍魏七的背："
得了，得了，起罢，那处全是你的鼻涕眼泪泡，不脏么？"
魏七听了这话终于抬头望向他，傻傻地笑。
眼睛红肿好似白兔，脸颊也通红潮湿，连嘴唇都水润润的。
虽不厚道，然吴家财觉着他实在是可爱得紧。
不怪乎圣上偏偏要盯上你，他叹息，自胸前取出帕子欲替人净面。
魏七接过，不好意思地讪笑，自个儿蒙着脸擦，吴家财随他去。
"
小七，想开些。"
他突道
。
魏七停住手中动作，帕子覆面，无法窥探他面上神色。
"
咱们自小便已入宫，当了这么些年的奴才，什么苦没吃过，这天下都是那位的，紫禁城是那位的，自然紫禁城里的你我也是那位的。"
魏七不言，然颤抖着的手仍是泄露了他的挣扎。
"
小七。"
吴家财凑近，小心翼翼地拿开他遮面的手紧紧握住，巾子掉落，露出后头一张茫然的脸。
"
小七。"
他狠下心，咬牙道："
你这条命是我挣回来的，可还记得"
魏七浑身一颤，好似终于清醒。
他目露苦痛，艰难地点头，一下，停住，又是一下。
"我。。。我记得。"
他盯着吴家财一寸寸细看，不敢去想那时面前之人究竟经受了什么。
"
那你便好好珍惜它，能答应我么？你能做到么？
"
魏七嘴唇几回开合却说不出话来，只能展臂抱住眼前之人，紧紧地似永不愿松开。
他轻轻点头："
嗯，我答应你。"
吴家财稍稍放心。
"
家财哥，你是得了谁的令来？
"
魏七好奇，趴在人肩膀上喃喃地问。
吴家财一顿："上头道，乾清宫的王福贵王公公寻我有点子事。"
魏七静听，"我随他派来的小公公到乾清宫，也不知他究竟是领我去了哪儿。
然我最后见着一位头戴红帽，补子上绣鹤，脚上瞪长靴的大人。"
红帽为二品，只有最高品的太监才能戴，三品帽色及为蓝。
鹤也是二品的补子配饰，长靴只有总管太监才能穿，似魏七等人皆只能着短靴，是安公公无疑了。
"
乾清宫里头也就只安爷是二品罢。
他道你近日找死，与那位斗上，叫我劝劝。
我骇了一跳，疑心自个儿听错，那位是什么身份，你怎敢与他斗气？他又怎有闲心会同你一个奴才计较？
我问安爷缘由，他。他。。都说了。"
魏七缄默，吴家财怕他又钻牛角尖儿，忙捏住人两边肩膀，严肃道："小七，你方才答应我的，要记着，可不许出言反悔。"
他再次嘱咐，唯恐魏七哄骗自个儿。
后者扯出一个笑："
我记着，必不会再糟践自个儿，家财哥你安生当差，不必替我劳心。"
吴家财点头，道他若反悔便是小狗，魏七听了这话忍不住破涕为笑。
两人略聊一会儿，吴家财便得告辞，他现下在御膳房当差，任拜唐阿一职。
御膳房拜唐阿共二十人，虽官职不大，上头还有领班拜唐阿，庖人，副庖长与庖长等人却也轻易不得离开。
吴家财拍拍他的头，起身欲走："我身上还有差使，这便回去了。你好好儿地保重身子。"
魏七忙扯着他的衣袖挽留："家财哥留步。"
"嗯怎的了还有何事
"
"
家财哥，你换身袍子罢，都叫我弄脏了。"
魏七不大好意思，在他胸前指了一指。
吴家财低头望向自个儿胸前衣襟，鼻涕眼泪沾满了青灰色的缎子，晕深一大片。
宫中最忌衣衫不整，面目邋遢，若是真这般模样回去，叫上头瞧见必是要受罚。
"
还是你心细。"
"
这儿有我的换洗袍子，就在你后头的黄花梨方角柜里，第二格，你我身形相差不大，凑合着穿罢。
"
吴家财应了，也不去问这里为何会有他的贴身换洗之物，只走至那方角柜前，打开柜门取袍子出来换上。
是短了些，不过若是不仔细看倒也瞧不出来。
"
家财哥，你去罢。"
魏七见他换好袍子温和道，虽心下再不舍得，也不能耽误他办差。
"嗯。"
吴家财未曾多言，匆匆瞧他一眼，转身推门离去。
后者趴坐在塌上，探直身子，伸长着脖颈，目送他出门。
脚步声渐渐远离，最终轻不可闻，魏七红着眼，呆呆地望着那扇门，良久才深吸一口气，起身穿衣。
小千子这时推门进来，见他眼睛红肿，知其方才与故人叙完旧，也不招惹他，只端了吃食放在南柏无束腰直枨老半桌上，又伺候着他洗漱净面。
魏七道谢，这会子已近午时，他沉默地吃完午膳，便离开内廷监，一瘸一拐地往乾清宫那方去。
及至乾清宫，魏七直去内书房旁安喜歇息的那间耳房里等候。
他这一路畅行无阻，未有一人敢与他搭话，也未有一人敢阻拦。
乾清宫里的奴才们皆知魏七这段日子以来很有些特别，几次三番惹恼圣上，却仍留着一条命。
他等了约摸半时辰的功夫，听得耳房门外守着的小内侍唤："安爷。"
魏七转身，安喜进。
"
呦！"
安喜明知魏七已等了自个儿半个时辰，却故作惊讶道："
让咱家瞧瞧，现下咱家面前站着的是哪位神仙
"
魏七面红耳赤，垂头行礼："
安爷。"
"
可别，可别，不敢当。"
安喜打断他："
咱家没那个福分，可真真是受不起您这一声儿安爷呐！您现如今是什么人您可是敢于圣上斗气之人呐！"
安喜抚了抚衣袍。
"
咱家伴君数载，莫说这后宫之中，便是朝堂之上，胆敢与圣上对着干的也没几个。
您说，我安喜能当得起您一声儿安爷么？"
安喜挖苦他。
魏七只能恭敬受着，他知晓安喜心里憋着气，这气是因自个儿而生，便只好对着自个儿发。
"
安爷，魏七知错。"
魏七双膝跪地，俯首连磕三个响头，行了大礼谢罪。
安喜见他如此，也不好再嘲讽了，只得冷哼一声作罢。
魏七磕完头也不起，等着安喜发话。
安喜无奈道："得得得，起罢，起罢，咱家算是栽在你小子手里罗。"
魏七起身，立马厚脸皮地堆着笑讨好："
魏七早就知晓，这乾清宫里头就数安爷您最是心善不过。"
他端一茶盏高举过头顶，躬身送至安喜跟前。
后者接过，撩开茶盖略扣两声儿，喝下一口野菊茶，道："
可是想通罗
"
魏七仍弯着腰："
小的愚笨，不识好歹，白白耗费您一番苦心。"
"
从前之事便叫它过去罢，只要你能想通便好，咱家虽得人一声安爷，可说到底大家同为奴才。
既是奴才，伺候好圣上便是咱们的头等大事，你现下能转过弯儿来，大家伙日子都好过。"
"
安爷说得是。"
安喜斜他一眼，没好气道："
这会子你也不用假惺惺地去谢恩，没得惹圣上生气，左右今夜还是你，好生等着罢。"
魏七呐呐："
??。"
今日霜降，天气已冷了下来，再有几日便是重阳佳节。
魏七现下正叫人扛在肩上往乾清宫那头去，秋风萧瑟，吹地紫禁城里的树木花卉沙沙做响，也吹地人脸上冰冷一片。
养心殿内倒是依旧温暖如春，驮妃太监将魏七放至皇帝脚边，两旁的宫女将三层明黄绣祥云九爪龙纹的床幔一层层放下。
安喜领着众人熄灭养心殿内的楠木长条几上摆着的一盏盏油灯，只余下靠近床塌前的几盏。
殿门吱吖一声儿自外头悄悄合上。
龙塌上魏七几不可察地一抖，缓缓自锦被中爬出，钻入皇帝的被褥里。
皇帝依旧手捧书卷翻看，只不过这回看的不是《孙子兵法》，换成了《资治通鉴》。
他爬至皇帝胸前，后者扔下手中书卷将人一把提上来，翻身按住。
这几回都是如此，直截了当得很。
魏七瞬间僵直，本能地抗拒，皇帝不耐，攥着他的腰将人钉住。
魏七啊地一声儿急促的闷哼，声音有些大，似是痛极。
这回他倒是愿意叫出来，可皇帝却不愿听，右掌捂住了他的嘴。
皇帝手掌宽厚，只一掌便拢了魏七小半张脸，他的力道大，牵扯着魏七不得不向后仰着脖子迁就，脆弱纤细又柔软，姿态好似献祭。
魏七放弃，他忍得满头是汗，声音闷在人掌中无法发出。
他觉着自个儿有些缺氧，浑浑噩噩昏昏沉沉之际突想起安公公的劝诫与吴家财期盼的眼神。
垂眸，盯着罩在唇上的手掌，麦色肌肤不似自己孱弱，因着使力青筋微微凸起。
这可是天子的手掌。
魏七又想：然。。。现下却也覆在自个儿脸上。
思及此，他好似有了些底气，伸出一小截红艳柔软的舌头，轻轻地，试探地往圣上长有薄茧的掌心一舔，如被人豢养的宠物在讨好主人。
湿滑的触感自敏感的手心传来，手掌轻微一抖，突停住不动。
魏七又舔一下，皇帝猛地扳过他的脸颊向着自个儿。