明明是最期待的答案，真的亲耳听到了，为什么心脏都仿佛被一只无形的手掌重重掐紧？

    他没在老宅多待。

    垂着眼皮听完，没多会儿，重新踏出大厅开车去了‘盛夜’。

    方知霖几人正准备回去，见江庭旭这个时间过来，都有些意外。

    几人你看看我、我看看你，最后目光齐齐落在最里侧的沙发上一言不发、沉着脸喝酒的江庭旭身上。

    诡异的沉默在包厢中蔓延，见气氛不对，方知霖挪去江庭旭对面的沙发上，以玩笑的口吻出腔：

    “怎么着？你这是在顾家的生日宴上来迟，没赶上喝酒，晚上在‘盛夜’补回来？”

    江庭旭没理会他。

    锋芒削薄的眼皮垂着，在包厢渐暗的光线中，有种说不出的沉寂冷暗。

    方知霖偏头看了看旁边同样往这边看的祈越、纪言澈和封子墨几人。

    江庭旭连续半个月没回江家，今日回来，必然是要回老宅的。

    这会儿又已经是晚上九点多。

    纪言澈以为是江庭旭又被家里催婚，这才心情不好。

    他走过来，拍了拍江庭旭的肩，颇为感同身受地说：

    “是不是伯母又催联姻了？”

    “我这刚从a国回来，在洗尘宴的当天都还听家里老爷子念了半天的联姻，你这都跟家里僵了两年了，实在不行——”

    江庭旭冷嗤一声。

    打断纪言澈的话。

    “是要联姻，不过不是我的。”

    包厢中静了一瞬。

    纪言澈一懵，正要问这话什么意思。

    又听到江庭旭接着说：

    “江、沈两家的联姻，是落在我哥和南枝身上。”

    纪言澈眼睛瞪大，下意识“靠”了声。

    其他人脸上也是同样的震惊表情。

    除了前几天一语成谶的封子墨。

    祈越率先讶异出声，话中尽是难以置信。

    “不、不可能吧？”

    江靳年这么多年一直在国外，和沈南枝见面的次数都屈指可数，怎么联姻？

    江庭旭没吭声，只一杯杯酒水往下灌。

    几人面面相觑，包厢中彻底沉寂下来。

    刚才有心想活跃气氛的祈越和纪言澈，这会儿也不知道该说什么。

    全程只有封子墨，眼神复杂又沉默地看着明明如愿推掉了联姻、心情却比之前还要差的江庭旭。

    圈子里自小玩到大的兄弟最重义气，江庭旭一杯一杯喝酒，他们就在旁边陪着，直到晚上十一点。

    冷清昏淡的月色混着庭院中的地灯光晕洒在主栋别墅前，江庭旭踩着夜色踏上大厅的台阶。

    刚进来，就看到灯火通明的大厅中，侧对着大厅门的沙发上，和周林打视频电话处理公司事务的江靳年。

    江庭旭手掌蜷起，眼底晦暗得情绪看不分明。

    “哥。”

    江靳年从很早就接掌了公司，以一人之力抗衡公司中的董事，以雷霆手段为公司注入一批批新鲜的血液，又带着江氏旗下的所有产业迈上一个全新的高度。

    更是在天晟集团的市值在巅峰居高不下时，亲自带人远赴国外、开辟海外市场，让江氏彻底坐稳国内外的龙彧地位。

    江庭旭对这个常年在外的哥哥，有着天然的敬佩，也有常年不见面亲近不足的疏远，更有零星几分潜意识中的惧怕。

    沈南枝自小就不亲近江靳年，不但从不多问、更是从不打听和江靳年相关的任何事，她印象之中的江靳年，只是停留在性子冷漠、生人勿近和不好相处上。

    并不知，江靳年这层冷淡的疏离之下，隐藏着的手段。

    能够在杀人不见血的商场中带着天晟集团上上下下一跃而上，还能在残酷艰忍的海外硬生生从无到有开辟出一条康庄大道，创下让人望而却步的E.R集团，又怎会是仁慈之辈。

    好在在江靳年心里，家人和外人有着明显的界限。

    他在外的手段不管有多狠，都不会用在家人身上，哪怕只是江家叔伯那些旁支。

    只是尽管如此，江家上下，都知江靳年的行事手段，江家一众叔伯在他面前和颜悦色，从不敢动觊觎天晟集团掌权位置的心思。

    与江靳年年龄相仿的那些堂兄堂弟，在江靳年面前更是夹着尾巴做人。

    江庭旭身为江靳年的亲弟弟，在江靳年这里的地位自然比任何堂兄堂弟都要高，

    这么多年中，江靳年虽然不常在老宅，但尊重他的每一个选择。

    就连他始终不肯进公司，与家中关系闹得最僵滞时，都是远在国外的江靳年给江父江母打电话，劝他们尊重他的选择，让他去走他自己喜欢的路。

    所以，江庭旭对这位亲哥哥的感情很复杂。

    倾佩敬仰居多，但说到底，也和那些旁支的兄弟姐妹一样存着那一两分惧意。

    只是，酒精的刺激和茫然得知沈南枝或许要和江靳年结婚的消息下，让他顾不上这份惧怕。

    江靳年并不知他这个弟弟这会儿在想什么，白日中的签约会议还有一些残留的问题，他刚和周林沟通完。

    掐断视频电话，江靳年合上电脑，往江庭旭这边看了眼，语气虽淡，却也温和。

    “回来了？”

    “还去南市吗？”

    江庭旭往里走过来，“暂时不去了。哥，我有件事想问你。”

    时间不早，这会儿距离半夜十二点只差了十几分钟。

    江靳年捏了捏发胀的眉心，正想跟江庭旭说早点休息，话还没说出来，就听到他这句。

    将话咽下，他停下准备上楼的动作，颔首询问，“你说。”

    江庭旭手掌攥紧。

    紧盯着江靳年的神色。

    喉咙动了动，吐出那句：

    第25章

    “后悔了？”“我听说，哥要娶南枝？”

    江靳年指腹无声摩挲了下，抬眸看向江庭旭，对上他的视线。

    他没有否认。

    或者说，根本没必要否认。

    “是。”

    亲耳听到这句肯定的答复，江庭旭的眉头立刻皱了起来，他几乎下意识脱口而出：

    “可是……哥和南枝并不熟悉，更没有任何感情，怎么能结婚？”

    “庭旭。”江靳年看着江庭旭，语气一如既往平静：

    “相对于感情，对于联姻和婚姻来说，更重要的是责任。”

    江庭旭脸色有些白，“所以，哥娶南枝，只是因为责任？”

    就像很多年前，在他印象中，他哥明明更倾向于医学，但因为家族需要继承人，江家需要掌权人，哪怕遗憾，他也没有任何犹豫，直接放弃了想深造的领域。

    江庭旭难以形容是什么心情。

    过去这么多年，他都从未在江靳年口中听过只言片语后悔放弃医学的话。

    江庭旭很清楚，一但他哥和南枝结了婚，不管他们婚后有没有感情，既然选了这条路，这辈子，他哥都不可能主动提离婚。

    “为了家族联姻，搭上一辈子的婚姻，哥就真的不会后悔吗？”

    这句话，江庭旭问的无厘头。

    江靳年并没有回答他，而是将话抛过去，反问他：

    “用了两年来抵抗家族联姻，现在后悔了？”

    江庭旭闭了闭眼。

    脑海中再度浮现这两年和沈南枝渐行渐远的关系，以及……她从不关心他身边出现任何异性，哪怕亲眼见了，也没有什么情绪波动的眼眸。

    他指尖绷的渗白，吸入肺中的呼吸仿佛夹了冰，寒意沿着胸腔散开，但他声色不改，仍是那个回答。

    “……不后悔。”

    江靳年收回视线，没再说别的。

    上楼前，只落下一句：

    “既然不后悔，那就顺着选择往前走。”

    “至于两家的婚约，从今以后，不会再是你的枷锁。”

    脚步声渐行渐远。

    二楼楼梯口的灯光亮了又暗。

    江庭旭独自一人待在大厅中。

    廊壁上的壁钟指针渐渐划过十二点。

    庭院中浓重的夜色仿佛穿过厚重的玻璃扩散至大厅内，就连空气中，都逐步充斥着夜色中的寒凉。

    —

    翌日。

    沈南枝在实验室泡了一整天再处理完论文文献回到公寓楼下，天色已经漆黑。

    公寓楼中的住户不少已经吃完晚饭，出来遛狗。

    沈南枝楼下的一家住户，就养着一只大金毛，户主是附近公司的一位女主管，由于工作原因，白天没时间遛狗，只能晚上牵着大金毛出来透气。

    沈南枝学校里的课虽然不多，但她修着双学位，平时又隔三差五地要写论文和做实验，常常天色漆黑才从淮大回来。

    一来二去之下，和楼下的邻居碰见的次数多了，彼此便也慢慢熟悉了。

    楼下那位小姐姐养的金毛很亲人，每每见到沈南枝，都兴奋地摇着毛绒绒的尾巴往她身上扑。

    沈南枝也喜欢猫猫狗狗，只是没时间养。

    不过隔三差五就能碰见楼下那只亲人的大金毛，虽然没机会养狗，倒是能时不时摸两把狗脑袋过过手瘾。

    和往常一样，今天抓着大金毛摸完狗头，又rua了两把软乎乎的狗尾巴的沈南枝笑着和狗主人告别，按下电梯上楼。

    沈南枝唇角的弧度维持到电梯门打开，直到看到电梯门外站着的人时，唇侧的弧度才缓缓落下。

    江庭旭靠着墙壁抽着烟。

    见电梯门打开，他抬眼瞥过来。

    楼道暖黄的声控灯光下，两人视线隔着淡淡散开的烟圈对上。

    沈南枝没想到江庭旭会突然来她这边。

    这么久以来，他们谁都不找谁，已经快成了心照不宣的默契。

    楼道中的烟味浓郁，沈南枝目光向下，看了眼他脚边落了一堆的烟头。

    电梯门“滴”的一声，要自动合上，沈南枝收回视线，从电梯中出来。

    正要开口，江庭旭掐灭烟，目光定格在她身上，先一步出声。

    第26章

    为什么答应和大哥结婚？“怎么不接电话？”

    沈南枝握着手机的指尖没动。

    神色平静，一如往常。

    “在忙，没听到。”

    江庭旭扯了扯唇。

    眼底有些自嘲的意味散开。

    “现在不忙了？”

    沈南枝看他几眼，问：

    “你来找我，有事？”

    江庭旭将烟丢掉，“是有件事。”

    他语气和这些年一样漫不经心，懒懒散散的，好像什么都不在乎。

    “我听说，你要嫁给我哥了，是吗？”

    “这才半个月，小南枝，婚姻大事，你就更改的这么草率？”

    他还像小时候那样，喊着过分亲近的称呼，但语气中隐藏着的情绪，却不是那么回事。

    沈南枝想去开门的动作停住。

    “江庭旭，你到底想说什么？”

    他收了唇侧不达眼底的笑。

    但语气还是那般，好像只是不解。

    “不是最怕大哥？在江家的这十年，你和大哥，总共都没见几次面。”

    “你了解大哥吗？大哥了解你吗？对待婚姻，就这么草率？”

    沈南枝唇角绷紧。

    就连握着手机边缘的指尖，因用力都被硌得失了些许血色。

    相处这么多年，她听得出他语气中压着的那一分质问。

    彼此的性子在这这十年的相处中更是早已熟悉，再说下去，无非又是新一次的不欢而散。

    他们的关系已经单薄到这种份上，没必要再去消耗那所剩不多的淡薄情分，沈南枝没回答他这个问题，转身开门准备进公寓。

    可他却不肯罢休。

    她刚有动作，手腕就被他骤然攥住。

    他力道重，沈南枝瓷白的腕骨上，几乎瞬间，多了几道红痕。

    江庭旭这会儿正紧盯着她神情，并未注意到手上的动作。

    “怎么不说话？”

    “沈南枝。”他语气已经彻底冷下来，就像这两年中，他们每一次不欢而散时的场景：

    “在你心里，婚姻和感情，就能分得这么开吗？”