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乡试，又称大比、秋闱。
由皇帝亲自委派官员前往各地主持。
布政使衙门则要抽调官员负责具体事项。
在考场内办事的称为内帘官，主要负责监考和阅卷；在考场外办事的则称为外帘官，主要负责管理考场的事务。
到了八月初六。
举行入帘上马宴。
内外帘官都要赴宴。
宴会之后，内帘官进入考场内。为了避免考题泄露，科场舞弊。监试官封门，内帘官便不再外出。
正式考试是初九子时。
考生会提前进入考场。
初八当天一早，宋锦早早就准备了膳食。等大家用过早饭，再一走出发去考场。
考生进入考场时都要经过严格的搜身。
秦驰等人过来的时候，入口处已经排起了长龙。
“哎呀，还以为我们很早了，这些人都没睡吗？不会是半夜就起来排队吧。”孟庆瑞踮起脚尖往前观望。
吕延吉没好气，“真眼瞎了？没看到有些人是让家丁来排队的吗？等快要轮到了，才会换本人上去。”
“这个，还能这样吗？”
孟庆瑞这个土包子是长见识了。
秦驰几个的动静不大。
偏生就是有人注意上他们了。
或者说是注意到了秦驰。
以前的秦驰是融入到学子当中，就是个再普通不过的学生，现在的他再怎么低调，却不一样了，犹如鹤立鸡群。
宋锦也发现了锦衣青年。
对方没有去排队。
应该是早就让家丁去排队的考生。
他看向秦驰的时候，眼神就像是一条毒蛇，让宋锦很是不舒服。
“是那人算计我相公？”
宋锦低声向老李头询问。
老李头顺着她的目光看去，“正是此人，不是个好货。”
“那要注意点，莫要让他在今日使坏。”宋锦眼含警惕。
老李头想说没必要，公子早有安排了。
但想了想，这里人多口杂的，便没说出口。
98第232章
秦驰的反击
袁世鹏过来并没有提着考篮。
他的考篮在随从的手里提着。
见到在排队的秦驰，袁世鹏差点儿气炸了。
他愤怒地拉着那个随从离开了人群。
在附近一处无人的巷子里头。
袁世鹏面容狰狞的质问：“不是说人快死了吗？他现在这模样，像是快要死的人吗？本公子觉得你更像个死人。”
“公、公子！”
那个随从脸色惨白，“村子里的人都说他快死了。”
他刚说完，一脚被袁世鹏踹中胸口。
随从猛地往后摔去，背撞到墙壁，再顺着墙壁跌落到地面，他手里提的考篮没抓稳，也散落了一地。
此时顾不得身上的疼痛。
随从万分惶恐的跪到袁世鹏脚下，慌张辩解道：“奴才也不知道，查到的消息就是他从小病弱，大夫说他活不过成年的！他今年二十岁了，很多人都看到他病重的样子……”
“混账！”
袁世鹏听不进他的解释。
又抬脚泄愤的踹着那个随从。
随从不敢躲避，被踹得头破血流、鼻青脸肿。袁世鹏犹不停手，继续往死里打。
守在巷口的袁家管家和一名家丁，听到里面的惨叫，面上没有丝毫表情，仿佛这些都是司空见惯的事情。
突然，一辆马车失控。
正向巷口这一边撞来，惊得袁家的管家和家丁慌不择路的逃开。
袁世鹏也被惊动，停下了打人，大步从巷口走出来查看情况。
恰在此时，一个瘦小的少年，趁机窜出跑到巷子里的考篮前，佯装摔倒的动作，将地上笔杆镂空的毛笔换了一根。
将原来的藏到袖子里。
再跑出了飞毛腿，一个转眼就不见了人影。
而这边的动静也引起了附近官兵的注意，马车失控的人连连道歉，所幸是没有造成人员受伤，训斥了一顿，车夫就牵着马车离开。
巷子内的动静。
袁家遮掩都还来不及，自然不会被人过来查看。
“少爷，快要轮到您入场了。”
一个家丁匆匆过来禀报。
袁世鹏理了理衣襟，再阴恨地瞪着地上被揍的随从，“狗东西，等本公子考试完了，再来收拾你。”
转而他又阴恻恻地对一旁的管家道：“把他给我关起来，不许给他医治。一个阳奉阴违的奴才，竟然坏我大事，死不足惜。”
言罢他大步朝排队的长龙走去。
另一个随从连捡起地上的考篮等，匆匆跟上了袁世鹏。
在不远处。
宋锦看着这一切。
在一旁还有老李头和秦七。
宋锦左右瞧了瞧，见周围没有人留意他们，轻声询问老李头：“是你家公子安排的？”
“是您相公做的。”老李头乐呵呵道。
“高明！”
宋锦当是看了一场戏。
先前还真以为秦驰要忍气吞声。
呵！是她想多了！
那支被换的考笔必定是内有乾坤。
学子参加乡试需要自备笔墨。
参加乡试的学子，需要自备考试用品，如毛笔、砚台、镇纸和水注等。为了防止考生夹带作弊，砚台要求是薄的，水注要求是瓷的，毛笔的笔杆需要是镂空的。
若是毛笔被查出问题。
那就有意思了。
宋锦站在外围看向秦驰。
察觉秦驰也正看向自己，宋锦冲着他嫣然一笑，秦驰嘴角也渐渐勾起，眉眼笑意很浓。
“不是！我没有作弊！”
“这笔不是我的！”
在考场入口处，突然传来一阵骚动。
袁世鹏被官兵架起要往外拖。
他的嘴里一直在嚷嚷，“我没有作弊，真的没有！那支笔不是我的！”
“我爷爷是尚书，我没作弊！”
“你们这些该死的贱民，不快去查清楚还我清白，把本公子抓起来做什么？”
袁世鹏被捉了也嚣张，时不时搬出他那个当尚书的爷爷名头。
“公子？大人，我家公子不会作弊！”
袁家的管家匆匆过来大声道。
他想上前阻止，却被官兵挡在外面。
不管袁世鹏如何叫嚷。
在进入考场前查出他的考篮有问题是事实，不论真假此次考试都是与他无缘。
在观望的人群当中。
忽然有人高声说道：“我知道那个学子是谁，是工部袁尚书的孙子！我凑近听到他嚷嚷了。”
“哇，原来是他呀！”
“他叫袁世鹏，读书的时候就惯会欺压同窗。这人胆子真大，公然作弊还敢喊冤。”
“有尚书兜底怕啥？”
“这可恶的官宦子弟……”
外面的人听得群情激奋。
监试官铁面无私，检查着手里的毛笔，确实雕刻着密密麻麻的小字，罪证确凿，便让官兵把袁世鹏带上去关入大牢。
等乡试过后再审。
接着，很快恢复了入场秩序。
一个人算计来算计去，最终把自己给算计了进去。
有了这次的事情，袁世鹏的前程算是断绝了。
宋锦却丝毫不同情袁世鹏。
如他这种没有底线的人，就算凭着科举当官，也不会是个为民请民的好官。秦驰今日此举，搞不好还是功德一件。
宋锦这么想又下意识望向秦驰。
发现秦驰依旧在看着她。
这让她心头一突，无声张了张嘴唇问：“怎么啦？”
秦驰脸上的笑容更大。
这模样这神态，勾得宋锦心头痒痒的，很想问一问他是什么意思？
“眉来眼去的，干啥呢？”
孟庆瑞挤眉弄眼地推了秦驰一把，“前面空了一截，快往前挪。”
秦驰瞥了孟庆瑞一眼。
往前迈了两步，跟紧了前头的学子。
宋锦站在外围目送秦驰通过检查，提着一个考篮进入考场。
再站了小半刻钟。
等孟庆瑞三人也进去了。
宋锦这才转身要离开。
在离开之时，见到不远处的秦明松，正和一名锦衣华服的年轻人站在一起，两人似在说着什么话，神态很是谂熟。
早前秦明松也是随他们一起出门。
只是来到了这里后，人就不知去了哪里。
“那是公子家的小叔。”老李头瞅了秦明松一眼，再看向他身旁的年轻人，“他旁边的是盐运使的公子。”
宋锦若有所思道：“我们回去吧。”
不用等秦明松。
一行人率先坐车回去。
当然，有安排人守在考场外面，免得四人当中有谁出意外提前出考场。
98第233章
宋锦的嘲讽
秦驰按次序进入自己的考棚。
然后便会锁门。
考棚又叫“号房”，是一个独立的小房间。
条件很简陋，只有上下两块木板。
桌子、椅子，包括睡觉的床，都是靠这两块木板。此外，里面还有一盆炭火和一支蜡烛。
炭火是用来取暖，也可用来烧水做饭。
考生在考试期间，吃喝拉撒睡都要在号房内完成，直到考试结束。
秦驰卷起衣袖打扫起来。
在打扫的时候，他想起了袁世鹏的事。
今日之后，他算是跟袁家结仇。
如袁世鹏那样的疯狗，即便是没有找到证据，恐怕也会迁怒上他。
打扫干净之后。
秦驰就开始休息。
只有睡眠充足才能有精力应付考试。
差不多的时候，官差会来卖饭，他花钱买了最好的饭菜。
五六块切得薄薄的五花肉，小半碟水煮青菜，一个蛋花汤，再添一碗米饭，足足要了一两银子。
秦驰若真是寒门学子，怕是要骂娘了。
这贵得很是离谱。