孙印德抬头往天上瞧了一眼，指使小厮将椅子放在庑檐下。

    “你以为本大人不知你能有什么私事？八成是寻到门路，去查你那位故旧的案子了吧。”

    苏晋道：“大人误会了，既然大人三令五申，晁清的案子不能查，不必查，就是借下官一千一万个胆，下官也不敢私查的。”

    “你还狡辩？”孙印德厉声道：“来人给我上板子，本官倒要看看是他骨头硬，还是本官的——”

    话未说完，当空一道惊雷劈下，照的整个退思堂一明一暗。

    孙印德被这煌煌天威惊了一跳，心知是自己理亏，后半截儿话不由咽了回去。

    刘义褚借机劝道：“孙大人，眼下已近未时，府尹大人约莫是快回衙门了，他若得知苏晋这厮的恶行，必定还要再审一次，您连着数日在外头办案，不如先歇上一歇？”

    应天府尹杨知畏虽是个三不开，但一向看重苏晋，若叫府尹大人知道自己私底下打了板子，势必惹他不快。

    被刘义褚点了醒，孙印德顺杆往下爬，点头道：“也是，本官这几日为了手里的案子，寝食难安，实是累了，这厮就交由杨府尹处置罢。”

    再抬头往廊庑外一望，伴着方才一声惊雷，豆大的雨点子已落下，“但罚仍是要罚的，且令他先在此处跪着，好生反思己过，等什么时候想明白了，再来回本官的话。”

    苏晋跪在风雨里，浑身湿透，他既这么说，应了就是。

    孙印德往天上指了指，扯起嘴角冷笑道：“苏晋，生平不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，若待会儿你叫这火闪子劈焦了，那就是罪有应得。”

    前堂跑来一个衙厮，高声通禀道：“孙大人，杨大人回衙门了！”

    孙印德不悦道：“回便回了，嚷嚷什么？”

    衙厮跪倒在地，脸上惧色不减：“回孙大人，与杨大人一同回衙门的，还有大理寺卿张大人和左都御史柳大人，眼下杨大人已带着二位大人往退思堂来了。”

    话音方落，前头门廊处已绕出三人。

    孙印德揉了揉眼，认清来人，疾步上前扑跪在地：“下官应天府府丞孙印德，拜见柳大人，拜见张大人。下官不知二位大人来访，有失远迎，还请二位大人治罪！”

    张石山道：“你既不知我与柳大人来访，何来远迎一说，起来说话罢。”

    孙印德磕头称是，站起身，又去瞧柳朝明的脸色。

    柳朝明面容冷寂，目光似是不经意，落在烟雨茫茫处跪着的人身上。

    孙印德义正言辞道：“禀告柳大人，此人乃我府衙知事，因行事不端，躲懒旷值，私查禁案，被我罚跪于此，正待处置。”说着，对雨中呵斥道：“苏晋，还不拜见柳大人，张大人。”

    苏晋这才折转身子，朝门廊处看来。

    急雨如注，浇得人看不清身前世界。

    她的目光在柳朝明身上停留片刻，嘴角微微动了一下。

    大约是想说什么，亦或要自问，寥寥数日，这是第几回见了。

    然后看向空茫处，连语气也是冷静自持的：“下官苏晋，拜见柳大人，拜见张大人。”

    这副淡漠的样子，令柳朝明自诩澄明的思绪里突生一刹混沌，仿佛有人抓着狼毫尖儿，将竖之有年的晷表拂了一拂。

    可究竟拂乱了什么，他不得而知。

    孙印德看他神色有异，试探问道：“柳大人，依您看，这厮当如何处置？”

    对未知茫惘渐渐化作一丝不可名状的，遏制不住的怒意，却说不清由来。

    柳朝明迈步往退思堂而去，冷冰冰抛下一句：“跪着吧。”

    作者有话要说：

    ·

    有姑娘私信我说，官场文看得太少，让我简单解释一下：

    -

    拿前文仕子闹事举个例子。

    -

    这么说吧，某地有群文化人闹事。

    他们会先找个人多的点，举横幅喊口号。

    这时候政、府（就是苏晋的单位，京师衙门）肯定要出来一个人管，于是大家你推我推，最老实的周主任（周萍）就出来了。

    周主任说，求求你们不要闹了。

    文化人想，这人看起来好欺负，先打一顿。

    于是就把城管叔叔（五城兵马司）招来了。

    城管叔叔说，说再闹打人了啊。

    文化人一看，惹不起惹不起，溜了溜了，等风头过了换个点继续闹。

    -

    简单来说，就是这么个事。

    第6章

    （已修）

    柳朝明是为仕子闹事来的。

    春闱至今，仕子聚众闹事共十五起，有状子递到大理寺、都察院，状告春闱主考裘阁老徇私舞弊。

    科场案非同小可，柳朝明与张石山商议后，只简略奏明圣上，决定等传胪之后彻查。

    当务之急，是传胪当日的安危。

    传胪大典过后，状元游街，一甲三人自承天门出，途经夫子庙，至朱雀巷，一路当严防死守，万不能出岔子。

    杨知畏道：“明日我在宫中，府衙一切事宜当听孙府丞差遣，依柳大人张大人的意思，凡有闹事的，一并抓回衙门。”

    孙印德掐死杨知畏的心都有了，状元游街，众百姓争相竞看，当真有人闹事，混在百姓里头，哪能那么好抓？

    他堂堂府尹避难都避到宫里头去了，还将这苦差事甩给他？想得美。

    孙印德撩袍往地上一跪：“游街治安是由五城兵马司负责，当真有人闹事，那下官岂不要跟兵马司指挥使大人要人？下官区区一府丞，指挥使如何肯将人交给下官？”

    杨知畏道：“这你不必忧心，我会将府尹官印留与你。”

    孙印德又道：“若下官带衙差去巡查治安，京师衙门又由何人坐镇调度？”

    杨知畏见他推脱再三，不悦道：“自当由刘推官顶上，署内事宜繁多，但也不是离了谁就不行。”

    刘义褚听了这话却为难道：“下官平日里审个案，写个状子倒还在行，奈何举子出身，不熟悉传胪的规矩，恐难当此任。”

    张石山面色不虞：“堂堂京师衙门，连个知仪守礼，调度坐镇的人也找不出？”

    周萍借机道：“回禀大人，衙中有一知事，乃进士出身，当年受教过传胪仪制。”

    张石山自然晓得这个人是跪在退思堂外的苏晋。

    外头风雨交加，他心心念念后生的安危，听了这话，顺势道：“便命他进来说话。”

    少倾，苏晋站在退思堂门槛外，跟张石山柳朝明行礼，她淋了雨，唯恐将湿气带进去，并不进堂内。

    张石山原想让她去换过衣裳，但柳朝明一到衙署便面色森然，张石山怕再对苏晋宽宥，惹他不快，便开门见山道：“你既是进士出身，想必熟知传胪大典的规矩，你便从唱胪起，自游街毕，一一讲来。”

    苏晋应是，方说了两句，柳朝明冷声打断：“听不清。”

    苏晋顿了一下，只好大些声从头讲起。

    春雷隆隆，急雨下得昏天暗地，柳朝明脸色森寒，再耐不住性子听下去，将茶盏往案上一搁，训斥道：“是没人教过你该站在哪里回话么？”

    退思堂鸦雀无声，苏晋道：“回大人，下官一身尽湿，恐将寒意带进堂内，若叫各位大人沾染上病气，该是下官的罪过了。”

    柳朝明的面色更加难看：“那你还杵在这？”

    他的话没头没尾，俨然一副要定罪论罚的模样。

    苏晋稍一迟疑，跪地行了个请罪的大礼，匆匆退了下去。不稍片刻，她便回来了，换了身干净衣裳。

    雨细了些，春阳挣脱出云层，洒下半斛光，将退思堂照得一半明一半暗。

    苏晋抬起眼皮，觑了堂上一眼，柳朝明沉默寡言地坐在光影里，方才的戾气已散了不少，眉梢眼底露出一如既往的高深。

    她松了口气，依张石山所言，将传胪的规矩仔细说了一遍，无一不妥。

    张石山点了点头，命一干人等悉数退下，只留了苏晋。

    他嘱咐道：“虽说明日留你在衙署调度是以防万一，但孙印德是个靠不住的，你这一日要多留心些才好。”

    苏晋称是。

    她虽换过衣衫，但发梢未干，泠泠水意称着修眉明眸，清致至极。

    柳朝明的目光在苏晋身上扫过：“明日，我会命刑部给你送个死囚过来。”

    又是句没头没尾的话。

    苏晋揣摩片刻：“大人的意思是拿这死囚做文章，当真有仕子闹事，杀一儆百？”

    柳朝明不置可否：“你看着办。”

    苏晋默了默道：“柳大人，下官一介书生，连伤人都不曾，君子远庖厨，宁见其生，不愿见其死，遑论取人性命，下官不会。”

    柳朝明道：“你生来便会拽文？”

    苏晋不言。

    柳朝明站起身，路过她身边丢下一句：“不会便学。”

    至晚时分，霞色喷薄而出，一方天地浓艳似火，应天府一干大小官员立在衙门外规规矩矩地站班子，恭送二位大人。

    方才柳朝明对苏晋严苛的态度，孙印德看在眼里，排头立在车马前，请教道：“柳大人，不知苏知事躲懒旷值，私查禁案，数罪并罚，该是怎么个处置法？”

    柳朝明的声音听不出情绪：“他私查禁案了？”

    孙印德道：“禁案只是个说法，其实都是他臆想出来的。前一阵儿有个贡士私自回乡了，他非说是失踪，要闹到太傅府、詹事府上头去，若不是下官拦着，怕是要搅得天下大乱。”

    看柳朝明不语，孙印德又压低声音透露道：“大人有所不知，这苏知事面儿上瞧着像个明白人，皮囊里裹了一身倔骨头，臭脾气拧得上天了，早几年作妖得罪了吏部，杖责八十棍还……”

    他话未说完，马车前一都察院小吏抬手将车帘放下，把他与柳朝明隔出里外两个世界。

    小吏朝孙印德一拱手，笑道：“孙大人，眼下天色已晚，大人若实在有话，不如改日上都察院与柳大人细说。”

    孙印德急忙称是，又迟疑道：“只是下官区区一府丞，也不知该何时上门，才不至于叨扰了左都御史大人？”

    小吏冲车夫使了个眼色，车夫一扬鞭，驭着马车走了。

    小吏弯着一双笑眼，对孙印德打个揖，歉然道：“这原是我的过错，昨日巡城御史巡街，瞧见孙大人您当值时分去了轻烟坊，喝得烂醉如泥，方才出衙门的时候，柳大人还叮嘱下官，说等此间事毕，请孙大人到都察院喝茶哩。”

    苏晋连夜又将《随律》，《随法典要》以及《京师街巷志》翻看了一遍。

    大理寺都察院两位堂官并头找上门来，她不敢怠慢，加之日前看过的贡士名册，心里猜到这次的仕子闹事并非面上看着那么简单。

    自古科场案无一不是一场连皮沾着骨头的血雨腥风。

    朱景元更非仁慈的皇帝，十余年前那场声势浩大的谋逆案，罢中书省，废宰相，株九族，牵连万余人，直至今日还在追查同党。

    也正因为此，如今科场案有了苗头，柳朝明没有去找五军都督府，没有去找上十二卫，而是吩咐区区应天府带着衙差去拿人，若当真有仕子闹事，只当是暴民收押。

    只有将事件的本质化繁为简，才不至于酿成大祸。

    到底是做学问做惯了的人，翻起书来如老僧入定，直至外头响起拍门声，苏晋才回过神来。

    天边已泛鱼肚白，刘义褚捧着盏热茶，打着呵欠歆羡道：“还是你好福气。”

    苏晋问：“怎么？”

    刘义褚郁郁道：“昨夜孙老贼点天兵天将，二更天便叫我们起身，跟他去城内各个点巡视，你是张大人点名留下镇场子的，唯独没吵了你。”

    苏晋道：“既然孙印德把人都带走了，你怎么还在？”

    刘义褚道：“不留下我，你还盼着孙老贼能把周皋言留下？他巴不得你倒八辈子血霉，把人都带走，也是铁了心不叫你好过。你还是求菩萨保佑，今儿可千万别出事儿，否则孙老贼在外巡视，顶多算个办事不利，你这镇场子的没镇住，当心都察院的柳当家活剥了你的皮。”

    苏晋皱眉道：“眼下衙门还剩多少人？”

    刘义褚道：“算上我，也就十来人吧。”说着，忽然用手肘撞了一下苏晋，乐道：“我说你这厮怎么荤腥不沾，原来竟藏了个貌美的相好，嘴还挺严实。”

    苏晋听他满嘴胡诌，面无表情地将门闩上。

    换了身常服，匆匆洗了把脸，才又将门打开：“你上回诬蔑皋言有个相好，结果那人是……”

    话说到一半便顿住了，门外站着的人，已从刘义褚变作一身着藕色衣裳的女子。

    日出将明，西角挺拔的碧竹仿佛染上一蓬清霜，女子原还在四下张望，循声望来，看到苏晋，呆了半晌才问：“是……苏公子？”

    作者有话要说：

    柳朝明，单字

    昀（yun

    二声），释义为日光。

    第7章

    （已修）

    苏晋心里头压了一座魏巍高山，好不容易从千头万绪中理出一个线头，才想起今日是太傅府千金，晏子萋登门造访的日子。

    晏子萋仍自称是晏三公子的丫鬟。

    苏晋将她请到花厅，斟了盏茶递给她，问：“你可知你家公子为何将玉印落在了贡士所？”

    晏子萋道：“贡士所进出不是有武卫把守么，他们没见过我家三少爷，少爷便拿这玉印叫他们瞧。”

    苏晋反问：“他是詹事府少詹事，拿官印自证身份不是更妥当？”

    晏子萋讪讪道：“我家少爷出门急，没带上官印。”

    “是么？你是晏三公子甚么人，连他身上揣没揣着官印都晓得？”苏晋又问，一顿，平静地唤了声：“晏大小姐。”

    晏子萋一时怔忪。

    她今日特意梳了丫鬟头，穿了素裙装，里里外外打扮妥当，没成想这苏晋只瞧了她两眼，便识破她的身份。

    晏子萋站起身，辩解道：“苏公子误会了，我……奴婢哪是什么小姐，不过是贴身侍奉三少爷，晓得的多了些罢了。”

    苏晋的目光落到窗外，卯时已过，该是上值的时候了。

    她不欲与晏子萋多作纠缠，径自道：“苏某虽是末流知事，但寻常丫鬟见了我，便是不称一声大人，好歹也叫官人，你却唤我公子，”晏子萋张了张口，欲分辩，苏晋打断道：“此其一；其二，你若当真是丫鬟，断没有本官斟茶与你，你不推让就接过去的道理；你自初见我，不曾向我行礼，自进得花厅，也是你坐着，我站着与你说话，可见是养尊处优惯了，此其三。”

    苏晋定睛看着晏子萋：“还要听其四其五么？”

    晏子萋被这一通大论震得说不出话，过了会儿，她讪讪地摆了摆手。

    “本官知道你来衙门，是为寻回你的玉印。”苏晋有的放矢，“我可以将玉印还你，但我要知道，你那日究竟为何要去找晁清，你与他说过什么，又因何事争执。”

    晏子萋垂头丧气地思量一阵，终于放弃挣扎：“我可以告诉你，但——”她蓦地抬起头：“我有一个要求。”

    “你说。”

    “今日状元游街，你带我去瞧一眼。”

    苏晋无言，默不作声地看了她一阵儿。

    这半月以来，仕子闹事频频，带她去看状元游街？简直荒谬。

    晏子萋又切切道：“其实我就是为这事来的，其中因果不便与公子细说，但是……”

    但是苏晋对这因果不感兴趣，外头天已亮透了，她将晏子萋撂在花厅，转身往当值的前堂走去，反正晏氏玉印还在她袖囊里揣着，迟早能叫晏子萋开口。

    苏晋一跨过前堂门槛，里头当值的几个齐刷刷将她盯着。

    刘义褚万年不变地捧了盏茶，“咳”了两声，十分正经的样子：“苏知事，咱们衙门上值，可不兴带家眷的。”

    苏晋愣了愣，回身一看，晏子萋果然悄无声息地跟在身后，目光对上，还尴尬地冲她笑了一下。

    刘义褚溜达到苏晋身边，又拿胳膊撞了一下她：“是哪儿的人？可许过婚配了？”