又问，才回道：“是找里正的，

    好像想买咱们村里啥？”

    “那到底是啥？”

    “我怎么知道！我是听车厢里的人说买个什么破山，

    还要来这种鸟不拉屎的地方。”

    “买山？赫，不得了，去里正看看去。”

    顷刻间的功夫，

    便有消息传遍了整个村子，

    里正家来了个贵人。

    到底有多贵？

    反正从模样气派上来看，不是一般的贵。

    而那贵人好像是来买山的。

    *

    郑里正家的堂屋里，非不是一般人能坐的主位上，

    坐着两个人。

    一个自然是郑里正，

    至于另外一个则是个穿了身灰底儿满绣金线图样的小胖子。看模样也不大，

    十七八岁的样子，

    但派头可不小。

    不光身上穿的衣裳耀眼，手上还戴了几个宝石戒指。今儿太阳好，阳光顺着门洞从外面洒射进来，照在那戒指上，晃得郑里正眼晕。

    此时这小胖子正瞪着面前的茶碗一脸嫌弃，还是他旁边的随从直个劲儿给他使眼色，他才没将嘴里的话说出来。

    郑里正一直用眼角余光看着，知道这话肯定不会是好话。可谁叫他们这穷乡僻壤的，喝茶都是粗瓷的茶碗，可没那劳什子细瓷的盖碗儿。

    “不知小公子所为何来？”为了显示自己这个里正也是个体面人，郑里正特意咬文嚼字了下。

    哪知这位小胖公子却不吃他这一套，胖手连挥了两下，道：“王、刘……”

    旁边，他的随从连忙给他做口型，他还是对不上，最后烦躁地骂道：“直接说，做什么鬼样子，他叫什么里正来着？”戴了颗鹅卵石大小宝石戒指的胖手，直指着郑里正的老脸。

    随从尴尬得不得了，郑里正的老脸也僵得厉害：“敝人姓郑，小公子叫我郑里正就好。”

    “噢，是郑里正！”小胖公子一拍巴掌，对自己随从说：“跟他说，我姓毛。”

    要不是见对方穿得人模人样，派头也是有的，郑里正恨不得将这人给扔出去。他就坐在他对面，还非要让随从传话，难道这就是贵人的派头？

    这随从也听话，当即含笑对郑里正道：“我家少爷姓毛，乃是毛家商号的小主人。小主人奉老爷命第一次出来办事，有什么不妥的地方，还望郑里正多多包涵。”

    瞧瞧，这才是说人话的。

    当即郑里正也含笑着和随从对话，两人一番你来我往后，郑里正也对眼前这个人五人六的小少爷有了些了解。

    据说，毛家商号是夏县最大的商号之一，在平阳府里也是赫赫有名的。而毛家有个规矩，家中子弟成年后便要出门游历，以示自己有接掌家业的能力。这次是这位毛少爷第一次来到湖阳乡，而他看中了余庆村后面的一座小山。

    至于毛少爷为何会看中这种鸟不拉屎地方的一个小山包，这位随从只是笑，却讳莫如深。不过据郑里正猜测，肯定是富家少爷突发奇想找乐子来着。

    他别的不用知道，只用知道对方要买山，且出价不低。

    明摆着就是只涉世未深的大肥羊，还在这里跟他装大尾巴狼，爷爷吃得盐巴比你吃的饭还多！

    郑里正心里一面想着，面上笑得更是和蔼：“那不知贵少爷打算出多少银子？要知道，那片山虽是咱们村里的，但也不是我这里正一个人能当家做主的。村里这么多人，若是银子太少，分到每个人头上也分不到几文，恐怕这——”郑里正模样颇有些为难，可惜这为难做的有些太浅显了，明摆着就是待价而沽。

    毛少爷大模大样，满脸瞧不起郑里正穷酸的鄙夷：“你跟他说，少爷我有的是银子。”

    随从转头和郑里正说：“我家少爷说，他有的是银子。”

    “那不知能出到何种价码，还是说来让老朽心里有个数，也好和下面的村民说说。”

    毛少爷对随从道：“你跟他说，本少爷出五百两。”

    五百两？

    郑里正的旱烟当即吓掉了，这还真是个大肥羊、冤大头。

    这毛少爷看上的那座小山头，大小也就五十多亩的样子，最重要的是这山已经荒了。因为离村子近，村民们前些年砍柴都在此处，只管砍不管种，如今这山头上除了那些碍事的荆棘，便是些杂草烂树根。

    郑里正原本估摸着能出一百两就算有多，没想到对方竟开了这么高的价钱。

    五百两！

    这地可是村里的，村里就能做主卖不卖，而山地是比起荒地还不如的存在，随便给县衙那边塞些银钱，就能办下地契。在毛少爷说出五百两价钱的同时，郑里正已经快速在心里算着，去县衙办契要花多少，分给村民分多少，自己能落多少了。

    “怎么不想卖？”

    “卖，当然要卖！”

    “那行，就一点要求，你们村要负责把那山坡上的荆棘和烂树根给处理了。”

    *

    毛少爷很快就离开了，郑里正还坐在屋里发愣。

    直到有村民接二连三来郑家打听，郑里正才回过神儿来。他吩咐儿子郑高峰去响锣，号召全村人来说话。

    不多时，郑家祠堂前那颗老槐树下的锅盖大的铜锣就被敲响了，于是午睡的也都不午睡了，在家干活的也都不干活儿了，都聚到郑里正家的那个大院子里。

    院子里不够站，就站院子外，墙上树上站的都是人，说是里三层外三层都不为过。

    有人好奇问到底啥事，就有人似是而非把之前听来的告诉别人，于是郑里正还没说话，他要说的内容就被传了个七七八八。

    郑里正家的堂屋里，此时又换了一茬人，余庆村的几个乡老都在，俱是在村里有头有脸的。

    郑里正按规矩先把这事告诉乡老，不用等他们商量拿主意，就志得意满去外头说这事了。

    这么好的事，可是他郑里正帮村里人办的。至于问为何不等乡老同意，这么好的事还用同意？一个破烧火棍子都能卖五百两，更何况那小山头在村民的心里还不如跟破烧火棍！

    果然郑里正出去说了，村民们除了欢呼，根本没有反对的。

    余庆村两百多户人家，那些银子扣除要打点县衙的，每家分下来也能分到二两银子。

    二两银子！像乡下这种地方，过得俭省些，粮食吃自家的，一年也就花个二两银子，还是白捡来的银子！至于把山头上的荆棘给清理了，村里这么多人，一人上去薅一把也就收拾干净了，那根本不叫事儿！

    所以当招儿从外面回来，就听见薛家人兴高采烈地说着明儿和大伙儿一起去清山的事情。

    尤其是大房两口子格外高兴，薛俊才在学里又要花钱了，可找老两口却要不来银子。赵家那边给的聘金倒是现成的钱，可惜薛翠娥鸡贼，把自己的聘礼看得死死的。

    为了这事，这几天大房和正房那边没少起摩擦。

    还吵了一架，薛翠娥还放了话，若是老两口敢把自己聘礼贴大房，她就去外面逢人就说，当哥嫂的贪妹子的聘礼钱，这事才算是打住。

    想银子的时候，有银子送上门来，不怪大房两口子高兴啊。

    三房周氏的脸又阴了，四房倒还好，根本没搀和。不过这次没等薛老爷子说话，周氏就很利索地表明态度了，自家男人日里种地太累，清山的活儿就不搀和了。

    三房不搀和，四房也不搀和，二房不用说，那不就只剩大房了！

    薛老爷子很欣慰，大房两口子也高兴。高兴完扭头一想，三房四房车马放明不搀和，到时候找谁来干活儿？村里可是有规定，一家最少要出两个人。

    薛老爷子也有些犯愁，但大方向还没错，发话说谁得银子谁干。大房两口子得了许诺，回去却互相埋怨，说对方显露得太早，就应该含含糊糊先干了，等分银子的时候再说。

    且不说这边，次日余庆村就进入难得一见的热闹场面。

    各家各户，男人妇人老的少的齐上阵，都扛着撅头、铁锹之类的农具上山了。连那些七八岁的小毛蛋子们，也个个手拿一把挖野菜的小锄头，跟在自家大人身后帮忙。

    清山的第一天是最累的，要把那些长得乱七八糟的荆棘给砍了，砍完了各家分一些拿回去当柴烧。

    第二天又弄了半晌，这小山头才算是秃噜了。

    这还不算完，还得把土里的根刨出来，这才算是最难的，要仔仔细细都给刨干净了，不然留下丁点儿，这野生的荆棘就又能长遍整个山。

    总体来说，乡下人虽然各自有些小心眼，但若论干活儿都是实诚的，极少有偷奸耍滑的人。

    期间，招儿上山来看了一趟，有些默然。

    下山后，她将薛青槐、姜武和高升都找了过来，几人商议片刻，才各自散去。

    那小山坡终于清理完了，也幸好赶在农闲的时候，不然指定没这么快。

    前面清理完，后面就有村民催里正发银子。郑里正说那贵人过两日来看了山头，就会付银子，让村民们别着急。

    可是等了两日，又等了两日，依旧不见贵人来，郑里正有些慌了。

    也是那日他太震惊，满口应承下来，竟忘了找对方要点儿订金啥的，甚至连去哪儿找对方也不知道。

    可面上郑里正肯定不能这么说，有村民问起，只能说贵人都忙，慌个卵子。

    就这么一天两天三四天都过去了，贵人依旧连个影子都没见着，这下村里彻底炸锅了。

    要说不累肯定是假的，即使庄稼人的汗都不值钱，那也不是白使的。

    就在村里议论纷纷之际，村里的流言越来越多。有的说郑里正是故意使唤大伙儿把那荒山头清了，之前郑里正就提过这事，说那地儿荒着太难看，要给利用上，哪怕清了种些树，也能造福后辈们。可当时没村民听，自家的活儿都忙不完，村里这么多人，谁家去谁家不去又是事，所以就一直扔在那里。

    还有流言说，那贵人已经把银子给郑里正了，是他自己贪下了，不想分给村民们银钱。

    接二连三有村民亲自找上郑家问这事，这种情况在以前可是从没有发生过的，这代表郑里正在村里的威严已经开始动摇。

    就在郑里正急得嘴角串了好几个大火炮，急得天天躺在炕上，让婆娘用凉水浸了帕子敷额头时，薛庭儴休沐回来了。

    他先去了一趟薛族长家，之后瞅了个上午陪着薛族长去了郑里正家。

    第53章

    第53章

    ==第五十二章==

    郑里正家门前那面铜锣又被敲响了，

    不同于之前郑里正的志得意满，

    这次他明显憔悴了许多。

    这次也不是他主导，而是换成了薛族长。

    正房前的台阶上，摆了几把椅子，

    在座的无一不是村里德高望重之人。只有薛族长站着，

    一手端着旱烟，面容严肃地对下面密密麻麻的村民们说话。

    “之前的事咱就不提了，

    人谁还没有个错，

    老郑头是想给大伙儿办事，这事我来作证，不存在什么贪了银子，

    不分给大伙儿的事。瞧瞧他这几天急的，之前我来找他，

    病几天都没下炕了。”

    顿时，

    数不清的眼睛齐刷刷的都看向坐在上头的郑里正，目光里倒也没有什么不好的东西，大多都是怜悯和唏嘘。

    可这怜悯和唏嘘放在郑里正头上，

    那就有点让他不是滋味了。只是他又怨不上谁，

    怨谁呢？薛族长的话确实让村民们的怨气消了，就算对方真有什么心思，也是他自己不小心谨慎，

    被贵人耍了，

    如今又被老对头嘲。

    “别的咱就不说了，

    让大伙儿白费功夫谁也不乐意，

    现在事情已经这样，光埋怨是没有用的。如今有这么个事儿摆在面前，有人想买下这山头，到底卖还是不卖？如果卖，价钱肯定不如那劳什子贵人出的高，但大伙儿心里也有数，那破山不值那么些钱。所以这件事就告诉我们大伙儿，不要贪那些不该自己得的东西，天上哪就那么容易有银子掉下来，老老实实以劳为本才是硬道理。”

    “族长说得对，如果咱们不贪那些钱，也不至于让那贵人给耍了。”

    “还是贪心喽。”

    这一句句话，明明是感叹是唏嘘，却也像是给郑里正感叹唏嘘的，明明没嘲讽他，却宛如对他说一般。真是精明了一辈子，临到老马前失蹄，在老对头面前露了短，还要示众似的被村民们议论长短。

    就在郑里正径自感叹之时，场上已经有村民问到底是谁想买了，出多少银子。

    薛族长面露一丝微笑，先抬手按了按，等村民们静下后，才道：“这人我们大伙儿都认识，是咱们自己人。也不会像那外头人坑咱们一样，毕竟乡里乡亲，知根知底。”

    “那族长您倒是说说，到底是谁啊？”

    “是啊，谁这么大手笔出钱买下这地方？”

    薛族长这才说道：“是薛连兴家二房的狗子，他愿意出一百两银子，买下这山头。”

    下面顿时一片惊哗声。

    “连兴家二房的狗子？”

    “那小子不是进学里读书去了？”

    “他买那地作甚？”

    薛族长又抬手按了按，才道：“这样吧，我这老家伙也说不清，让狗子本人来跟大伙儿说。”

    随着他的说话声，从旁边走上来一名少年，正是薛家二房的狗子。

    不过这狗子和之前的狗子似乎不一样了，以前薛狗子很多村民都见过，那孩子叫咋说，长相倒也不差，就是不爱说话，走在村里蔫了吧唧的，就像那村里到处出没的乡下土狗。

    如今吧不一样了，腰杆挺直了，气派也不一样了。反正村民们个个大字不识一个，也不怎么会描述，感觉就像是从土狗，变成了那猎户们专门养来打猎的猎狗。那精神抖擞的，那浑身的气质和气派，一看就和村里的人不一样。

    这去镇上读书了，人也脱胎换骨了！

    当然也有人忆起之前薛连兴家那场比试，那时这薛狗子就展露了不同寻常，寻常人可不会让两位秀才老爷夸。只是那会儿到底不关系己身，如今事关自己，看着那站在一众人面前的丝毫不露怯色的薛庭儴，都觉得格外亲切。

    薛庭儴站定后，先向薛族长等一众乡老行了礼，赢来几个老头子俱是捏着胡子直点头，方转身面对着下面村民们。

    “各位乡亲各位长辈们好，小子在这里有礼了。”他作揖为礼，直起腰后，方有些腼腆地笑了下：“其实堂爷让我来说，我也说不上什么大道理。就是觉得那山头大家费了那么大的功夫，荒在那里有些可惜。刚好我有两位同窗，家里是做买卖的。就由我牵头，拉着他们入伙儿买下来，不能种粮就种菜，或者养养鸡鸭什么的，种点儿果树啥的，总不至于亏了本钱。”

    顿了下，他又道：“当然，若是村里有其他安置，就当这话小子没说过，一切都以村里的利益为先。”

    说完，他就退到一旁了，薛族长又道：“事情差不多就是这样，这次可不能像上次那样，一个两个人就做主了。大家说咋办就咋办，让我来说庭儴这孩子也是为大伙儿排忧解难，就算拉同窗做生意，在哪儿做不是做，非要跑到咱这村里来，前面那上水村，再往前说还有牛角岭，都比咱村离镇上近，人家会选了咱们这儿来，也是托了庭儴的面。”

    下面一阵七嘴八舌的议论和交头接耳。

    半晌，有人冒了一句：“若不，就卖了算了。没有五百两，一百两也是好的，大家多少总能分点儿。”

    “反正那山头放在那儿也没什么用处，还操心不懂事的小娃子跑进去，被荆棘割破衣裳。”

    “不说我自己露短，那破东西当柴烧烟太大，晒干了烧一把火点燃就没了。”

    有人带头，下面附和之人自然更多。

    薛族长又问了一遍可有人有异议，村民们哪里有什么异议。虽然一家二两分不到，几百文也是银钱，总不至于忙了这些天汗摔了几把，屁都捞不上一个的强。

    “既然大家都同意，我这边让庭儴拿了银子给里正，等郑里正去把契给办了，转头大家就来这儿领银子。”

    “行行行，老族长都说话了，咱还有什么好说的，就算咱们这次沾了狗子的福。”

    “还叫什么狗子，人家换名了，叫庭儴。”旁边有人打岔。

    “对对对，叫庭儴。庭儴如今可真有本事，随便找两个同窗，就能筹来一百两银子给咱们解难。”

    “这叫后生可畏。”

    每次村里议完事就是这样，正事说完就唠嗑，七嘴八舌啥都唠，不过今儿倒是有了个中心人物，那就是薛连兴家二房的庭儴小子。

    自然有人拿大房的薛俊才和薛庭儴再比较一番，别说之前就被比下来了，如今更是没得比。