老李头妻妾几个，孩子众多。

    李玉阳能当家，但家产也有他们的一份。

    从前不争不抢，是因为知道不管如何，总能分到一口汤。

    乖一点，懂事一点，主母拦着，老李头都会给一份。都是自家孩子，哪能苛待？

    如今老李头不省人事，能不能活，能活多久都两说。

    李玉阳拿了油坊，再把其他家业典当，他们能有什么？一辈子都靠那点月例过日子，到死都要看人脸色吗？

    他们来闹，就是决意撕破脸，李玉阳母子俩压不住场面。

    李家宅院面积有，为低调行事，装点很少，家具木料都少，隔音也就弱。

    空空的屋子，嘶吼声荡出回音，被无限放大。

    他们闹来主院，静养身体的老李头隐约听得见，但睁不开眼。

    他已没有心血可流，眼角淌泪。

    守着伺候的小厮一看就去外头禀报，李玉阳砸了一桌杯碟，掀了桌子。

    “吵吵吵！爹还没死你们就想着分家！我说保油坊，我有说不养你们不管你们吗！你们是想把爹气死吗！”

    没人希望老李头死。

    这个家，没有老李头，哪能撑得住。

    闹事的人也慌张，茫茫然站原地，气势一弱，就难以续上。

    屋漏偏逢连夜雨。

    油坊来了坏消息。

    “油坊的人都在说我们家要倒了，不如现在就去江家油坊干，去得早，能占个位置。去晚了，他们离了油坊什么活都不会干。李家都能倒，他们再凑钱开个小油坊也成不了大事，要早做安排！”

    油坊管事是李玉阳的嫡亲表哥，是他姑姑李雪芽的长子。

    李、江两家的恩怨，是因李雪芽的亲事而起。

    老李头对妹妹亏欠，照拂他们家良多。

    现在这位名叫唐谦的表弟，满脸愁容忐忑，小心翼翼望着表哥。

    李玉阳不敢相信他的耳朵：“什么？”

    榨油是核心技术，他们家一个外人没请，自家族亲之外，都是连带的姻亲关系，全都是沾亲带故的人。

    自家人，稳妥。有事还能联合族长内部收拾，不怕出去外传乱说。

    怎么他们想着去江家？

    他们两家是死仇，往江家跑……还是这个时候跑过去……

    可耻！

    可恨！

    李玉阳连日急躁，刚才受了一场大气，再被这消息砸得胸口发闷，眼前一阵阵的晕眩，他紧紧抓着胸前衣裳，半天透不过气，竟直接昏了过去。

    他这一倒，府上反而彻底沉寂。

    闹事的人，连中午饭都不敢出来吃，李家的当家主母金秋兰也不让人去送。

    一家子干熬着。

    唐谦报了信，反把表哥气得昏过去，他走也不敢走，留也不敢留，嘴上急出泡，直到天黑了，见没人理他，他才从后门出府回家。

    他娘亲是李雪芽，最初是跟江老三定了亲，江老三毁约在前，后边带着新婚妻子回乡侮辱在后，两家因此结仇。

    发展到这一步，已经不是李雪芽的关系。

    唐谦把消息带回来，李雪芽连夜收拾东西，第二天带着夫婿跟儿子，去李家探望兄长，也给嫂子表明诚意。

    她愿意去江家道歉，江家不接受，她去门口磕破头，豁出这条命，她也会求。

    因老李头在意妹妹，金秋兰看脸色行事，二十多年来，姑嫂之间相处不错。

    早几年，李雪芽年轻，有点才名，性子傲，那时讨厌。后边嫁人生子，性子沉淀了。她对五姐儿李燕白最好。

    金秋兰迟疑好久，没敢答应，怕把老李头直接气死。

    也不敢拒绝。怕家里真没后路，她儿子要被人逼死。

    商铺倒闭需要时间，李家因流动资金不足，没有缓冲的余地。

    老李头决意模仿江家活动，用来快速将货物变现的法子，也被江家破坏掉。

    前面生意受影响，后方人员心思动摇。

    府上这么一闹，紧跟着到了发月钱的时候，家仆办事也心不在焉起来，三五成群凑一起叽叽咕咕，已经断定李家撑不住了。

    不满的人有，感念主家恩情的也有。两伙人连番吵吵。

    到李玉阳醒转，看他们如此这般，更是气恼。

    他再是无能，卖身契都捏手里的人还管不了吗？

    府上召集人手，这几天闹得欢腾的人，他一并收拾了。

    “吃着我们李家的饭，惦记着外人的好。外人再好，能帮你们赎身吗？卖身契都没拿到手，一个个急着走，走哪里去？我原想学学江家，遣散家仆也算积德一件，你们既如此行事，那我也不客气！”

    这种家仆，留家里何用？

    想走，那就全都发卖了，看他们能不能另谋高就。

    李家转卖家仆的消息，转眼就被江家得知。

    消息先送回府上，来喜小跑着去听风轩，上报给江知与。

    江知与正在算账，密密麻麻好些账本，活动多、品类广。加之合作商、供应商的数量，还有一个抽奖常驻，这账目难算，一般账房先生处理不了。

    他听见来喜汇报，抬头望着前方怔了怔，脑子里把老李头当街喊话，说江家就是贪墨的场景过了一遍。

    心硬下来，江知与垂眸，稍作思考，跟来喜说：“去找江玉昭，把这件事交给她。”

    江玉昭是女孩，族亲绑定上，比江致高弱。

    两个都算信得过的人，因江致高是男人，兄弟也多，他优先考虑江玉昭。

    江玉昭之外，他再指派两个小管事跟着她，听她安排。

    小管事是农庄抽调。农庄经营到现在，已是铁板一块，落户在那里的人，人心凝聚。相对来说，比县城里找人培养可靠。

    来喜领了差事，叫个人去农庄递信。

    江玉昭当天，赶在关城门之前，就带着人从农庄里过来。

    她是农庄发展时，最早入驻的江家族亲之一，也是目前唯二留下的人。

    年底时，他们顶不住族里压力，邀江知与一家回去祭祖，被训了一顿。

    数月下来，江玉昭第一次收到酱油坊之外的活。

    她很小的时候就女扮男装，走街串巷当过货郎。胆子有，也外向。

    年轻，脑子活，有想法，也果断敢做。

    路上她就思索起来，到了江府，她就有了完整计划。

    李家卖家仆，可以大肆宣扬。

    富贵人家，卖家仆，就是日子过不下去。

    牙行买了人，是要再转卖的。

    这种宣传之下，说不准还会把李家卖掉的人拉出来，给大家伙看看。

    都说李家要倒，李家在丰州还顶着“巨富”的名头，外人哪知道李家内部空成了什么样？

    这就把消息落实，要多找人，四处说，让李家百口莫辩。

    “但这个计划的执行前提是，李家不会再买人。”江玉昭说。

    江知与听了点头。

    这件事，是给他们姐弟俩试水的合作小事。

    能给李家名誉造成打击，又能让李家拿出所剩不多的银两，撑起体面，再花一笔钱，去买新的家仆。

    江知与引导她：“然后呢？如果李家新买家仆呢？”

    江玉昭抿唇，她不确定是不是好主意。

    她是想，到时，江家再出钱，把那些人买下，有个对比。

    李家卖，江家买。

    好坏另说，江家比李家富有，就是事实。

    农庄到处都在扩建，尤其是养殖场。

    养殖规模大了以后，卫生很难做。买来的人也有去处。

    江知与再问：“还有吗？”

    江玉昭背后流汗。

    她看着眼前眉眼柔和的少年郎，已然记不清他们去年相见时，江知与绷着脸，强作镇定，应付族亲的模样。

    原来人的威严，不靠表情就能展露。

    江玉昭绞尽脑汁，迟疑道：“让那些李家旧仆，说李家的坏话？”

    江知与摇头。

    此为下策。

    那些家仆爱怎么说，他管不着。

    江家买来，他们就不能说。

    开口了，就成了江家故意抹黑。

    江知与要以牙还牙。

    他要捧杀李家。

    他们家赈灾时，李家都怎么捧他们家的？烈火烹油，把他们架在火上烤。

    江知与说：“捧杀知道吗？”

    江玉昭立刻点头：“我知道了！”

    拿了差事，次日清早，她就忙活开。

    两头的舆论引导，全是她一手主理。

    李家卖家仆，李家要倒。

    李家清理门户，李家是丰州首富，李家有全县最大的油坊，有数百榨油工，万亩油料田，李家富有，李家阔气，李家卖了旧仆，定然要买上等好奴仆！

    一般百姓只是当做茶余饭后的谈资，两帮吵起来的人，都是江玉昭请来的。

    百姓们在东区，能听见一帮人有理有据的说李家为什么要倒了。

    去了西区，又能听见一帮人连说带举例，拿的例子还是江家，说李家怎么可能倒。

    江家后来居上，靠一个小小油坊，就能翻身，重回顶峰，李家本来就有油坊，还能比江家差？

    江玉昭在行动之前，把方案给江知与看过一回。

    外头的百姓信不信，不重要。

    舆论这把刀，要插在李家的心窝上。

    李家能比江家差吗？

    李玉阳明知有鬼，在两头的舆论里，也得押注，赌李家不会输。

    偏偏这段时间，江知与对挖人不热衷了。

    别说他亲自许诺，江家任何人，哪怕是个小管事，都没有再联络过李家油坊的人。

    这给了李玉阳反应时间，他买回新家仆，再去油坊给他们做情绪安抚。

    为同舟共济，共度难关，他愿意让利分红，往后都是油坊的主家，这是他们自己的事业。

    鸡汤再足，也要钱粮稳固。

    他前脚进油坊，另一舆论遍走丰州。

    风向急转，再次迎来选择题。

    李家果真富有，他家家资丰厚，油坊生意冷淡，还有其他门脸可以挣钱。

    又说李家早已空耗，月钱工钱都发不出来。要不然，家仆怎么会闹呢？李家肯定会为了保住油坊，把其他铺面田契都卖掉！

    是捧杀，也是明明白白的阳谋。

    把李家目前能做的选择，都摆到明面上。

    让百姓们做见证，看李家究竟选哪一条路。

    但凡露怯，就是家资不足，内里空虚。

    只要硬抗，就是面子功夫，打肿脸充胖子。

    李玉阳道行太浅，不懂退让之道，为名声，为面子，硬抗了。

    能抗下来，再次二选一。

    李家不卖铺面，说明还有钱。那为什么苛待工人，月钱都不发？

    是奸诈抠搜，生意上亏了钱，就从薪资上补回来。

    还是他们此番作为，是为了给工人涨薪加酬，账房没核对清楚数目几何？

    外头还把李家分利给榨油工的事，大肆宣扬，说他们是良心东家。

    硬捧，硬夸。能分利的事，榨油工理所应当的希望能落实下来。不论谁来问，都是重重点头：“我们东家说了，是要分利给我们！”

    什么时候分呢？

    画饼子，望饼充饥？

    算账这么难吗？一个月能兑现吗？

    一轮轮的选择题，让李玉阳的路越来越窄。

    他不到半个月，头发都见了白，消瘦一圈，做梦都在喊“李家有钱，李家不会倒”。

    金秋兰心疼，等不及老李头醒来，就让李雪芽去江家求情。

    李雪芽说到做到，携夫带子，去江家道歉赔礼，希望他们能高抬一手。

    上一辈的事，江知与不过问。

    宋明晖见的她。

    地上早铺了厚地毯，李雪芽一家噗通跪地，框框磕头，没伤到自己。

    他们抬头，话语权在李雪芽。

    她看着宋明晖：“我知道我们家有错，我大哥现在也受报应了，他眼看着不行了，几天没醒，气息一日比一日弱。我家五姐儿都给他害了，至今下落不明。家里还有老幼一堆，求你高抬贵手，我们可以搬离丰州！此生不回！”

    宋明晖摇头：“你是外嫁女，李家有诚意，就不会逼着唐家郎君带着妻女过来。回吧。”