蜈蚣风筝在天际高高飘扬，也奔向了有她的方向。
“我并不是……喜欢蜈蚣的样子。只是蜈蚣很长，有很多、很多的足。
所有的风筝都会降落。如果可以，我希望它降落得慢一点、再慢一点。
这样，我就能……”
我就能，和我所牵挂的人们，一一道别。
荣筝的头缓缓垂下，仿佛陷入了又一场梦境。
一场永远不会苏醒的梦。
元日睁大泪眼，看见了站在十几步之外的陶眠。
他怔怔地站在原地，像是不确定要去确认，又好像之前他无数次呼唤过的一样。
“小花？”
这次，没有人会回应他了。
长长的蜈蚣风筝失去灵力的牵引，在空中打了一个旋儿，慢慢地飘回大地。
小纸人失去灵力的支撑，也纷纷倒下，那些造型奇异的风筝，都失去了方向。
所有的风筝，降落于此。
第285章
一生的圆满
元日很久之后还能回忆起陶眠那天的模样。
风筝的线轮自他手中脱落，坠地，溅起几片草叶。
他朝着素舆的方向，原本在奔跑的脚步，渐渐放缓。
仿佛怕惊扰了徒弟的梦。
等他走到荣筝身边时，元日已经泣不成声。
太悲伤了，所有的言语和情绪噎在喉咙里。他只是望着陶眠，徒劳地张了张嘴。
陶眠在素舆前面缓缓地半蹲下来，他一只手向上，轻轻托住荣筝的脸。
“小花。”
这是他最后一声呼唤荣筝的名字。
……
埋葬弟子这种事，陶眠做起来得心应手。
再说，该准备的，早在多年前就准备好了。
只是在心中无数次地彩排，直到死亡真正降临在这方舞台。
陶眠自始至终都表现得很沉静。
他沉默地站在那里，忙着徒弟的事情。有时在擦拭墓碑，有时在荣筝的墓前换几束新鲜的花。
他变得寡言少语，偶尔久久伫立在某处，眼神放空，不知思绪飘到了何方。
在这种时候，元日是不敢靠近他的。
他怕一不小心就跌入了深潭。
因为要帮忙安葬荣筝，所以元日向京城上书，耽搁了几日。
其实不止是为了荣筝，也是怕陶眠一个人想不开。
他答应了荣筝，要照顾陶眠，直到他死去的那天。
某日清晨，元日又是跟着仙人早早上山。其实仙人并不强求他早起跟随，但元日很懂事，又觉得自己背负上了看护仙人的任务。
看他目光灼灼，眼神坚定，陶眠终于露出了多日来的第一个笑容。
“小孩，装什么大人呢，”他伸手揉了揉少年的黑发，让它变得乱糟糟的，“明明只是个小孩。”
“我都十八岁了。”
元日被仙人蹂躏着头发，嘴上却在不服气地说着。
“那也是孩子。”
陶眠把他手中提着的一篮果子接到自己手中，给他减轻点负担。
“都是孩子，你也是，小花也是。”
“陶师父……”
这已经是荣筝离世的第五日。
元日这几夜都没有睡好，睁眼时常是挂着眼泪的。晨起后，眼皮肿起来，还要想方设法地消。
陶师父明明和荣姨相处得更久，人家都没有哭得那么厉害，倒显得他过分煽情了，这样不好。
元日的心里想着“不好”，眼眶却总是兜不出眼泪。
他不是个爱哭的人，荣筝离世，要把他前半生蓄积的眼泪都流干了。
现在眼睛肿得像核桃，还要被仙人嘲笑。
“十八岁的大人会哭得鼻涕到处流么？”
“……才没有流鼻涕。”
元日吸吸鼻子，又卷起袖子揉揉鼻尖。
“陶师父。”
陶眠步子不大，走得倒快，一不留神就被他落下了。
他紧走两步，追上对方的步伐，只落后他两三级石阶。
“陶师父……你要是想哭，也别忍着，对身体不好。”
“我才不哭，我跟你不一样，我是成熟的大人。”
“大人也是由许多个孩童时期的自己重叠起来才变成的啊，”或许跟从小在桃花山长大有关，元日的话语中，偶尔会暴露一丝天真，“你哭吧陶师父，我不笑话你。”
“……这话听起来有点耳熟，是谁呢，跟我说过。”
陶眠咕哝一句，等元日追问，他又敷衍着转移了话题。
“快走快走，等会儿我都到了，你还没到，那你今晚的晚饭就没了。”
“好险恶的用心……”
两人拌了两句嘴，好似又回到多年前，元日还是个小红爆竹的时候。
桃花山弟子的墓都在这边了，四周的桃树长得茁壮，又是开花的时节。
元日手中握着一把扫院子的扫帚，特意拿到山上来，是为了扫扫墓前的落花。
元日扫一下，陶眠就捧着花瓣，往徒弟的坟茔浇一把。
三番两次，把元日惹急了。
“陶师父，你、你这样……”
他在京城里时刻紧绷着，口吃的毛病从未发作。
等回到桃花山时，清幽的环境，和熟悉的人，让他变得松弛。
偶尔情绪有起伏，嘴皮子就跟不上。
这时陶眠就会把食指点在他额头上，轻轻一下，用这样的手势示意他慢慢来，别着急。
这法子真的有效。元日深呼吸一口气，说话就不结巴了。
“你这样做，我收拾就没意义了。”
“哎呀，不用忙这个，”陶眠的心倒是大，“今天扫干净，明天花还是要落的。”
“此言差矣。我今天吃三顿饭，明天还会饿肚子。总不能说，干脆就别吃了。”
元日的道理一套接着一套。尤其现在更有文化了，偶尔陶眠都讲不过他。。
陶眠说不过，干脆不与他说了，挥挥手让他自便，同时把头一别生闷气。
每每元日见他这副模样就觉得好笑。多大的人了，还跟个孩子似的。
但……能保有这份真挚，却也是弥足珍贵的。
元日重新握紧扫帚，一下接着一下。
地面传出沙沙声，和山林间摩挲的叶片声交织在一起。
陶眠仿佛看穿了元日所有的心思。
“小元日，你这几天始终有话憋着没问，可以大胆问。”
扫帚的声音中断。
“我……也没什么事，只是在想荣姨，”元日抿了抿唇，“陶师父，你都不哭的。”
“不流泪并不是不难过，流泪不是难过唯一的诠释之法。”
陶眠的手指在空气中画了画，像是在给元日圈人生重点。
“再说了……”
“再说？”
陶眠一手搭在墓碑上，手掌感受着上面平滑的石头纹路。
“再说，小花在弥留之际，没有任何遗憾，那就是我最大的安慰。”
陶眠早就为五弟子的死亡，做好了准备。
甚至可以说，从他见到荣筝的第一天起，他就在为今天做准备。
死亡是迟早到来的节日。
“早些年我希望能留住徒弟，让道别的日子再晚一些。
后来我学会接受离别。”
陶眠为荣筝的坟又添了一把土，目光柔和。
“若祈求就能有来世，那我会千千万万次地祈求。若是无有，那我就希望她今生圆满。
只要她不留遗憾，那便是我全部的圆满。”
第286章
陷进去了
荣筝的头七一过，马上就要迎来元日离山的日子。
他走得静悄悄，只和陶眠道了别，没有惊动山下的人。
那日荣筝走后，他们回到观中，四处寻觅黄答应的影子，却怎么都找不到鸡。
找了半个时辰，陶眠说别找了。黄答应只是离开这里，在山中的某一处静静地卧着，直到死亡来临。
它不会被任何人找到。在地上一粒未动的米，就是它无声的道别。
荣筝走了，黄答应也走了。
很快，元日也要回到京城。
他担心陶眠自己一个人在山中不便，想把他一起带去王城。
但陶眠摇摇头。
“元日，一个人的日子，我是过惯了的。”
他轻松地说着，元日却莫名地感伤起来。
“别这么容易难过，”在临行之际，他拍拍少年的肩膀，“你将来走马上任，也是要肩挑一方百姓的父母官。一味地伤怀，会变得软弱可欺。”
新科状元年纪轻轻，还没有脱去少年气。听陶眠说“软弱”二字，不禁为自己辩解。
“我只是容易共情，心思敏感罢了……”
陶眠把手收回来，笑眼望他。
“共情不是坏事，但你要把你那颗敏感的心藏起来。元日，山下的人都戴着假面，手中拿着刀子，不要向他们轻易敞开你的真心，那只会使你伤痕累累，鲜血淋漓。”
“陶师父……”
“不过，也别太担忧。”
陶眠又怕他过分天真，轻信于人，又担心说得太过，就要磨损他的一腔热血，叫他太早变得世故圆滑。
左右为难啊……
他到最后，只能告诉元日——
“你永远有一条退路。元日，在山外过得不开心了，就回到我这里来吧。出世还是入世，无非是一次内心的转向。”
“好。”
“既然都选择做官了，就要做个好官。无愧于天，无愧于民，无愧于心。”
“元日谨记。”
少年郑重地点了点头，最后与陶眠道别。
离山的路，还是那条狭窄幽长的黄沙小路。元日骑着骏马，那是多年前，陶眠送给他的那匹小黑马，如今已经长成了威风凛凛的模样。
仙人站在盛开的桃树下，挥手与少年作别。
骏马载着意气风发的状元郎，一路至王都。
路途颠簸遥远，就像元日一生颠沛跌宕的仕途。
元日走后，陶眠又恢复了原本的生活。
每日浇浇花，松松土，给山里的徒弟们带点好吃的，和他们说说话。
金手指暂时未出现。不出现是好事，陶眠近来还真没什么心情，去迎接新徒弟。
笼子里养的三只鸡，先后随他的弟子们去了。
大鹅、狗兄和猫兄，也都不在了。
窗前飞来又飞走的圆胖麻雀，不是他曾经养过的三百岁麻雀。
飞天蟑螂倒是坚挺了一段时间，最近也耐不住寂寞，不知道都出走到了何方。
……可能也是他最近下的蟑螂药比较管用。
桃花山的日子宁静安然，陶眠偶尔一个人把竹榻搬在树下，双手垫着后脑勺，两脚交叠，脚尖轻点。
一边眯起眼睛数树叶间漏下的阳光，一边挂念千里之外的元日。
元日这个官当的并不顺利。
起初还算顺风顺水，他是新科状元，又有蔡伯从中斡旋，京城那边有人帮衬。
元日在翰林院供职，还多次受到天子的赏识。
这些事都是蔡伯与陶眠闲聊时提到的。元日知道陶眠不喜朝堂政事，在往来的信笺，中，极少与他提及，只是说自己这边安好，再问陶师父好不好。
元日向来报喜不报忧，日子久了，陶眠的心底就不踏实，只得与蔡伯聊聊。