住客栈一般是两个房间，偶尔房间不够，就合住一个。程驰打地铺，陶眠睡床。

    陶道长说他习惯于早起打坐，程驰就说你打你打，我不干扰你。

    第二天一早，他苏醒过来，看见陶眠端正地盘腿，两只眼睛闭着。

    程驰不敢惊扰，蹑手蹑脚地站起来，结果一不小心脚趾踢到桌脚，疼得他自抱自气扭成麻花。

    这动静惊醒了陶眠，他擦了擦嘴角不存在的口水，睡眼惺忪。

    “开饭？”

    “……”

    程驰当日修书给顾园，让他赶紧另找帮手，这个年轻的小道长像个骗子。

    结果当晚，他们的客栈被董氏派出的刺客潜入。

    刺客连伤数人，杀至卧房。

    程驰在睡梦中惊醒，拔剑迎敌。

    但有一人比他更快！

    刀光剑影，擦着窗外的月光，霎时间房间内寒气逼人。程驰数了数来人，共三位。

    他欲加入，又怕越帮越乱。

    等到接连三声哀嚎传出，三人流了血，拖着重伤的身子，破窗而出。

    房间里的蜡烛被人点燃，是小道长，他把那根干枯的桃枝放到桌上，露出桌面的一截，有滴滴鲜血坠地。

    那桃木枝却没有被污血沁染半分。

    “我留了他们一条命，但他们此生无法再运功修行了。”

    陶眠说。

    “你可有受伤？”

    他衣装洁净，连发冠都没有乱，仿佛一枝泥中莲，俗世不可侵。

    程驰看着他的眼睛，才发觉自己最初以为他只有二十出头的想法多么离谱。

    容颜可以永驻，眼睛却不会出卖岁月。

    接下来的日子程驰抱上了大腿，无需他出手，陶眠击退了一波又一波的追兵。

    偶尔陶眠会故意睡觉，让他来。程驰一开始不懂，后来察觉到，这或许是陶眠在有意锻炼他的本事。

    如果他解决不了，陶眠就会从被子里抽出桃树枝，三下五除二，搞定一切麻烦。

    他们一路这样过来，终于到了青渺峰旁的一处山庄。顾园化名为阮素，是这山庄的庄主。

    他在李贺山的眼皮底下慢慢建立起自己的势力。

    陶眠被秘密送入山庄，那天晚上，庄主书房的灯火一夜未熄，师徒二人进行了一场长谈。

    程驰第二天早晨去敲门时，门却从里面打开。

    是陶眠准备离去。

    程驰听见顾园的声音，他说师父，徒儿一定会出人头地，千万倍地报答你。

    程驰看见陶眠的笑，他好像有些累了。

    徒弟，师父只希望你平安无虞。

    他这样道。

    顾园密谋了许久，师父陶眠是最后一环。陶眠来了，他所有的计谋都要运转起来。

    他运筹帷幄，最后，迎敌。

    董良骏带了二十位金丹、三十位筑基期修士，他以为对付老宗主的残兵绰绰有余。

    没想到一个青色道袍的玉面道士突然半路杀出，手中一根三尺桃枝，行若游龙，剑无定影，如入无人之境，将这数十人打了个七零八落！

    董良骏措手不及，被打得狼狈至极。对方废功法，留性命，并不把人置于死地。

    他捂住胸膛，边吐血边嘶哑着声音高喊：“阁下何人？缘何助那小贼？”

    高人月下立身，语气平淡如烟。

    “我是他师父。”

    老宗主的遗孤顾园要夺回门派，顾园有个厉害至极的师父护佑，这两件事在宗门间彻底传开了。

    春暖风和，顾园想多留师父些许日子，陶眠却谢绝。

    “山上的桃花开了。徒弟，我要归去了。”

    顾园知道留他不得，心里不甘愿，表面上却还要故作大方。

    “师父想什么时候出来走走，我派人抬轿把你请来。”

    陶眠含笑道——

    “师父的草鞋低贱，上不得高轿。徒弟，有空带着芦贵妃回山看看。”

    陶眠就这么走了，风不带来，云不带去，任何人都拦他不得。

    回到桃花山，日子不太平了一段日子，总有人上门扰他清静。

    陶眠对待冒犯者从不手软，但也不像前些日子废修行。

    他通常把人打得鼻青脸肿后，再丢出院子去。

    久而久之，冒犯的人自讨没趣，渐渐也不发生激烈的冲突。偶尔陶眠要找人对饮，还把他们从犄角旮旯揪出来，按到石凳子上。

    斟酒，共飨。

    后来这些人还帮他砍柴喂鸡，陶眠自得清闲。

    顾园的信一年比一年来得少了，徒弟是个大忙人，师父能体谅。就是村头的王丫头年年来询。

    王丫头从扎着羊角辫的小闺女，渐渐出落成水灵的美姑娘，提亲的人越来越多，她却在痴痴地等。

    陶眠说王丫头，别等了。小顾道长追着天边的桃花去了。

    王丫头心思聪慧，脾气却犟。直到陶眠说别等，她才潸然落泪，死了一片心。

    桃花山的桃花开了又落，又过了几年。王丫头早嫁人了，生了个女儿，夫妻恩爱。

    陶眠坐在门槛上，摇着拨浪鼓，逗那没牙的小孩。王丫头站在一旁，做娘亲后她的性子柔了，很多事也看得明了。

    她说陶道长还在等吗。

    陶眠眉目清远，还是许多年前的样貌。

    他说山在这里，我也在这里。山和我都不会走。去者不留不追不等，唯念。

    陶道长这些年出过几次门，每次都是为了帮助徒弟。

    他出山，顾园的敌人们就要捡起十二万分的精力应付他。

    桃花仙人从未尝过败果。

    外界都传陶眠和顾园师徒感情深笃，顾园的敌人们想方设法地分裂他们的关系，却不知陶眠对这些外在纷扰根本不感兴趣，他只是顾念那曾经的十六年。

    陶师父从不干涉徒弟的决定，他甚至不像个师父。如不出门，就躺在院子里晒太阳睡大觉。

    唯有一次，陶眠对顾园动了怒。

    霍兴澜是李贺山的左膀右臂，顾园请师父出马。

    陶眠单枪匹马杀入霍家，只废了霍兴澜及其义弟。

    他离开霍家，带着两个主谋。但那之后的一个时辰，顾园却派出另一伙人，把整个霍家赶尽杀绝。

    陶眠得知消息后大怒，一把推开山庄书房的门。顾园和亲信属下都在，他们正在商议要事，被迫中断。

    顾园让属下们都离开，亲自给陶眠搬了椅子倒茶。

    陶眠不肯坐。

    他说顾园，你小时候，为师带你上山。看桃花萌蕊，青草生芽，让你静心养性，蕴积山水灵气。

    霍家十八口，有孩童，有老妇。你的快刀落下之时，可有念及师父的苦心？

    为何我出山招惹凡尘，为何我只废功法不害性命？徒弟，你要报父母之仇，要得宗主之位，我不拦你。但师父怕你与魔相斗，深陷泥潭，最终害得自己坠入地狱！

    陶眠一番苦口良言，顾园半句都听不进去。

    他说师父你太天真了。霍家人，狠毒和阴险是写在血脉里的。今日我不心狠手辣，来日师父就要去坟前祭我。

    李贺山当年是如何对待我顾家的。我也是身在襁褓的孩童，他派出八波追兵，誓要赶尽杀绝。

    孩童会长大，会习得仇恨，会奋不顾身地报复。

    我深知这点，因为我就是这么一路走来的。

    他说师父，我已身陷囹圄。

    地狱在何方，我环顾四周，哪里都是地狱。

    陶眠是被程驰送回房间的。晚年，程驰回想起那一幕，如在昨日。

    他跟在陶眠身后半步，他觉得陶眠就像一只冰纹瓷瓶，那些裂隙随时随地在侵蚀完整的部分，蛛网一样的。

    芦贵妃终于熬不住了。离开桃花山，它的生气大不如前。

    作为一只鸡中的超长待鸡，陶眠将它风光大葬，骨灰装入巴掌大的小盒，和他一起离开了青渺峰。

    爱说笑的陶道长忽然变得安静沉默，除了王丫头能和他说上几句话，他几乎整日闭门不出。

    青渺宗的来信也再无踪影。

    又过了五六年，断了许久的信件忽然续上了，从半年一封，到三个月、两个月、一个月……王丫头从卖货的货郎那里听说，青渺宗换了主人，是一位姓顾的青年。

    桃花观的门又常常开了。

    陶眠收到了最新的来信，顾园又在罗里吧嗦地说他宗门的事。起初还交代一些换堂主之类的大事，现在都是些山门口的树迁走，山里养的鸡和鸡打架的琐碎事，一讲一大段。

    结尾无一例外——师父我派人去接你来享清福。

    陶眠觉得没必要。徒弟过得不好，他帮一把。徒弟过得好了，他自然不必露面。到了青渺宗，一大群人前呼后拥，他去过一次。

    陶眠不喜欢那样。

    日子一天天地走，王丫头的丫头都到了出嫁的年纪，青渺宗的信又来了。

    还是些鸡零狗碎的闲事，但结尾不一样了。

    这次顾园说，要是能见见师父就好了。

    陶眠琢磨出不寻常的意味，他有些慌乱。他连夜往青渺宗赶，什么都没来得及收拾。

    他一路在想这些年的信。

    我养的桃花死了，我不会种。师父什么时候帮我看看。

    池塘的鱼被猫叼走了，那只猫徘徊几日，我没舍得赶走，现在是害了池中鲤鱼一家。师父来看看这只猫吧，你和这些毛东西一贯相处得好。

    我有在修善行，早年作恶多端，不怪师父气我狠毒。

    我的鬓角今晨生出了一根银发，师父或许还是我幼时的模样吧。待到相见那日，师父别错认了我。

    桃花终于开了，要是能见见师父就好了。

    青渺宗大丧，宗主顾园久病成疾，登仙而去。

    陶眠抚上黑沉的棺椁，想起他从澡盆里抱出一个婴儿的那个白天。日光融暖，山雀和鸣。

    他说一狗，我们回桃花山吧。

    第4章

    好的二丫

    “所以这就是一狗的墓？”

    桃花山桃花林，千岁桃花仙人陶眠和一个头顶刚到他大腿的小姑娘并排站在一块土包前。

    小姑娘顶着乱七八糟的麻花辫，一看便知出自谁的手艺。

    “要叫一狗师兄。”陶眠手中握着一根桃花枝，上面开满了淡粉的花。他以花枝轻敲女孩的头，几片花瓣吃不住劲，缓缓飘落。

    小姑娘仍然死皱着眉，一副不理解的模样。

    她站在这里生生听了两个时辰的故事，一旦要逃，就被陶眠一手抓住脑袋瓜揪回来，每次都是每次都是。谁能想到她当初拜陶眠为师，不过是为了一口吃的。

    “吃你们家大米真难。”

    “天下没有白来的午餐。”

    陶眠用手中的花枝去掸墓碑上的灰尘，无言。

    顾园死后，他要把徒弟的尸体带回桃花山，但青渺宗的人不答应。程驰也来当说客，说这不合规矩。陶眠说有什么不合规矩的，你们把我徒弟累死了，现在还要把他留在这里镇山。程驰满头大汗地跟他解释，因为这时小陶道长手中的桃枝已经架在他脖子上了。

    他说这也是宗主生前的愿望。

    陶眠不相信，程驰点头如捣蒜，说真的真的。

    顾园深知自己负了陶眠的谆谆教诲，无颜再见。他把名下的几座山庄和赚钱的铺子私下送给陶眠，给他当养老钱，保他衣食无忧。

    至于他自己，就葬在青渺宗。顾园不相信自己这罪孽深重的灵魂还能有来世。但是他说如果有来世，希望能与陶眠重逢。

    这些话都是顾园在最后病重的日子里，一句一句讲给程驰，再由他来转达的。

    那时顾园不知道一句重逢困住了陶眠又一个千年，害得另一人误了一生。

    一场师徒反目。

    陶眠听闻此番话自是伤心，程驰见了不忍，想说些宽慰的话。不成想小陶道长自己揩拭了眼角，说，那能不能砍条大腿留给他，带回桃花山去。

    程驰：……？

    他当陶眠开玩笑，把人恭恭敬敬地请回了桃花山。陶眠握着一大叠房产地契，游魂似的从村子的一头飘荡到另一头，村民们还以为桃花观要完了，小陶道长要还俗，纷纷上门要给他说亲。

    吓得陶眠一个月不曾外出。

    第一个永远是不一样的，顾园的死让陶眠好多年走不出来。他希望再收一个徒弟，换换心思，系统却如同之前一般沉寂。

    陶眠想，或许时机未到。

    时机真正到来是在数十个寒暑后。

    相比于自己的好兄弟，程驰无疑是长寿的。那日陶眠受到邀请，贺青渺宗的宗主八十大寿。程驰的本意是想让陶眠这个山里蹲出来走走，陶眠也想趁此机会见见旧友，重逢便顺理成章了。

    青渺宗如今是天下第一宗，程驰延续了上任宗主顾园在位时的辉煌。宗主大寿，修真各派自是备上重礼前往。陶眠修书一封，说他一穷二白，如果愿意，他把名下一座庄园交由程驰管理。

    程驰一眼看穿陶眠要白嫖他的劳力，他说我什么都不要，小陶道长带一枝桃花来吧。

    陶眠是个实在人，除了他自己和一枝桃花，额外的什么都不带，程宗主还得亲自到山门口迎接，好吃好喝地招待他。

    宗门内都在传陶眠是不是宗主流落在外的私生子。

    陶眠一想，这敢情好，他连夜跟程驰提继承门派一事。

    程驰险些享年八十岁。

    觥筹交错，华光流转。程驰醉眼迷蒙，举着酒盅遥遥敬着故人，对右位的陶眠说，我老了，小陶道长却仍是小陶道长。

    宴席上的酒是甜的，陶眠不免贪杯。他抱着酒壶不撒手，隐约听见程宗主的叹息。

    陶眠睁大了一双眼，努力从眼前鬓角斑白的老人身上，去寻找当年那个愣头青的影子。

    他说你没老，顾园也没有。在我这里，你们永远意气风发。