桂娘反应过来，夹脚就要逃走去叫人，可还没拔开腿便被李十八擒住。扭打中两人打了个照面，都怔住了。
他们是见过面的。
就在几天前，阴雨绵绵的苏州河，是他把她背下了东厂的船舫。桂娘迷迷糊糊醒来，看到的第一个人便是这个异常苍白瘦削的男人。
桂娘愣了愣，看着李十八眼中也有同样的恍惚，忙道：“这位爷，你就要把我的胳膊掐断了！你行行好，略松松手罢，我不跑。”李十八一语不发，却真的把手松了松，桂娘一咬牙，趁机奋起身就要挣脱，被李十八察觉，反一把勒得更紧了，桂娘立即溃败，疼得哎哎哟哟叫出眼泪。
祁王瞥了一眼，示意李十八堵住桂娘的嘴，自己一步步地走向了那缸边。
银瓶也摔得不轻，好容易挣扎着爬了起来，才露出脑袋，见那祁王走过来，吓得又立刻蹲回了缸里。
她战战兢兢仰起头，正对上祁王往里探视的目光。
他那双含水的眼睛流光溢彩，因为天黑，模糊了形状，仿佛融入了天上的星子里。
分明是紧张的时刻，可两个人都想到了那个词——
祁王把手肘撑在缸边，托着下巴挑眉笑：“都说瓮中捉鳖，本王今日才算见了。”
第二十七章
银瓶对祁王，是一点好印象也没有的。
她也从来没有单独和他相处过，上回有裴容廷跟他对峙，再上回他还在冒充那什么劳什子赵公子。至于在藩王面前行动的礼仪，小甜水巷没教过她，她也一窍不通。只好以最朴素的方式，在给缸里给祁王咣咣磕了三个头，提心吊胆说了句“见过殿下”，此后无论祁王再说什么，都不肯开口了。
“你原来叫什么？”
“本王问你话，你叫什么。”
“嗯？”
银瓶跪在缸底，挺直了背，半天才逼出细细两个字：“银瓶。”
祁王道：“我问的是你的本名。进小甜水巷之前总得有个本家儿罢，你本来姓什么？”
对于银瓶而言，自己的乡籍姓氏早已失落无考，而祁王又是个极危险的人物，她不知他打听这个做什么，也答不上来，索性又呆住了不说话。祁王又问了两声，竟也没动怒，只是直起身子闲闲笑道：“亏礼废节，谓之不敬。只凭你现在的举止，就该当场打死——”
银瓶慌忙抬头，定了定心，方搬出了裴容廷为自己壮胆：“殿下、殿下是找我们裴大人来的罢……妾身在大人跟前失礼，罪该万死，只是妾身也不知大人往哪里去了，殿下还是往前头坐坐，叫他们正经款待殿下的好。”
然而就是这话捅了娄子。
祁王听她一口一个“我们大人”，一口一个“妾身”，说得亲热，不知怎的脸上就有点挂不住。他收敛眼底的饶有兴致，恢复了惯常的冷笑：“也罢，那你就在这儿待着吧！”说着拎起那倚在缸边的木头盖子，提着它就要盖在缸上，又吩咐李十八：“去找块石头来，给我压在这上头。”
前儿才下了雨，这缸里也积了薄薄的水，再压上盖子，密不透风的，当是腌咸菜么！不憋死也要吓死了。银瓶一骨碌爬起来，再一次露出脑袋，伸出手来护在头顶，阻挡那个随时可能盖下来的盖子，口中忙道：“别别！回殿下的话，妾身的姓氏，我自己也，也不记得了。”
她在缸里闷得脸色通红，皮肤本是雪白的，在黛蓝的沉沉的夜里，天上的星子是流光闪烁的渣滓，月光微弱，只有她的脸白得实实在在，像个小白月亮，那抹潮红就是浮在月亮上的彤云。一双眼睛水汽朦朦，也许含着眼泪，傻里傻气的，却傻得真诚，让人很难不相信她的话——这样傻的人，恐怕也不会撒谎罢。
当年北京有名的千金大小姐，就是这么个小家子气的女人，也配做他的妻？
留着做通房还要掂量掂量，也只有那姓裴的把她当个宝贝。
祁王在心里轻蔑银瓶，轻蔑裴容廷，展现在脸上的，却是一缕酸溜溜的笑意。他生着极乌浓的眉眼，但是那深潭似的眼睛并没有给他带来半点可靠。相反，他不笑的时候显得博浪，笑起来，桃花眼的眼梢往上剔着，又像只不怀好意的狐狸。
银瓶被他笑得丈二和尚摸不着头脑，只觉得瘆人，忙又补充道：“早些年妾身生了场病，醒过来的时候，什么都不记得了——”
祁王淡淡剪断她的话道：“这都是裴容廷教你的罢。”
银瓶皱了皱眉，不由自主看向了祁王，眼波里没有半点慌乱，惊讶，只是茫然的疑惑。
她不懂：“殿下说什么……是大人教给我的？”
祁王深深又把她看了两眼，银瓶那琉璃珠似的透亮的眼睛更给他添了一层阴郁，如鲠在喉，吐也吐不出来。
女人是天生做戏的好手，他知道，自从那年那场彻骨的背叛，他便知道了。
看此情形，要么她的确忘记了一切，要么她便是故意做出这种憨态，揣着明白装糊涂。无论是哪一种，只怕他都问不出什么了。祁王冷着脸默然了半晌，忽然瞥见小路尽头隐有微光。他心思一转，又悠悠问向银瓶道：“你想出来么？”
银瓶只当他要放过她了，大喜过望，忙抚着心口道：“出去……能出去自然是再好不过了！殿下请看这水缸底下有个小凳子，妾身原是踏着那凳子上来的。不敢劳烦殿下，但求殿下让那位军爷放开妾身的姊妹，让她把那凳子递给妾身，妾身出来再给殿下磕头——嗳——”
一语未了，她忽然觉得肋下一紧，男子略高的体温将她裹挟，衣料摩挲出沙沙的隐秘的响声。银瓶脚下一空，再回过神时，竟已经被祁王用手托着双腋提溜到了半空，像个小孩子被亲戚家的大哥哥抱在高处，随时都可以把她抛下来戏弄。
可她毕竟不是小孩子了，银瓶急得面色煞白：“不成，不成，别，您——殿下还是把我放回去罢！”
他散漫道：“怎么，不是你自己想出来的么？”
脸对脸和他相对着，他仰着唇角，那点子似有似无的笑实在可恨。他并没有放她下来的意思，即使他是个王爷，男女有别，叫人看见成什么样子！
银瓶因为出身不好，尤其注意与男子的言行，只怕叫人戳脊梁骨说闲话。
她这边咬得牙都碎了，那小路尽头的亮光却越发近了，银瓶隐约看出是一队侍卫打着黑丝网罩着的红纱灯笼，簇拥着个披鹤氅的男人。虽看不清眉目，可这样的规制，又是往这个方向，自然只能裴容廷！
她心里轰然一声，口不择言低叫道：“殿下行行好，把我放下来罢！准是我们大人回来了！”
可祁王的笑意愈发深了。
他甚至把银瓶搂在了怀里，任由她浑身发抖，拼力挣扎，直到裴容廷也察觉出前面的状况，快步走到了他们面前。三四柄大纱灯照得眼前恍如白昼，可那竹林上头还是乌夜沉沉的碧落。裴容廷站在明与暗，灯火与黑夜之间，石青排穗鹤氅直直从他身上挂下来，更显出列翠成松的挺拔。
他认出了祁王怀里扭着脸儿的姑娘竟是银瓶，一时震得煞住了脚步，蚀骨剜肉般盯向了祁王。
祁王笑道：“正好，在这儿遇上中书，本王才想去辞辞你，不想半路就见你的爱妾——”他咬牙切齿，“这小妮子自己不仔细，就掉在水缸里头，本王才捞了她出来，倒碰见中书了。”
银瓶被另一个男人搂抱着，没脸见裴容廷，又羞又气，一声“大人”又叫不出口，只好满眼是泪地别过脸，死死咬着嘴唇。祁王侧脸看着她，竟叹了口气，以一种奇异的温柔道：“好了，知道你吓着了，别哭了。”
他才要伸出手去擦掉银瓶的眼泪，便被裴容廷劈手夺了去。
银瓶跌回裴容廷的怀里，清冽的沉香气重新充盈鼻尖，她像是瞬间有了依靠，眼泪一下子滚出来。她不知道裴大人会如何看她，也不敢去抱他，只好捂着脸呜呜哭了出来。
她的哭声低低的，风声却很凛然，竹叶摩挲着石墙，沙沙有声。
祁王手臂空了下来，拉紧了自己的紫绒鹤氅，望着裴容廷笑说：“本王救了中书的爱妾，不知能得着什么谢礼？”
然而裴容廷恍若未闻，只后退了两步，平静如水地说了一句“不送六殿下”。
他的眼睑微微垂着，也似乎低了低头，可那清俊的脸映在灯影下，一半明，一半暗，阴影里结了冰。他也不等祁王的回应，说罢便径直往小路深处走去了，他身后的侍从却不敢越过祁王，都打着灯笼低头了半日，只等祁王也冷笑着离开，方匆匆追了上去。
远离了祁王，银瓶终于活了过来，立即强忍住抽噎，指天誓日地为自己分辩道：“大人，我、奴——呃，奴也不知那祁王为什么拽着我！……大人没来的时候，他也不是这样的。奴没有背着大人招惹他，只是……是他问了奴些奇奇怪怪的话——呃——除此之外，再没和他说一句话！若奴撒一个字的谎，管叫这一身的皮肉的烂掉，到明日不得好死——”
一语未了，裴容廷却忽然瞥向了她：“他都问了你什么？”
他的脸色铁青，因为在银蓝的月色下，更显得阴鸷。
银瓶只当裴容廷果然为她的不检点生了大气，登时把心凉了一半，才要开口，他们却已经走出了竹林小路。面前豁然开朗，院门半开着，流出里面融融的灯火，有小厮看见，急急忙忙迎了出来。
裴容廷轻轻掩住了银瓶的嘴。直到回了丹房，打发走了看烛火的小厮，他方把银瓶放在了靠墙的一张官帽椅上。他另拖过一张椅子坐在她对面，一壁抽出自己的汗巾叫她擦眼泪，一壁又重新问道：“说罢，他方才问了你什么？”
银瓶也小心瞅着裴容廷，小声道：“就是……问我姓什么。”
果然印证了他的猜度。裴容廷暗地里咬牙，表面上不动声色，只是问：“你怎么说？”
“我说我不记得了。”
“还有什么？”
“然后就没有什……对了，他还问我这样说，是不是大人教的。”
裴容廷默然了片刻，淡淡“唔”了一声。
他早已猜度出祁王此行不过是打探她是不是真的失了记忆。然而方才那一幕，他当着他的面把银瓶困在自己的怀里，除了对他的挑衅，可也有一丝一毫是因为银瓶？……虽然他与她也不过只见过两面。
裴容廷怀着心事，银瓶也被他沉重的神情弄得如坐针毡，抿了抿嘴唇问：“大人……生我的气了罢。”
裴容廷回过神，也没说话，只略叹了口气。
银瓶对祁王的避之不及显而易见，他纵是生恨，纵是吃了多少干醋，也绝没有理由迁怒于银瓶。他才要拉过她的手来握住，却见她袖子下半掩着一块瘀青，忙揭开袖子来看。银瓶见状，忙怯怯笑道：“想是我坐在缸上跌下去的时候，不小心摔的，就只有这一小块，不碍事，一点儿都不疼。”
裴容廷蹙眉道：“我才刚就要问你，好好的，你坐水缸上干什么？”
银瓶登时红了脸，忙低下头，张张嘴说不出话来，半日才道：“是我和桂娘看、看北斗阑干来着。”
坐在水缸上看星星，从来没听说过。裴容廷虽怀疑，但两个姑娘凑在一起，也难免有些让人费解的奇思妙想，他也没再追究，只起身去叫预备洗澡水，又差人去取活血化瘀的山羊血黎洞散并烧酒来。
第二十八章
山羊血黎洞膏须用烧酒化开抹在淤血处，银瓶一连敷了几日，直到他们上了船也还在用着。
说起他们上的这艘船，银瓶自打看见头一眼，便知道下半辈子都有了吹嘘的由头。
她在苏州的时节，那七里山塘，常年停着江山船，一色儿朱漆的宝柱，描金的阑干，名花满座，琉璃映彩，已是说不尽的精巧风流。可遇上这京杭运河上走水的大宝船，就像是小鬼见钟馗，再不值得一提了。
自枫桥镇上船，那姑苏一带的官员都赶来拜别，银瓶与桂娘没下轿子，躲在里头往外偷看那高大如楼的大船，小声笑道：“都说‘大家子住大房’，不想他们坐的船也这么吓人！不知可就是他们打仗的船不是？”
那静安在一旁护卫，听见这话凑近了笑道：“二位姑娘不知道，征讨的那南越原是个岭南旁边穷乡僻壤的山坳子，哪里用得上恁大船！——纵用得上，也不该是这船。战船专门有战船的规格，这宝船却是图个架子大有气势，是专门给官员观礼用的，经不得大风浪，在江内行一行倒也罢了。老爷此番回京，实是凯旋，给万岁爷添了大光彩，故才赏了这船坐，是前儿才从南京的龙江造船厂调来的。”
怪道是观礼的船，上去了才知道内舱也是一样的气派。
上下三重船板，银瓶随裴容廷住在二楼，可以凭栏望江景，又不至于挂起风来摇得厉害。
重重叠叠的舱室，像座小宫殿，重门对开着，九曲十八道回廊。
银瓶自己也有个小卧房，与裴容廷仅隔一道壁板，纵不及他的正房一半齐整，也是一样的精细设置。进来一块开阔地方，对着门摆着两张官帽椅，搭银红芙蓉褥子，海棠小高几上放置瓶炉三事，正经的乌漆铜鼎摆在东边靠墙的条案上，西边挖进去一块，像个小暖阁似的放着架子床。
这一日吃了午饭，银瓶趁裴容廷在那临时的书房里忙正经事，忙到楼下将桂娘拽回了屋子。她从乌木小抽屉里寻出个小白瓷瓶来，里头装的就是山羊血黎洞膏，又从床底下抱出小半坛烧酒来，自己合上纱屉子，背着身坐在床上，褪下了烟里火回文锦袄儿，把贴身穿着的浅丁香洒金点子的缎子主腰也拉下来一半，露出两弯膀子与雪白的脊梁，轻声道：“劳烦你罢。”
其实上回跌在水缸里，她可不止摔了手臂，连肩胛都撞出一片青。只是她和裴容廷说自己只伤了手腕，后背那地方自己够不着，只好叫桂娘帮忙上药。
桂娘会意，把烧酒倒在茶杯里，放入两块膏子药，举在灯烛旁边，借着那点热气儿用簪子搅开了。这会子江上下小雨，才过午时，也是灰灰蒙蒙的。她用手帕子揉在银瓶背上，笑问道：“这两日你身上还疼么？我不是说你跌出来的伤，就是，就是那天早上——”
银瓶垫着枕头趴在床阑干上，把脸微微红了，摇了摇头。
桂娘低声笑：“那天是怎么弄的！——你不是说你们大人——”
“想是从前他……他没使出十分手段罢。”银瓶回想起那一夜痛苦与爽利，恐惧中却也不免把腿并了一并，换成一个可以护着小肚子的姿势，抵挡上涌的酸痒，“所幸这两日他没再——不然，我真要死了。”
她的声音埋在手臂间，闷闷的，但是并不凄惨，反有种婉转的羞涩。
床笫上的事，于爱人间是人间极乐，即便其中有疼痛，在回忆时也会成为一种艰难的刺激。然而桂娘不懂这些，她怜悯地看着银瓶的脊梁，轻轻道：“男人图受用，只苦了女人，哎！——罢了，我教你个办法，你实在挨不过的时候，说点好听的，激一激他们，长痛不如短痛，忍着也就过去了。”
银瓶愣愣的，问道：“好听的？什么好听？”
桂娘没柰何，撇撇嘴，咬着牙像是在说什么极恶心的东西，“比如叫他们什么‘爹爹’——”
“爹——”银瓶重复了一个字，便已飞红了脸。她生长在勾栏，这话自然听过，就连那一晚——吴娇儿叫祁王，也用过这样的这称呼。她在脑子里过了一过，正试图想象她如此叫裴容廷的场景，忽然听桂娘又呀了一声，又说了什么。
恰巧这时，外头走过许多侍卫，男人脚步重，这船板又悬空，咚咚响成一片。
银瓶没听清桂娘说什么，也没听见那门被推开，有人走了进来。
她问道：“你方才说什么？”
桂娘道：“我说你这主腰里头缠着的是什么东西，白绢布么？”
银瓶叹了口气道：“快别提起，你没发觉么，我这些日子胖了好些了。”
桂娘拉着她的手臂打量，笑道：“让你这么一说，这腕子倒的确比从前粗了一圈儿——不过也不过分，这才像个正常人，从前也太瘦了些。”
“真要都胖在胳膊上腿上倒也罢了。”银瓶顿了一顿，把一只手虚虚攥着，在半掩着的乳肉上比了比，苦恼道，“就是这两块肉没眼力见儿，长得也忒快了些，我只好用布裹紧了，好在我们大人这几日没发觉……”她的声音低了下去。
江南的文人推崇郊寒岛瘦的那一路身个子，弱柳扶风，一步三摇，方显女子动人之处。譬如前朝杭州的冯小青，活着时“瘦影自临春水照”，临终时自绝饮食，只吃梨酒，诗情画意地饿死了，才堪配那文人笔下脆弱朦胧的西湖。
苏州的瘦马处处以从前的名妓为榜样，恨不能“楚宫多饿死”，银瓶自然也不例外，被饿得瘦骨嶙峋，不想才吃了两日饱饭就立即丰盈起来。银瓶想着，又叹了口气，懊恼地拍了拍小枕头。桂娘笑道：“这有什么好叹气的，叫他发觉了又怎么着，没准儿他还就喜欢——”一语未了，却听身后似有隐隐窸窣，桂娘一回头，正见裴容廷穿一身湖色熟罗夹道袍站在她身后。
桂娘魂飞魄散，忙不迭就要起身见礼儿，那裴容廷却微微蹙眉瞥了她一眼。
他从桂娘手中拿过了蘸了药酒的手帕子，挥挥手打发走了她，自己在床边坐了下来，继续不动声色替银瓶擦拭。银瓶把半露半掩的脊梁对着他，仍困在自己的哀愁里：“你哪里知道！我们大人读了这许多年的圣贤书，想必也喜欢瘦削美人，不然也不会来苏州买人，也不会看上那一年的我了……”
“可是当年我看见你，唯一的不好，便是太瘦了些。”
一个惯常清高的人，一旦堕落下来，便把整个世界也拽得落了下去。他说出这句床帏密语，银瓶顿了一顿，脸颊仍飞满红，却用汗巾半掩着抬起头，似嗔非嗔瞥了他一眼，清凌凌的眼睛似一痕秋水，“这还是白天呢……”
这句话说得鬼使神差，裴容廷原也并没有十分意思，这下子倒真成了箭在弦上，不得不发。
第二十九章
天气凉了，但江上的月亮依旧是潮湿的月亮，清辉淌了一地，也像是水波。
裴容廷临案俯身站着，一只手修长的指尖点压在案上，另一只手提着笔，仿佛在写什么东西。
灯不甚亮，只泥金了他瘦削巍峨的侧脸，是南北朝时的佛像。
银瓶站在他身后，提着衣裳踮起脚，鬼鬼祟祟走了过去。已经足够小心，却还是听见他闲闲开了口：“赤着脚走凉地儿可是要冻出病来，还不快去捂一捂。”他头也没抬，只把笔端略指了指案旁的一张熏笼。
“嗳，是……”银瓶讪讪应了，忙溜到熏笼旁，身下有点酸，只能盘着腿坐下。笼下烧着暖香，她见身旁放着些小白瓷碟子，盛着黑乎乎的膏子，才要偷偷拿起来看，却又被裴容廷逮了个现行：“你别碰，那是广匀胶，粘在手上不好洗的。我是要用它淘澄颜料，天冷了，都凝涩了，所以笼了盆火化它。”
“颜料？大人要画画儿么？”银瓶眨着眼睛向裴容廷张望，正见他案上摆着张半月似的宣纸扇面，笑道，“大人在画扇面儿呀！”她耐不住好奇，忙又起身跳到他身旁，一只脚踩在另一只的脚背上，松松揽着裴容廷的手臂。看那扇面，见上头洒着细金，右边画着清挺的碧叶与淡紫的兰花；左边留白，只题字，写着：
庚子仲秋写，裴彦章
赠
畹君女史
清玩。
银瓶不解，忍不住读出声来：“裴彦章……”
裴容廷淡淡笑道：“是我的表字。”
银瓶愣了一愣。既然裴彦章是大人自己，后头的“畹君女史”又只会是个姑娘——男子赠女子扇子，又是自己画的，就像女孩子赠情郎头发香袋儿，向来都是定情的信物。她回过味来，心上像被放了个冷箭，钉在地上动弹不得。
裴容廷自己闲闲端详着，又瞥向银瓶微笑道：“你觉得可还好？”
银瓶忽然长了骨头，也不再依偎着他，直起身别过了脸，轻轻道：“大人不该问我。我觉得好不好，又有什么要紧。”
这当然是送给她的。但一个甜相的女孩子吃起醋来，就像风吹皱了芙蓉花，别有一种别扭的可爱。裴容廷决定不告诉她，故意似笑非笑道：“先给你瞧瞧罢了。你觉得哪儿不好，或有该添一笔减一笔的地方，我把它改了，也好把最好的呈给她。”
银瓶像灌了碗冰湃梅子汤，没放糖，心里又酸又苦。早该想到的，裴中书家大业大，会体贴，床帏间又知趣，不多讨几个老婆简直暴殄天物。他说想和她天长地久，也不妨碍同时还和十个八个天长地久，享那齐人之福罢？也许这就是要带回去送给他在北京的相好。她一阵一阵泛酸，却强忍着不肯表露，重新看向那扇面，尽职尽责地斟酌道：“兰花太静，也许添只蝴蝶，更活泼些……”哽了一哽，忽然想起下午时裴容廷意乱情迷时叫出的两个字，忍不住扭头惊讶道，“这位‘畹君女史’，就是大人口中的那个——那个‘畹畹’罢！”
她果然还记得。裴容廷的心沉了一沉，却不动声色，半含笑“唔”了一声，“那你知道她是谁——”
“……她很美罢。”
越是这个时候，女人越要关心对方的姿容，甚至超过了男人自己。
裴容廷无奈笑道：“嗳，美。我再没见过比她更美的。”
前儿不还说她是“绝代佳人”么！不还说她可着他的心长么！银瓶把眼圈儿红了，扭头瞅了他一眼，水光泛泛的月眼上是微蹙的眉，那不敢怒也不敢言的幽怨委屈，叫裴容廷又心疼又要笑。看她那眼泪就要绷不住了，他方叹了口气，揽着她的肩强搂在怀里笑道：“瞧这脸子，好个脸酸的丫头。你不信？等着，等我找出她的小像来，瞧你服不服。”
银瓶忽然没了胆量去面对那个美人，推他道：“嗳呀，我不看，我不看！”然而裴容廷一面按住了她，一面从案上的匣子里寻出一把水银镜，递到银瓶面前，扳过她的脸道：“喏，她的模样就在这儿。你自己看看，看我说谎了没有？”
直面自己在镜子里红溶溶的脸，鼓着嘴，赌气的样子。银瓶不由得愣住了。
“‘滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩’，自《离骚》后，九畹便成了兰花之典。”他娓娓道来，是宦场上历练出的不紧不慢的声调，沉稳又清冽。放下镜子，瘦长的手搭在她胸前，拨弄她小衣的小金丁香钮子，“我一心想给你取个雅号，卿卿眉如兰叶，两靥生香，正和这个畹字相配。思量了好几日，今儿不小心说溜了嘴，倒叫你先听着了。你还喜欢么？”
当然是骗她。这不过是糊弄，为掩盖自己的一时之失临时想出的法子，免得她存在心里日夜琢磨。用谎言遮掩并不是一个好办法，好在他哄骗她游刃有余，三言两语便能编出一个故事，一场梦。毫无破绽，永远不会醒过来。
显然，银瓶信了。
镜子里的小鹅子面低了下去，看不见眼睛，却依然可以感到她浑身的羞赧。
“畹君，畹畹。”
她在昏黄的灯下低声诵读，心仿佛涨大了，从里面长出一个新生的人，不再是小甜水巷里任人戏弄的花娘，是“君”，是“女史”，也可以明公正道地被喜爱，被尊重。
她不想流出眼泪让裴容廷笑话，忙吸了两口气，把手卷着案上青毡的一个角，且不去理会裴容廷对的发问，没话找话道：“受这样重的礼，叫我怎么敢当？只好回头讨大人的鞋样子来，做两双孝敬给大人，粗针烂线，只表奴的情罢。”抿了抿嘴，又微笑，“说起来，奴也该给太太和大人房里的姊姊们做些针黹。若不嫌弃，就每人做一套香袋扇套儿罢，只不知大人房里有几位姊姊？”
裴容廷见她那小心翼翼试探的样子，心下了然，笑道：“竟不劳你费心，我房里并没有人能消受。不过你要闲着没事，做出来有多少算多少，都给了我倒使得。”
银瓶抬头，睁圆了眼惊异道：“大人的意思……大人还未娶妻么？怎会，都这个年纪了——”
裴容廷挑眉：“这个年纪？”
他十九岁入仕，又升得太快，二十几岁的人成日混在老叟堆里，一向受人质疑轻视。不想官场上被人指摘太年轻，在婉婉跟前，又成了“这个年纪”，他一把捏起银瓶的脸，嗤笑道：“自古嫦娥爱少年，卿卿青春年少的，原来已经觉得我老了——”
“哎哟，哎哟，我说错了，大人饶了我罢。”银瓶笑着躲闪，忙道，“不是老，只是吓一跳，大人这样出众的人才竟会留到现在！北京那些朱门绣户的丈母娘怎么就肯放过您？——哎哟——我又说错了！”
银瓶又疼又痒，昵笑不止，滚到了案前的楠木圈椅上，裴容廷一转身，就将她困在了椅子里。他两边扶着扶手，背着昏昏的灯火，高大的身个子像玉山的影子。银瓶无处躲藏，只得拉紧了身上那宽大的袍子，睁着眼往上瞧，一双琉璃珠子滟滟。她又笑又怕，却忽然听裴容廷低声说：“若我说，我不成亲，是因为一直在等着婉婉，你会信么？”
银瓶愣了一愣，伸手虚虚捶他一下，嗔笑道：“嗳，您去年才见我头一面，又说这话，当是哄傻子呢！大人也太不会骗人了。”
裴容廷没说话，唇角仍是仰着，眼睛却在阴影里沉静下来了。
得了这新名字，银瓶一晚上没睡好，第二天一大早就跑到桂娘房里展示这把扇子。那会儿天才将明，桂娘还睡未起呢，一半纱帐垂着，就坐在床上睡眼惺忪地给小袄扣钮子，半天也没扣上，打着呵欠道：“我又不认字儿，也看不懂。这上头写了什么，能让你这么高兴？”
银瓶抿嘴笑道：“我们大人在上头给我起了个雅号，叫畹君，你听着好罢！”
“畹……畹？”
“对，就是畹畹，大人也这么叫来着。”银瓶眉飞色舞，却瞥见桂娘怔忡的神色，在她跟前晃了晃手道，“你愣什么？”